华灯初上，暗流汹涌，
一场盛宴背后，是无数双窥探的眼睛和紧绷的心弦。
腊月二十八日，离元宵佳节仅有半月。北静王府上下张灯结彩，为即将到来的元宵盛宴忙碌准备。府内处处悬挂着制作精巧的花灯，连廊下早已摆上了含苞待放的水仙和腊梅。
林黛玉清晨起身，由紫鹃伺候着梳洗。她拣了件月白绣梅兰竹纹样的软缎夹袄，外罩银狐皮斗篷，发间只简单簪了支羊脂玉簪。尽管装扮素雅，但她眉宇间那股不容侵犯的凛然之气，比任何华服珠宝都更显威仪。
“娘娘，针线房刚才来回话，世子的新衣已经赶制好了。”紫鹃一边为黛玉整理衣襟，一边回禀，“用的是您前儿选的那匹正红缂丝料子，绣的是‘百子嬉戏’图样，针脚细密得很。”
黛玉微微颔首，目光扫过妆台上那封刚刚送来的请柬：“王爷那边可有什么吩咐？”
“王爷一早就去了外书房，听说京营来了人，有要事禀报。”雪雁端着早膳进来，轻声补充道，“奴婢刚才路过厨房，见李管事正吩咐人多备一份银针试毒，说是王爷特意交代的。”
辰时三刻，黛玉来到归朴堂处理家务。管家媳妇们早已在堂下等候，个个神色恭敬。黛玉端坐上位，手捧暖炉，一一听取回禀，决策果断，条理清晰。
“元宵宴的食材采购清单我已看过，”黛玉目光扫过负责采买的管事，“海鲜一类务必确保新鲜，着人试食无误后方可入膳。酒水从库房支取，开坛前需以银针验过。”
“是，娘娘。”管事躬身应道，“奴才定当亲自盯着，绝不出半分差错。”
黛玉颔首，转向针线房管事：“宾客伴手礼的香囊绣样可都检查过了？万不可出现有违礼制的纹样。”
“回娘娘，都查过了，绣的是‘如意云纹’和‘岁寒三友’，寓意吉祥又不失体面。”
与此同时，北静王府外书房气氛凝重。水溶负手立于窗前，听着侍卫统领赵横的禀报。
“王爷，三皇子府近日动作频频。先是重金聘请了一位江南名医，说是为三皇子妃调理身子；后又派人暗中接触了京畿卫的几位将领。”赵横低声道，“更可疑的是，昨日有人在城南见到三皇子府的管家与西域商人密谈，似乎购进了一批香料。”
水溶眼神一冷：“香料？可查清是何物？”
“属下买通了那个西域商队的伙计，说是‘龙涎香’。但三皇子府素来不喜奢华，突然购入如此名贵香料，实在蹊跷。”赵横呈上一个小纸包，“这是属下设法弄到的一点样品。”
水溶接过纸包，轻轻一嗅，眉头微蹙：“这不是单纯的龙涎香，里面掺了别的东西。拿去给陈太医查验，务必在元宵前出结果。”
“是。”赵横领命欲退，又被水溶叫住。
“王府守卫再加派三成，尤其是世子住处，没有我的命令，任何人不得随意接近。”水溶语气严峻，“元宵宴当日，你亲自带人守在归朴堂外，没有王妃手令，连一只苍蝇也不得放入。”
未时初，黛玉小憩起身，正在翻阅医书，紫鹃匆匆进来。
“娘娘，蓼风轩那边传出消息，谢小姐今日突发头痛，想请王妃准她出府就医。”
黛玉眼底闪过一丝锐光，放下书卷：“哦？可请府医看过了？”
“看过了，说是染了风寒，需静养。但谢小姐坚持说府医不擅妇科，要出去找专看妇人科的圣手李大夫。”紫鹃压低声音，“奴婢觉得蹊跷，那李大夫医馆所在的天禄街，正是三皇子别院所在。”
黛玉沉吟片刻，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑：“既然谢小姐身子不适，那就请李大夫过府诊治吧。你亲自去安排车马，多派几个妥当人跟着，务必把李大夫‘请’来。”她特意加重了“请”字。
紫鹃心领神会：“奴婢明白，定将李大夫‘请’到。”
申时正，黛玉正在查看元宵宴的座次安排，水溶走了进来。他挥手屏退左右，神色凝重地从袖中取出一封密信。
“宫中来讯，太后凤体欠安，元宵节恐难出席盛宴。”水溶将信递给黛玉，“但太后特意嘱咐，元宵宴照常举行，由你全权主持。”
黛玉接过信细看，指尖微微发凉：“太后此举，是要试探你我，还是要将这趟水搅得更浑？”
水溶握住她的手：“无论太后意图如何，元宵宴都必须万无一失。我已加派人手监视三皇子府和景阳宫动向，但最令我担忧的，是那些看不见的暗箭。”
黛玉抬头直视水溶，目光坚定：“王爷放心，妾身自有分寸。既然有人想在元宵宴上看笑话，那我们便让他们看一场真正的‘好戏’。”
她走到书案前，铺纸研墨，亲自修改座次安排。将原本安排在末席的几位翰林家眷调至前排，而将三皇子一派的几位官员女眷安置在靠近乐师的位置。每一个调整都看似随意，实则暗藏深意。
“王爷看这般安排可好？”黛玉轻声道，眼中闪着狡黠的光。
水溶看过座次图，会心一笑：“妙极。让那些清流翰林坐在前排，任谁也不敢在他们面前失仪。而乐声嘈杂处，正好让那些有心人‘听不清’不该听的。”
夜幕降临，北静王府灯火通明。黛玉站在归朴堂的窗前，望着院中为元宵宴准备的各式花灯。七彩琉璃灯、走马灯、八角宫灯在夜色中熠熠生辉，将王府点缀得如梦似幻。
“娘娘，世子已经安睡了。”乳母前来回话。
黛玉转身，轻声吩咐：“明日开始，世子的饮食一律由小厨房单独制备，你亲自试菜后再给世子食用。元宵当日，更需加倍小心。”
“老奴明白。”乳母恭敬应下。
待乳母退下，黛玉从妆匣底层取出一枚小巧的银牌。这是她出嫁时，贾母私下给她的陪嫁，说是能验百毒。明日，她要将这银牌随身佩戴。
“紫鹃，”黛玉唤来心腹丫鬟，“将我那件正红绣金凤的宫装找出来，元宵那日我要穿。”
紫鹃略显惊讶：“娘娘，那件宫装虽华贵，是不是太过隆重了些？”
黛玉唇角微扬：“正是要隆重。既然有人想看看北静王妃的风采，我怎能让他们失望？”
正月十四日，元宵前夜。北静王府一切准备就绪，然而一股紧张的气氛却在府中弥漫。
傍晚时分，陈太医匆匆来访，带来查验结果：那批香料中掺有西域奇花‘醉仙灵芙’的粉末。此物单独使用无害，但若与另一种名为‘龙脑香’的香料混合，便会产生迷幻效果，令人心神恍惚，产生幻觉。
“幸好发现得早，”陈太医抹了把汗，“若是元宵宴上同时点燃这两种香，后果不堪设想。”
水溶面色阴沉：“可能查出府中是否有龙脑香？”
“属下已经查过，”赵横回道，“三日前，针线房领了一批龙脑香，说是用于熏衣防蛀。”
黛玉手中的茶盏轻轻放下：“好精妙的算计。若宴会上宾客失态，王府颜面扫地是小事；若有人趁机作乱，才是真正的危机。”
水溶当即下令：“将所有龙脑香立即封存，宴客区域一律改用果香。赵横，你亲自带人搜查全府，看看还有没有其他不该出现的东西。”
元宵佳节清晨，北静王府大门洞开，宾客络绎而至。林黛玉身着正红宫装，头戴九翚四凤冠，仪态万方地立于厅前迎客。她举止优雅，言笑自如，丝毫看不出连日来的疲惫与担忧。
午时正，宾客到齐，盛宴开始。酒过三巡，菜过五味，厅内气氛愈加热络。就在此时，一位坐在三皇子派系女眷席上的夫人突然起身，笑盈盈地走向黛玉。
“早就听闻北静王妃才情出众，今日元宵佳节，不知可否请王妃赋诗一首，让我等开开眼界？”她声音不大不小，却足以让半厅宾客听见。
顿时，厅内安静下来，所有人的目光都聚焦在黛玉身上。这是明目张胆的挑衅，若黛玉作诗，难免有失身份；若不作，又显得才疏学浅。
黛玉从容起身，微微一笑：“今日佳节，本宫确实有意与诸位同乐。不如我们行个雅令，以‘元宵’为题，每人作一句诗，接不上的罚酒一杯，如何？”
此言一出，顿时化解了尴尬，又将挑战变成了游戏。在座众人纷纷叫好，气氛再度活跃起来。
然而黛玉心知，这不过是风暴前的小小试探。真正的较量，或许才刚刚开始。