：寒夜惊魂承重诺
突然——“咚！咚！咚！”
“外面……外面有人敲门！快去瞧瞧！”黛玉指着门外，心跳 莫名地 加速。
紫鹃 也听到了 那 不同寻常的 敲门声，不敢怠慢，连忙 唤醒了 睡在门房 的林伯。主仆二人 提着灯笼，小心翼翼地 走到院门前。
“谁……谁在外面？”林伯隔着门，警惕地问道。
门外，没有任何 回应。只有 一种 极其微弱的、如同 小动物般 的 喘息声，和 什么东西 拖沓在地上的 摩擦声。
紫鹃 与林伯 对视一眼，都看到了 对方眼中的 惊疑。林伯 深吸一口气，缓缓地 拉开了 门闩。
门 刚开了一条缝，一个 黑影 便 如同 没有骨头一般，直直地 倒了进来！“噗通”一声，重重地 摔在了 门槛内的 青石地上！
“啊！”紫鹃吓得 惊叫一声，手中的灯笼 差点脱手！
借着 灯笼摇曳的 光芒，他们 看清了 倒在地上的 那个人——一身 被撕扯得 破破烂烂的 粗麻孝服，上面 沾满了 泥泞和 暗红色的 血迹！头发 散乱不堪，脸色 惨白如纸，嘴唇 干裂出血口子，双眼 紧闭，气息 微弱得 几乎感觉不到！最触目惊心的是，她的右脚踝，以一个 极其不自然的 角度 扭曲着，显然 是摔断了！
“这……这是……鸳鸯姐姐？！”紫鹃借着 微光，终于 辨认出了 那张 虽然 极度憔悴、却依旧 熟悉的 面容，顿时 魂飞魄散！她 扑上前去，颤抖着手 去探 鸳鸯的鼻息，“鸳鸯姐姐！你怎么了？你醒醒啊！”**
林伯 也 大惊失色，连忙 上前，和紫鹃一起，手忙脚乱地 将 奄奄一息的鸳鸯 抬进了 前院的 一间厢房。
这边的动静，早已 惊动了 黛玉。她 心中 那股 不祥的预感 越来越强烈，也 顾不得 穿戴整齐，只穿着 寝衣披风，便 急匆匆地 赶了过来。
当她 踏入厢房，看到 床上 那个 血肉模糊、气若游丝的 人影时，整个人 如同 被 一道惊雷 劈中！她 猛地 捂住了嘴，才 没有 失声尖叫出来！眼泪 却 瞬间 涌出了眼眶！
“鸳鸯……鸳鸯！”黛玉扑到床前，看着 鸳鸯 那副 惨状，心如刀绞，声音 哽咽得 不成样子，“怎么会这样？是谁……是谁把你 伤成这样的？到底 发生了什么事？”**
或许是 听到了 黛玉的声音，或许是 心中 那股 强大的 执念 支撑着，鸳鸯 长长的睫毛 颤动了几下，竟然 极其艰难地 睁开了眼睛。她的眼神 涣散无光，但 当她的目光 落在 黛玉脸上时，却 骤然 爆发出 一种 惊人的、回光返照般的 光芒！
“林……林姑娘……”鸳鸯的声音 嘶哑得 如同 破锣，每一个字，都仿佛 从喉咙深处 挤出来的一般，“老太太……老太太……她……她……”
一提到 “老太太”，鸳鸯的眼泪 如同 决堤的洪水，汹涌而出！她 死死地 抓住 黛玉的手，指甲 几乎 掐进她的肉里！
黛玉 的心，随着 鸳鸯的 每一个字，不断地 往下沉！她 有一种 极其可怕的 预感！“外祖母……外祖母她怎么了？你快说啊！”黛玉 的声音 带着哭腔，急切地 追问道。
“老太太……她……薨了！”鸳鸯用尽 全身的力气，终于 吐出了 这个 石破天惊的 噩耗！
“轰——！”
黛玉 只觉得 脑海中 一片空白！眼前 一阵发黑，身子 晃了晃，险些 栽倒在地！幸亏 紫鹃 在一旁 死死扶住！
“不……不可能……不可能！”黛玉摇着头，泪水 疯狂地 涌出，“前几日…… 前几日 还好好的……怎么会……怎么会……”**
“是真的……姑娘……”鸳鸯泣不成声，断断续续地 将 贾母如何 病重、王夫人如何 逼债、贾府如何 分家、以及 老太太 临终前 如何 回光返照、如何 将她 唤到床前、一字一句 交代后事、特别叮嘱 要将 最重要的嫁妆 留给黛玉……等等 一系列 惊心动魄的 事情，粗略地 讲述了一遍。
每一个字，都像一把 烧红的利刃，狠狠地 刺在 黛玉的心上！她 听着 外祖母 在生命的 最后时刻，还在 为她 这个 不孝的外孙女 谋划、还在 承受着 儿媳的 逼迫、家族的 离散……那种 撕心裂肺的 痛楚、那种 被至亲 深沉如海的爱 与 无尽的愧疚 所淹没的 感觉，让她 几乎 无法呼吸！
“外祖母……我的外祖母啊……”黛玉再也支撑不住，扑倒在 鸳鸯床边，失声痛哭！那哭声，悲恸欲绝，闻者心碎！
“姑娘……姑娘别哭了……听我说完……”鸳鸯强撑着 最后一点意识，艰难地 移动着手，伸向 自己 贴身的内衫。她的动作 牵扯到了 伤口，疼得她 冷汗直流，但她 依旧 固执地 摸索着。终于，她 解开了 腰间 一个 被鲜血 和汗水 浸透的、硬邦邦的 小包袱。
她用 颤抖的、沾满血污的双手，将那个 沉甸甸的 包袱，极其郑重地、如同 捧着 稀世珍宝一般，递到了 黛玉面前。
“这……这是……老太太……留给您的……”鸳鸯的气息 越来越微弱，眼神 也开始 涣散，“老太太说…… 她对不住您……让您…… 好好活着……别学…… 别学您母亲……钥匙…… 钥匙在…… 包袱里……奴婢…… 奴婢…… 完成…… 使命了……”**
说完这 最后一句话，鸳鸯 仿佛 被抽干了 所有力气，手臂 颓然垂下，眼睛 缓缓闭上，头一歪，彻底 昏死了过去！只有 胸口 极其微弱的 起伏，证明着 她还 一息尚存。
“鸳鸯！鸳鸯！”紫鹃吓得 连忙上前 掐她的人中，林伯 也 急忙 出去 寻找伤药 和 请大夫。
而黛玉，则 呆呆地 跪在地上，怀中 抱着 那个 沾满鸳鸯鲜血的、冰冷而 沉重的 包袱。她 看着 床上 生死不知的鸳鸯，想着 已然 天人永隔的 外祖母，感受着 怀中 那 承载了 太多 爱、愧疚、牺牲与血泪的 “遗产”……巨大的悲痛、愤怒、感激 与 茫然，如同 滔天巨浪，将她 彻底淹没。
她 没有哭，也没有叫。只是 紧紧地、紧紧地 抱着 那个包袱，仿佛 抱着 外祖母 最后的温度，抱着 鸳鸯 用命换来的 忠诚。泪水 无声地 流淌，滴落在 包袱皮上，与 鸳鸯的血迹 混合在一起，晕开一片 凄厉的 暗红。
窗外，夜色 依旧 浓重。但黛玉知道，她的世界，从这一刻起，已经 彻底 天翻地覆了。外祖母 用生命 最后的烛火，为她 照亮了 前路，也 将一副 无比沉重的 担子，压在了 她 瘦弱的肩膀上。她 必须 活下去，必须 好好活下去。为了 外祖母，为了 鸳鸯，也为了……** 她自己。