青州，州府。
夜已深，州牧李承元的书房内，依旧灯火通明。
气氛凝重得几乎要滴出水来。
地上，散落着几片被捏得粉碎的茶叶，显示着主人内心的极度不平静。
首席幕僚孙玄清，站在堂下，将自己在盘龙山庄的所见所闻，又详细地复述了一遍。
尤其是校场上惊天动地的爆炸，和他被周辰软硬兼施的威胁，更是被他描述得淋漓尽致。
书案之后, 年过花甲，两鬓斑白的青州州牧李承元，闭着眼，手指在桌案上，无意识地敲击着。
每一次敲击，都显得那么沉重。
许久, 他才缓缓睁开眼，浑浊的眼眸里，闪过与年龄不符的锐利光芒。
“你是说, 周辰手下的兵，战力堪比边军精锐？”
“回大人。”孙玄清的喉结滚动了一下, 心有余悸地说道：“有过之，而无不及！尤其是他们那种名为‘手雷’的火器，威力巨大，闻所未闻。下官以为，若是强攻，就算能胜，我青州府库，怕是也要被打空了。”
李承元沉默了。
他站起身, 走到墙边悬挂的巨大的大乾王朝疆域图前。
他的目光，没有停留在小小的青州，而是扫过北方蠢蠢欲动的异族，和南方几个拥兵自重、早已不听号令的藩王。
“天下, 要乱了啊……”
他发出一声悠远的叹息。
“我大乾立国两百载, 如今内有天灾，外有强敌，朝堂之上，更是奸佞当道。这青州，看似平静，实则早已是四战之地。”
他缓缓转身, 看向孙玄清，眼中再无半分犹豫，只剩下属于一方诸侯的决断与狠厉！
“强龙, 压不过地头蛇。”
“更何况, 这周辰，不是蛇，是一头已经亮出獠牙的猛虎！”
“这个时候, 与他为敌，不智。”
他重新走回书案, 拿起笔，在一份早已拟好的空白文书上，写下了几个大字。
“传我将令。”
“答应他！”
“他要官, 我给他！他要粮, 我给他！他要铁, 我给他！”
“我倒要看看, 他这条猛虎，胃口究竟有多大！”
孙玄清心中一凛, 他知道，州牧大人做出了最终的抉择。
强压不如拉拢。
与其逼反这头猛虎, 不如顺着他的毛摸，给他套上一个“朝廷命官”的枷锁。
再利用他, 去对付北方那些更具威胁的敌人。
一招“驱虎吞狼”之计，悄然成型。
……
三天后。
盘龙山庄。
数万军民，将山庄内外，围得水泄不通。
所有人的脸上，都带着激动与期待。
山庄中央的巨大广场上，搭建起了一座庄严的高台。
州府的使者，还是孙玄清。
但这一次, 他的脸上，再无半分倨傲，只剩下满满的敬畏和刻意讨好的笑容。
他站在高台之上, 手捧着一份用金色卷轴书写的官方文书，用一种庄重无比的语调，当众高声宣读：
“州牧大人令！”
“清水县讨逆都尉周辰, 平定郡城叛乱, 功勋卓着, 忠勇可嘉！特此, 擢升为‘青州讨逆将军’，官居三品！节制青州郡及下辖清水、流云、望月等五县所有军政要务！钦此！”
任命文书宣读完毕。
孙玄清深吸一口气, 从身旁侍从手中，接过一个紫檀木盒。
木盒打开, 里面静静地躺着一枚用上好和田玉雕刻而成，底部刻着“青州讨逆将军印”的方形印信。
他双手捧着印信, 走到周辰面前，恭恭敬敬地，递了上去。
“周将军, 请接印！”
周辰身着一套为此特制的、威武不凡的黑色将军甲，一步步走上高台。
他在万众瞩目之下, 接过了沉甸甸的、象征着权力和地位的将军印信。
他没有立刻收起, 而是高高地，将它举过了头顶！
阳光下, 玉印散发着温润而又威严的光辉。
台下。
铁牛、温心怡、白玉霜、苏媚儿……
所有盘龙山庄的核心成员，都激动得热泪盈眶。
而数万军民，在短暂的寂静之后，终于爆发出了山崩海啸般的狂热欢呼！
铁牛单膝跪地, 第一个振臂高呼！
“将军威武！”
紧接着, 台下所有的逍遥军将士，齐刷刷地单膝跪地，甲叶碰撞，发出整齐划一的铿锵之声！
“将军威武！”
再然后, 是广场上，山坡上，所有闻讯赶来的百姓，全都自发地，虔诚地，跪倒在地！
“将军威武！”
数万人的山呼，汇成一股肉眼可见的声浪，疯狂地冲击着山谷，震得人耳膜嗡嗡作响，也震得苍穹风云变色！
从一个被人欺辱的冲喜新娘, 到此刻，站在万民朝拜的将军身后，享受着无上荣光的“将军夫人”。
苏媚儿看着伟岸的背影, 泪水，无声地滑落。
这一刻, 她觉得自己是这个世界上最幸福的女人。
……
官方的任命, 只是“开胃菜”。
真正的大餐, 在后面。
任命仪式结束后, 一支由数百辆大车组成的、望不到头的庞大车队，在州府官兵的护送下，缓缓驶入了盘龙山庄。
车上, 装满了堆积如山的铁矿石、一袋袋饱满的粮草，以及大量的官方制式军械！
这些, 都是周辰进行“工业化”升级，最急需的资源！
有了这批物资, 他宏伟的蓝图，终于可以，毫无顾忌地，开始施工了！
消息传开, 整个盘龙山庄，乃至周辰所辖的五县之地，都陷入了巨大的欢腾之中。
拥有了官方的身份, 拥有了朝廷的“保护伞”，这意味着，他们不再是草寇，不再是流民。
他们是名正言顺的, 将军麾下的子民！
这份自豪感和安全感, 是再多的金钱，都换不来的！
当天晚上。
周辰在山庄, 大摆筵宴，庆祝这历史性的一刻。
但他自己, 却没有沉迷于庆功的喜悦。
宴会进行到一半, 他便悄然离场，来到了山庄最核心的工匠营。
这里, 早已聚集了数百名山庄最顶尖的工匠。
他们看着周辰, 眼神里充满了狂热的崇拜。
周辰没有废话。
他将几张全新的、比之前任何图纸都更复杂、更颠覆的图纸，在众人面前，缓缓展开。
“各位。”
他的声音, 清晰而又充满了力量。
“狂欢, 到此为止。”
“从明天起, 我需要你们，用手里的锤子，为我，也为我们所有人，锻造出一个全新的时代！”
图纸上, 赫然画着利用水力驱动，能不知疲倦地进行锻造的“水力锻锤”！
和一种能将炼铁温度提升到前所未有高度的, 全新结构的“高炉”！
一场以盘龙山庄为中心的“技术爆炸”, 即将在乱世的烽烟之中，轰然开启！