从密林中走出的，是五名身着银灰色合金轻甲、外罩白色镶金边披风的战士。他们手持造型统一、闪烁着灵能光辉的长剑或战锤，步伐整齐划一，眼神锐利而带着一种居高临下的审视感。为首是一名金发碧眼、面容刚毅的年轻男子，气息赫然达到了三阶初期。
“圣殿骑士团，裁决小队，队长，凯尔。”年轻男子开口，声音如同金属交击，带着一股不容置疑的味道，“这片遗迹，由我们圣殿接管了。无关者，立刻退去。”
几乎同时，从另一侧的乱石堆后，也幽灵般地闪出四道身影。他们全身笼罩在贴身的黑色皮甲中，脸上戴着只露出眼睛和嘴巴的黑色面具，行动间悄无声息，如同融入了周围昏暗的光线。为首者身形瘦高，眼神阴鸷，气息飘忽，同样达到了三阶初期，腰间别着两柄泛着幽蓝光泽的短刺。
“暗影兄弟会，夜鸦小组。”阴鸷男子的声音沙哑，带着一丝嘲弄，“圣殿的走狗，口气还是这么大。这坠龙谷，可不是你们家的后花园。”
三方人马，呈品字形对峙在这片诡异的沼泽边缘。气氛瞬间紧绷到了极点，空气中弥漫着无形的杀机与灵力波动。
胖子喉咙滚动了一下，低声骂了句：“他娘的，洋和尚和地老鼠凑一块了……”
小溪下意识地靠近了林凡一步，她能感觉到那两方人马身上散发出的、与学院截然不同的能量气息，充满了攻击性与排他性。
林凡面色平静，心中却快速分析着局势。圣殿骑士团，作风强硬，自诩正统，视其他力量为异端。暗影兄弟会，行走于阴影之中，为达目的不择手段。这两方都不是善茬，而且显然都比他们先到，对这里的情况可能了解更多。
他向前一步，目光平静地扫过凯尔和那名阴鸷男子（暂称夜鸦），语气不卑不亢：“清源山学院，林凡。这坠龙谷，似乎也并非二位私有。”
凯尔眉头微皱，似乎对“学院”这个称呼有些意外，但眼神中的倨傲未减：“清源山？没听说过。不管你们是什么来路，此地蕴含的圣光……嗯，是强大的神圣能量，不容玷污。立刻离开，否则，将以异端论处！”
夜鸦则发出一声低沉的嗤笑：“凯尔，收起你那套说辞。小子，看你有点本事，不如跟我们兄弟会合作？灭了这群碍事的圣殿狗，里面的东西，我们三七分账，你三，我们七。”他看似招揽，实则挑拨，眼神如同毒蛇般在林凡和凯尔之间游弋。
林凡心中冷笑，这两方一个想独占，一个想利用，都没安好心。他脸上却不动声色，反而将目光投向了沼泽中央那几根断裂的石柱。
“二位争了这么久，似乎还没能靠近那遗迹核心？”林凡语气平淡，仿佛在陈述一个事实，“是因为这沼泽里的东西，还是……那石柱本身，有什么古怪？”
他这话一出，凯尔和夜鸦的眼神同时微微一变。
凯尔冷哼一声，没有回答，但握剑的手更紧了些。
夜鸦则眯起了眼睛，重新打量了林凡一番：“小子，眼力不错。这沼泽下面，藏着些不喜欢被打扰的‘老朋友’。至于那石柱……嘿嘿，碰过的人，现在都躺在里面了。”
果然！林凡心中了然。系统之前就警告过这里有隐蔽能量反应和未知力场。这两方人马在此对峙，恐怕不仅是互相牵制，也是因为暂时无法安全突破这最后的障碍。
“既然如此，”林凡缓缓开口，抛出了一个让双方都意想不到的建议，“我们三方在此打生打死，最终可能谁都进不去，反而便宜了这谷里的其他‘居民’，或者……后续可能赶到的其他势力。何不暂时搁置争议，先想办法进去再说？”
凯尔断然拒绝：“圣殿从不与异端和阴影合作！”
夜鸦也阴恻恻地道：“小子，想得倒美。谁知道你会不会背后捅刀子？”
林凡并不意外，他指了指那石柱：“我对里面的‘神圣能量’或者兄弟会的目标没兴趣。我只要里面可能存在的、关于上古阵法和符文知识的记载。各取所需，如何？至于信任问题，我们可以约定，在进入核心区域前，不得相互攻击，违者共诛之。想必二位也不希望，在应付里面危险的时候，还要提防身后吧？”
他这番话，点明了各自的目标（减少直接冲突），提出了制约手段（临时盟约），并强调了外部威胁（谷内生物和其他势力），可谓切中了要害。
凯尔和夜鸦都沉默了下来，显然在权衡利弊。他们确实被这最后的屏障难住了，而且谁也不敢保证对方会不会突然发难，或者有新的势力介入。
片刻后，夜鸦率先开口，声音依旧沙哑：“有点意思……小子，我有点欣赏你了。好，我暗影兄弟会，可以暂时同意这个提议。不过，若是找到我们想要的东西，谁敢阻拦，别怪我们不讲情面。”
凯尔脸色变幻，最终，对遗迹核心的渴望压倒了对“异端”的排斥，他沉声道：“圣殿可以暂时不与你们冲突。但若发现你们有任何不轨之举，裁决之剑必将降临！”
“成交。”林凡干脆地点点头，“那么，现在是不是该分享一下，关于如何安全通过这片沼泽，以及那石柱的危险，二位所知的情报了？”
三方之间，一种脆弱而危险的平衡，暂时达成了。但每个人心里都清楚，这平衡如同沼泽上的薄冰，一触即碎。真正的厮杀，或许在踏入遗迹核心的那一刻，才会正式开始。
(第九十四章 完)