：京华族兄沥胆谏
半月之后，林黛玉 主仆 一行人，乘坐 官船，抵达了 通州 码头。相较于 五年前 仓皇 离京时的 凄风苦雨，此次 归来，虽 谈不上 风光，却 也 算 从容 有序。皇后 派了 一名 低阶 女官 和 两名 小太监 在 码头 接应，安排 她们 暂住 在 皇城 西侧 一处 专供 低阶 命妇 和 女官 入宫 前 暂歇的 官驿 之中。
官驿 虽 简陋，但 干净 整洁，且 有 宫中的 人 打点，一切 用度 皆有 定例，倒省了 黛玉 许多 麻烦。她 深知 自己 此刻 身份 敏感，并未 声张，只 让 紫鹃 和 雪雁 安心 收拾，自己 则 静心 等待 宫中的 下一步 安排。
然而，她 抵达 京城的 消息，还是 如同 长了翅膀一般，迅速 传到了 某些 人的 耳中。这其中，便 包括 她 在 京城的 一位 族兄——林修。
林修 这一支，与 黛玉 的 血缘 关系 比 扬州的 林砚 还要 远上 一些，但其 祖父 曾 与 林如海 同朝为官，两家 昔日 颇有 往来。林修 本人 年过 四旬，在 国子监 担任 博士，是个 从七品 的 学官，职位 不高，却 因 身处 京城 文化 中心，消息 极为 灵通，对 朝堂 后宫 的 动向 更是 有着 文人 特有的 敏锐。他 为人 清高 耿直，与 贾府 那些 勋贵 并无 深交，但对 黛玉 这位 才名 在外的 族妹，却 一直 心存 一份 关切。
这一日 傍晚，黛玉 正在 官驿 的 客房内 翻阅 一本 《前朝女官录》，试图 提前 了解 宫中 女史的 职责 与 处境，忽闻 雪雁 来报：“小姐，外面 有位 自称 是 您 族兄 林修 老爷 的 人 前来 拜访。”**
黛玉 闻言，微微一怔。她 与 这位 京城的 族兄 素未谋面，只 从 父亲 生前 的 只言片语 中 听说过 这个名字。此时 他突然 来访，目的 不言而喻。她 放下 书卷，整理了一下 衣衫，道：“快请。”**
片刻后，一位 身着 半旧 青色 直裰、头戴 方巾、面容 清癯、留着 三缕 长须的 中年 文士，步履 沉稳地 走了 进来。他 的 目光 清澈 而 锐利，周身 散发着 一股 书卷气 和 …** 一种 久居 京华 之地 特有的 谨慎 气息。
“可是 黛玉 妹妹？” 林修 拱手 行礼，语气 平和，却不失** 分寸。
黛玉 连忙 起身 还礼：“正是 小妹。您 就是 修 二哥 吧？小妹 久仰 二哥 大名，今日 终于 得见。” 她 示意 紫鹃 看茶，请** 林修 上座。
两人 分宾主 落座后，林修 也 不 过多 寒暄，目光 直接 落在 黛玉 身上，仔细 端详了 片刻，方才 缓缓 开口道：“妹妹 一路 辛苦了。为兄 今日 冒昧 前来，实在是 … 心中 有 些 话，不吐不快，还望 妹妹 勿怪。”
黛玉 心中 了然，微微 垂眸：“二哥 言重了。您 是 长辈，又是 关心 小妹，有何 教诲，但说无妨，小妹 洗耳恭听。”**
林修 见 她 态度 恭谨，神色 平静，心中 稍安，但 眉头 却 皱得 更紧了。他 沉吟 片刻，似乎在 斟酌 措辞，最终 还是 决定 开门见山：“妹妹，你 此次 应召 入京，可是 … 为了 那 宫中 女史 一职？”**
“是。” 黛玉 坦然 承认，“皇后娘娘 垂爱，小妹 不敢 推辞。”
“唉！” 林修 闻言，重重地 叹了口气，脸上 露出 毫不掩饰的 忧虑 之色。“妹妹！你 … 你 可知 这 ‘女史’ 二字，看似 清贵，实则 … 实则 是 一步 险棋 啊！”
他 的 声音 不由得 提高了 一些，带着 一种 文人 特有的 激动：“你 久在 江南，或许 不知 如今 京中 局势 之 复杂！自 贾府 … 唉，自 那场 风波 之后，宫中 看似 平静，实则 暗流 汹涌！皇后娘娘 虽 母仪天下，但 后宫 之中，妃嫔 众多，各方 势力 盘根错节。你 以 贾府 近亲 的 身份 入宫，即便 只是 一个 小小 女史，也 难免 会 被 人 贴上 标签，视为 皇后 一系 的 人！”
他 站起身，在 房中 踱了 几步，继续 道：“更何况！女史 一职，掌管 图籍，接近 文书，看似 不涉 权柄，但 宫中 一字一句，皆 可能 关乎 重大！你 性情 高洁，不屑 钻营，这是 好事。但 在 那 等 地方，有时 即便 你 不想 惹事，事情 也会 主动 找上 门来！一旦 卷入 是非，轻则 获罪 遭贬，重则 … 重则 恐有 性命 之忧啊！”**
他 的 话语 急促 而 恳切，每一句 都 敲打 在 黛玉 心上。这些 风险，她 何尝 没有 想过？但 从 这位 久居 京城、熟知 宫廷 生态的 族兄 口中 说出，分量 却 截然不同，带着 一种 血淋淋的 真实感。
黛玉 的 脸色 微微 发白，但 她 依旧 挺直了 脊背，轻声 道：“二哥 的 担忧，小妹 明白。只是 … 皇后娘娘 亲自 下诏，金口 已开，小妹 … 岂有 抗旨不遵的 道理？”**
“并非 要你 抗旨！” 林修 转身，目光 灼灼地 看着 她，“为兄 在 京中 多年，也 有 几分 人脉。你若 愿意，为兄 可以 设法 周旋，以 你 体弱多病、需 静养 为由，上表 陈情，恳请 皇后娘娘 收回 成命！想必 娘娘 仁德，念你 孤苦，也不会 过于 为难。”
他 走近 几步，语气 愈发 诚恳：“妹妹！听 为兄 一句劝！京城 是非之地，不宜 久留。你 在 扬州 有 祖宅，有 产业，足以 安度 余生。何必 … 何必 非要 踏入 这 龙潭虎穴 之中？女子 一生，平安 顺遂 才是 最大的 福气啊！”**
黛玉 静静 地 听着，心中 却是 翻江倒海。族兄 的 建议，看似 是 一条 稳妥的 退路。以 病 推辞，保全 自身，回到 扬州，继续 过 那 看似 安宁 的 日子。这 或许是 大多数人 都会 选择的 明智之举。
可是 … 她 抬起眼，望向 窗外。官驿 的 窗户 很小，只能 看到 一角 灰蒙蒙的 天空，和 远处 皇城 巍峨 宫墙的 模糊 轮廓。那 里面，是 她 从未 踏足过的 世界，充满了 未知 与 风险。但 … 也 蕴含着 一种 可能。一种 … 不再 仅仅 是 “林黛玉”，而是 可以 成为 “林女史” 的 … 可能。**
她 想起 皇后 诏书 中 那 “五年之期” 的 保护，想起 自己 这些年来 在 诗书 中 汲取的 力量，想起 自己 对 探春 所说的 “想 试一试” 的 决心。
良久，她 缓缓 站起身，对着 林修，深深 地 福了 一礼。再 抬起头时，她的 眼中 虽然 还有 一丝 未散的 惧意，但 更多的，却是 一种 清澈见底的 坚定。
“二哥，” 她 的 声音 轻柔，却 字字 清晰，“您 的 肺腑之言，句句 都是为了 小妹 的 安危 着想，小妹 … 感激涕零。” 她 顿了顿，继续 道，“您 所说的 风险，小妹 心中 已然 反复 思量过 无数遍。宫中 确是 龙潭虎穴，前程 未卜。”
“但是，” 她 的 语气 陡然 一转，带着 一种 不容置疑的 力量，“小妹 此番 前来，并非 一时冲动，也 非 贪图 富贵。实是 … 实是 不愿 此生 就此 困守 于 一方 天地，徒然 耗费 光阴。皇后娘娘 给了 小妹 一个 机会，一个 可以 凭借 自身 才学 立身、见识 更广阔 天地的 机会。即便 前路 荆棘 密布，小妹 … 也 想 亲自 去 走一遭。”
她 看着 林修 震惊 而 不解的 眼神，微微一笑，那 笑容 中 带着 几分 凄清，更 多 的 是 决绝：“若 因 惧怕 风险 便 退缩不前，小妹 只怕 … 日后 回想起来，会 悔恨 终生。与其 如此，不若 … 放手一搏。是 福 是 祸，小妹 … 一力 承担。”
林修 怔怔地 看着 眼前 这个 看似 柔弱、骨子里 却 如此 倔强 的 族妹，一时 竟 哑口无言。他 原本 准备了 满腹的 道理 和 劝诫，此刻 却 发现，在 对方 这般 清晰的 意志 面前，一切 言语 都 显得 苍白无力。
他 沉默了 许久，最终，化作 一声 长长的、充满了 无奈 与 敬佩的 叹息。“罢了 … 罢了 …” 他 摇着头，“妹妹 既然 心意 已决，为兄 … 再多言 也是 无益。”**
他 从 袖中 取出 一个 薄薄的 信封，递给 黛玉：“这 里面，是 为兄 整理的 一些 关于 宫中 女官 制度、规矩 以及 需要 特别注意的 人事 的 笔记。或许 … 对你 有些 用处。另外，” 他 神色 凝重地 补充道，“宫中 有一位 姓 苏的 老尚宫，曾 受过 家父 恩惠，为人 正直。你若 遇到 实在 难解的 麻烦，可 设法 寻她，出示 这枚 玉佩，她 或可 相助 一二。”** 他又 递过 一枚 温润的 青玉 佩饰。
黛玉 接过 信封 和 玉佩，只觉得 手中 沉甸甸的，那 是 一份 沉甸甸的 情谊 与 嘱托。她 再次 深深 行礼：“二哥 大恩，小妹 … 没齿难忘！”
“望你 … 珍重。” 林修 最后 看了 她一眼，眼神 复杂，终究 没再 多说，转身 离去了。他的 背影，在 昏暗的 廊灯下，显得** 有些 萧索。
送走 林修，黛玉 独自 站在 窗前，久久 未动。窗外，夜色 渐浓，皇城 方向 传来 隐隐约约的 钟鼓声，庄严 而 神秘。
她 知道，这 最后 一道 来自 亲族的 劝阻，也 被 她 拒绝了。从 此刻起，她 真正 是 … 孤身一人，迈向 那 深不可测的 … 宫门了。
她 紧紧 攥着 手中 的 信封 和 玉佩，仿佛 攥着 最后 一丝 力量。然后，她 深深 吸了一口气，转身 对 守候在 一旁的 紫鹃 轻声道：“准备一下，明日 … 我们 入宫。”
她的 声音 很轻，却 异常 坚定，在 寂静的 房间里，清晰地 回荡。今夜，注定 无眠。而 明天，将是 一个 …** 全新的 开始。