王朗双手捧着卷册，双目泛红，低声禀报：“各营抚恤已核算完毕。
第一军团校尉李璧战死，将士阵亡三千，伤残二百。”
“继续。”
王炅紧握身前椅臂，声音低沉。
王朗稍顿，复又启声道：“第二军团，校尉苏飞殉国，官兵阵亡两千，伤残百人；第四军团阵亡将士逾两千五百，伤残一百五十。”
“继续。”
王炅呼吸渐重，指节因用力而发白。
这般惨重折损，大蜻开疆以来，从未有过。
王朗深吸一口气，嗓音凝滞：“船夫、辎重兵卒阵亡两千，大蜻学府公输学门下学子，三十二人长逝。”
“皆为国殇。”
“抚恤务必周全，不得疏漏。”
王炅面色肃然，冷声追问：“阵亡学子之家，由谁前往慰唁？”
“大蜻司业。”
王朗躬身答道，“司马德操将率公输学诸博士祭酒亲赴各家，奉上故土与遗书，以慰英魂。”
“准。”
王炅微微颔首。
“呼——”
刘晔起身，恭敬行礼：“主公，祭祀仪制已拟定。
自十月初十起，大蜻城举城素服三日，高悬我军旗，招引忠魂归乡。”
“可行。”
王炅沉声应允。
“喏。”
刘晔拱手退入列席。
“兵部。”
“军议司。”
王炅目光扫过堂下，语气郑重：“即刻统核此役功勋，拟定赏格。
凡立功者、阵亡者，皆在其中。
择日呈报府中审计，务于十月初十前尽数发放。”
“遵命。”
荀攸上前领令，神色恭敬。
“主公。”
鲁肃出列，拱手请辞：“今交州既定，政令归一，肃愿卸去大蜻都督之职，还归文职。”
“准。”
王炅神色未动，只缓缓道：“军议司拟策书，复鲁子敬西阁祭酒旧职，擢升为兵部尚书，位在左右侍郎之上，列为六部之首。”
“谢主公厚恩。”
鲁肃伏身再拜，声音微颤。
“兵部尚书……”
“原来，侍郎并非顶点。”
刹那间，张昭、诸葛瑾、王朗等人眼中皆浮起艳羡之色。
兵部尚书，六部官阶之极，待他日大蜻立国开朝，此位不过六人可居。
“诸位。”
王炅起身环视满堂文武，字字如铁：“此战大捷，亦为大恸。
望诸君铭记今日之痛，此后再不教我儿郎流血至此。”
“喏！”
众人齐声应诺，躬身垂首。
“十月初十。”
王炅按刀而出，步向厅外，背影凛然：“无论政务多繁，尔等须着大蜻官袍，立于英烈碑前，祭奠忠魂。
以我军旗为引，召那埋骨异域的将士归来。”
“喏！”
众臣揖礼而立，语调沉重，心绪难平。
祭英灵，举战旗，唤子弟归家——何其悲壮！
献捷之日，胜中有哀。
王炅一语，道尽这几日大蜻上下之情。
昔日喧闹的城池，如今添了几分肃穆与坚韧。
百姓哀悼出征未返的亲人，亦立誓：此生但见大蜻昌盛，不再容此等血战重现。
十月伊始。
四方郡县百姓纷至沓来。
多是阵亡将士亲属，自发前来凭吊。
也有远走他乡者，虽不能至，却皆面向大蜻方向，焚香遥祭。
十月初五。
工部于英烈碑前搭起祭台。
木质结构，仅高两三寸，远不及那巍巍数丈的碑身，甚至未及基座。
此乃大蜻之礼：祭台不可与英名齐肩。
英烈碑。
初立于淮南之战后。
自赤壁军成军以来，凡战死者，皆刻名其上。
此番，连苏飞、李璧这等统军之将，亦被镌刻其列。
此亦是大蜻首次折损校尉级将领，诸军团闻之，无不震动。
大蜻城楼之上。
王炅伫立远眺，望着城外忙碌的匠人身影。
“主公。”
鲁肃立于侧旁，轻声道：“苏飞将军骁勇。
征交趾时，敌势初现，他便主动请缨为第二军团前锋，抢滩渡口，死守阵地，为大军争取登岸时机。
身中十余矢，临终犹回首望了一眼大蜻方向……”
王炅低语：“我大蜻之将，本当如此。”
“是啊。”
鲁肃目光悠远，似追忆往昔：“李璧将军早年随主公起于天岳山，因屡建战功，擢为第一军团校尉。
登陆交州后，率五千士卒讨伐百越诸部。
归营途中遭人暗算，中毒身亡。
弥留之际仍传令全军速返主营。
廖化将军违令出击，踏平仇部，为将军雪恨。”
“既为复仇，何罪之有？”
王炅挥袖，语气决然：“不必再议责罚。”
王炅目光如刃，沉声道：“我大蜻之人，无一可轻弃。
愿归附者，便以仁德教化；若执迷不从，唯有铁蹄碾之。
对外之道，唯血与火而已。”
“喏。”
鲁肃垂首应命，语气恭敬。
“黄齐那边如何了？”
王炅话音微沉，眉宇间透出一丝忧虑。
交州地处偏远，民情纷杂，山川险恶，他担心黄齐镇守不住，难以立威。
“主公不必挂怀。”
鲁肃神色笃定，朗声道：“黄齐刺史行事果决，恩泽遍及乡里，短短数月之间，已令交州诸郡俯首听令。
陈到将军亦骁勇绝伦，与黄齐互为臂膀，足可稳镇南疆。”
“如此甚好。”
王炅心头重石落地。
周进、黄齐，皆是他亲手托付重任之人。
大蜻新得二州，正是倚仗他们敢于担当、勇于开拓。
又过了几日。
流徙而来的百姓络绎不绝，人数日渐增多。
兵部与军议司协同调度，将众人妥善安置于城中暂住之所。
十月初十，巳时正刻，岁在大荒落。
大蜻祭奠英魂之礼，正式开启。
一夜之间，整座都城素缟遍地，宛如雪覆。
烈日当空，炽光洒落，无数百姓与将士肃然列阵，伫立于英烈碑前。
内政六部官员、军议司文武要员、司天监监正、五院灵台郎等，无不身着玄色官袍，整齐列于高台之前，面容庄重，神情哀恸。
高台上下，旌旗猎猎，大蜻战旗插满四野。
碑前设鼎，香火熊燃，烈焰腾跃，映照天地。
巳末将尽，午时初至。
战鼓轰鸣，号角长嘶。
那低沉之声，仿佛拨动岁月长河，令山河为之低吟，天地同悲。
“踏——”
“踏——”
“踏——”
脚步声由远及近，步步如锤，敲在人心之上。
万众瞩目，目光齐齐投向高台尽头。
王炅缓步而来，一身玄服，上绣山川日月，云纹盘绕，铭刻大蜻之魂。
其后，礼部左侍郎刘晔神色凝重，双手捧持香烛祭器，紧随其侧。
“呜——呜——！”
号角悲鸣，响彻苍穹。
刘晔高声宣礼：“大荒骆之岁，岁阴在巳，星宿居戌，今大蜻祭告英灵，躬身以拜！”
“刷——”
王炅接过香烛，缓缓投入祀鼎。
火焰骤然暴涨，热浪席卷高台，灼人肌肤。
“拜——”
刘晔扬声喝令。
王炅执香而立，面向英烈碑，深深弯下脊梁。
这一生，他不跪权贵，不向庙堂低头，却在此刻，为那些埋骨他乡的忠魂俯首。
高台之下，六部百官、军议将佐、司天诸院、大蜻学府祭酒学子、各营将士，乃至围观黎庶，无不眼含热泪，齐齐躬身下拜。
祭英魂，以军旗为引，唤远行儿郎归故土。
“献酒祭灵。”
刘晔捧上酒樽。
王炅伸手接过，转身望向台下人海茫茫。
今日到场者，单是大蜻辖内官吏、将士、学子与百姓，便逾十万之众；更不知有多少人在城外遥望，默哀垂泣。
“刷——”
酒液倾洒于碑前，渗入大地。
“宣祭文。”
“展旗引魂。”
刘晔自礼部属官手中接过一面大旗——那正是大蜻战旗，红边黑底，猎猎作响，他神情肃穆，双手奉上。
此番祭祀，礼节虽重，然祭文方为核心。
然而礼部所拟之辞未被采纳，连大蜻学府诸多硕儒亲笔书信，亦被拒之门外。
直至此刻，刘晔仍不知王炅将以何语祭告英魂。
“呼啦——”
王炅伸手握旗，掌心紧扣旗杆。
刹那之间，万千将士目光炽烈如火。
举戈怒吼，声震九霄，竟将半空中浮云撕裂成絮。
大蜻设卫营、立军团，统兵者出自军议司，然论军中威望，无人可及王炅。
便是远征近两年的鲁肃，亦难比肩。
若说王炅是大蜻子民心中的天光，驱散乱世阴霾；
那他，便是三军将士心中不可撼动的战神，是前行路上的帅纛，是“大蜻必胜”的信念化身。
“呼啦——”
“呼啦——”
“呼啦——”
王炅执旗挥舞于高台之上，眼中寒芒闪动，杀意凛然。
他曾以魂游千年，看过江山染血，王朝倾覆。
若天地真有灵，今日这祭祀之火，能否引回那些未归的忠魂？
“主公……”
“王政南……”
高台之下，张昭、荀攸、贾诩、吕绮玲等人眼眶泛红，死死盯着台上身影。
祭祀招魂，唤亡者归来——此乃逆天之举。
一旦不成，恐损威信，动摇人心。
可就在这寂静如渊的时刻，王炅开口了，声音不高，却穿透全场：
“天下纷乱，黎民流离。”
“男儿既生于世，必执戈于边，捐躯以守疆土。”
“大蜻忠骨垒如丘，热血浸透山河，寸土不让，誓死不退。”