返回盘龙山庄的旅途开始了。
穆青寒憋着一肚子的火，跟在队伍的最后面。
她的骄傲，不允许她与那个用言语陷阱“诓”了自己一局的无赖男人并排行走。
她决定，在接下来的兵法比试中，一定要用自己最专业的知识，将对方碾压得体无完肤，找回场子！
然而，这份自信，在归途开始的第一天，便出现了剧烈的动摇。
队伍进入了一片从未有人涉足过的原始密林。
这里古木参天，藤蔓交错，终年不见天日。
方向，在这里，成了一个致命的难题。
穆青寒抬头，试图通过观察树冠的疏密和枝叶的朝向来辨别南方。
这是她在镇北军中学到的最基础的辨向技巧。
可在这片所有树木都长得一般无二的密林里，这点经验根本毫无用处。
她甚至看到，带队的黑狼卫老兵也同样露出了迷茫的神色，不时地停下脚步，向周辰投去询问的目光。
然而，周辰的脚步却从未有过半分停顿。
像似在这座天然的迷宫里安装了一双无形的眼睛。
他时而看看树干上苔藓的生长厚度。
时而折断一根树枝，观察其年轮的疏密。
时而又抓起一把泥土，放在鼻尖轻嗅，感受其湿度的变化。
他就这样，用一种穆青寒完全无法理解的方式，总能精准地找到最正确也最便捷的道路。
没有一次迟疑，没有一次错误。
好像整座盘龙山脉的地图都早已刻在了他的脑子里。
到了夜晚，扎营休息。
穆青寒和其他士兵一样，从怀中取出坚硬的肉干，准备就着水囊里的清水解决晚餐。
这是行军打仗的常态，她早已习惯。
可周辰，却像不是来探险，而是来郊游的。
他只是在营地周围闲庭信步地转了一圈。
回来时，手里便多了一大捧五颜六色的蘑菇，几根肥嫩的竹笋，甚至还有一把散发着奇异香气的野生香料。
“庄主, 这……这东西能吃吗？”铁牛看着颜色鲜艳的蘑菇，有些犯怵，“我娘说，越是好看的蘑菇，毒性越大。”
“那是你娘见识少。”
周辰笑了笑，将蘑菇和竹笋麻利地处理干净，又从旁边的小溪里徒手摸出了几条肥美的大鱼。
他没有用火烤，而是寻了几片宽大的芭蕉叶。
将鱼肉、蘑菇、竹笋、香料，以及一点点随身携带的盐巴，一同包裹在叶子之中，用藤蔓捆好。
然后，他在篝火旁挖了一个浅坑，将几个绿色的叶子包小心翼翼地埋入了滚烫的余烬之下。
“这是什么做法？”穆青寒终于还是没忍住，开口问道。
“叫花鸡的原理，叫花鱼。”周辰拍了拍手，“等着吧, 半个时辰后，有你好吃的。”
穆青寒撇了撇嘴，心中不以为然。
在她看来，行军打仗，填饱肚子即可，哪有这么多花里胡哨的讲究。
然而，半个时辰后。
当周辰将几个被烤得焦黑的叶子包从余烬中扒拉出来。
并用匕首小心地划开最外层已经碳化的焦叶时。
一股难以用言语形容的极致鲜香，猛地从翠绿的内层叶子中喷薄而出！
鱼肉的鲜美，菌菇的醇厚，竹笋的清甜，以及不知名香料的奇异芬芳……
所有味道，完美地融合在一起！
霸道而又诱人的香气瞬间便席卷了整个营地！
“咕噜……”
不知是谁的肚子，第一个不争气地叫了起来。
所有啃着干硬肉干的士兵都下意识地停下了手中的动作，目光灼灼地死死盯住了周辰手中的叶子包！
周辰撕下一大块依旧冒着热气、鲜嫩多汁、白得晃眼的鱼肉，递到了穆青寒的面前。
“尝尝？”
穆青寒看着散发着致命诱惑的烤鱼，又看了看自己手中能把牙都硌掉的黑乎乎的肉干。
她的脸颊，第一次，微微地有些发烫。
她陷入了长久的沉默。
……
接下来的几天，穆青寒的世界观在持续不断地被刷新。
她看到，周辰能通过观察粪便，精准地判断出附近野兽的种类、数量，以及离开的时间。
她看到，周辰能用最常见的几种草药混合在一起，制作出效果惊人的驱虫药水。
她看到，周辰甚至能用沙子、木炭和几层布料，搭建出一个简易的过滤器，将浑浊不堪的溪水变得清澈甘甜！
她那点所谓的、在北境苦寒之地磨练出的行军经验，在这个男人系统、全面、甚至已经上升到了“科学”高度的知识体系面前，显得是那么的粗浅，那么的不值一提！
她第一次，在自己引以为傲的“生存”领域，感受到了什么叫做望尘莫及的巨大压力！
她心中对于第三局比试的必胜信念，第一次出现了动摇。
第五天, 清晨。
当一行人终于走出了压抑的原始密林时。
周辰的脚步停了下来。
他指着前方在晨雾中若隐若现的宏伟建筑群，对身旁早已被震撼到麻木的穆青寒，平静地说道：
“到了。”
穆青寒顺着他手指的方向望去。
当晨雾被山风缓缓吹散。
眼前的景象，让她彻底地呆住了。
只见在一片开阔的河谷盆地之中。
一座巨大得超乎她想象的“城池”，拔地而起！
不是寻常山寨的木石结构。
而是用一种她从未见过的、通体赤红色的砖石垒砌而成的，高达数丈的坚固城墙！
城墙之内，一排排同样由红砖建成的房屋，规划得整整齐齐，错落有致。
宽阔平整的青石板路四通八达，连接着城内的每一个角落。
巨大的水车在河边缓缓转动，将河水引入城内，也为远处的工坊提供着源源不断的动力。
更远处，大片大片开垦整齐的田野里，无数的农人正在田间地头辛勤地劳作。
袅袅的炊烟从每一家的屋顶缓缓升起。
鸡鸣犬吠之声，不绝于耳。
这……
这哪里是什么山野村夫的“山庄”？
这分明就是一个，组织严密、自给自足、甚至……欣欣向荣的，独立王国！
穆青寒彻底被眼前这幅充满了生机与力量的画卷震撼得说不出半句话来。
她原以为，周辰只是一个武艺高强的神秘隐士。
可现在，她才发现。
自己，错得有多离谱。
他是一个，国王。
一个，在这片乱世的废墟之上，亲手缔造了奇迹的，开拓之王！
周辰带着她，穿过吊桥，走进了盘龙山庄厚重的、包着铁皮的大门。
他对身旁还在四处打量，眼中充满了震撼与不解的穆青寒，微微一笑。
“穆将军, 欢迎来到我的‘沙盘’。”
“明天。”
“我们就将在这里, 开始我们的第二局比试。”
“兵法。”
穆青寒闻言, 心中猛地一颤。
她看着眼前来来往往，脸上都洋溢着幸福和自信笑容的平民。
看着远处校场上正在进行着严苛训练，眼神锐利如刀的士兵。
再想想自己被叛徒出卖，被阴谋葬送，全军覆没的镇北军。
她的心中，五味杂陈。
对于即将到来的这场兵法比试, 她第一次，没有了必胜的把握。