马骥在窑场待了一段时间后，渐渐听到了一些关于“官窑”的传闻。据说最近有一批瓷器是专门为宫廷烧制的“御贡瓷”，要求之苛刻，远超寻常的民用或外贸瓷器。为了保证这批贡瓷的质量，朝廷专门派了监窑官前来巡视，监窑官神色严肃，对每一道工序都吹毛求疵，稍有不满就会大发雷霆，吓得工匠们大气都不敢喘。
马骥好奇地想去看看贡瓷的制作过程，却被窑工们拦住了——贡瓷的制作区域是禁地，只有手艺最顶尖的工匠才能进入，其他人一律不准靠近。马骥只好从工匠们的口中，断断续续地了解到一些关于贡瓷的信息。
为了这批贡瓷，窑场选用的都是最好的原料——高岭土是从最优质的矿脉中开采出来的，细腻纯净，没有一丝杂质；釉料是用最上等的釉果和釉灰配制而成的，颜色均匀，光泽度高；甚至连烧窑用的柴火，都是选用干燥易燃的松木，燃烧时火焰稳定，温度容易控制。制作贡瓷的工匠，也都是窑场里手艺最顶尖的匠人，像邢哥这样的大师傅，更是被委以重任，负责最关键的拉坯和利坯工序。
即便如此，贡瓷的烧制过程依旧充满了挑战。监窑官会定期前来检查，从原料的筛选到坯体的制作，从釉料的调配到烧窑的温度，每一个环节都要经过他的严格把关。有一次，一个工匠在拉坯时，因为不小心，让坯体的口沿有了一丝微小的变形，监窑官看到后，当场就把那个坯体摔在了地上，还狠狠地训斥了那个工匠：“如此粗制滥造的东西，也敢用来进贡给皇上？简直是胆大包天！再做不好，就把你发配到边疆去！”
烧窑完成后，监窑官还要对成品进行极其严苛的筛选。据说筛选标准是“千中选十，百中选一”——一千件瓷器中，只能选出十件合格的；在这十件中，再经过仔细挑选，最终只能选出一件最完美的进贡给朝廷。即便是那些在普通人看来已经精美绝伦的瓷器，只要有一丝瑕疵——比如釉色不够纯正、形体不够周正、画工线条有一丝犹豫，甚至只是底部的落款不够清晰，都会被无情地汰选出来。
更让马骥感到咋舌的是，他偶然从一个老窑工的口中得知，那些被汰选下来的次品，为了防止它们流入民间，“亵渎”皇家的威严，竟然会被就地刻意砸碎、销毁！老窑工说这话时，眼神里充满了惋惜：“那些次品其实都很好，有的只是釉色稍微有点不均，有的只是画工稍微有点瑕疵，要是拿到民间去卖，肯定能卖个好价钱。可监窑官说，这些东西配不上皇家的身份，必须销毁，太可惜了！”
“暴殄天物啊！”马骥听到这消息时，心疼得直抽抽，“皇帝的审美也就那样吧！有些稍微有点瑕疵的瓷器，比市面上的普通瓷器好看多了！就这么砸了？太浪费了！这得多少人力物力就这么打了水漂？”他想起自己在现代社会见过的那些“瑕疵品特卖会”，觉得古人的这种做法实在是太愚蠢了——明明可以物尽其用，却要白白浪费掉。
他看着那些为了贡瓷而殚精竭虑、压力山大的工匠们，再看看那些监窑官高高在上的姿态，心里很不是滋味。他私下里跟几个熟悉的工匠吐槽：“要我说啊，这官家的要求也太死板了！一点个性都不讲！你看那窑变瓷，多漂亮？独一无二，举世无双！可官家肯定不喜欢，觉得不符合规制，会把它当成妖异销毁！这审美，简直被格式化了！一点都不懂得欣赏真正的艺术！”
他甚至开始胡思乱想，要是自己那丑得独特的“抽象派”作品——比如那个画着歪歪扭扭的龙和鬼画符般的英文名的碗坯，不小心混进了贡瓷队伍，被送到皇帝面前，会发生什么？皇帝会不会龙颜大怒，把窑场的人都抓起来？还是会觉得新奇有趣，赏赐窑场一些钱财？马骥越想越觉得好笑，又觉得有点可怕——古代的皇权实在是太可怕了，一句话就能决定人的生死，一件瓷器的命运。
他也曾动过歪念头，想着能不能偷偷藏起一件被汰选下来、即将被销毁的次品。他觉得那些次品虽然有瑕疵，但依旧很精美，拿出去说不定能卖个大价钱，自己就能用这笔钱改善一下生活。但这个念头只是一闪而过，他知道这么做的风险极大——一旦被发现，不仅自己会掉脑袋，还会连累窑场的所有人。他这小身板，可经不起这么大的风浪。
通过官窑这件事，马骥深刻地感受到了民间需求与皇家奢华之间的巨大差距，以及极致标准背后所伴随的严酷的“权力”意志和惊人的资源消耗。他明白了，在古代社会，艺术往往要为权力服务，工匠们的创造力和想象力被牢牢地束缚在皇权的框架内，无法自由发挥。这让他对昌南镇的瓷器产业，有了更复杂、更立体的认识——它既有工匠们对极致手艺的追求，也有权力对艺术的压制；既有自然与人力的完美结合，也有资源的巨大浪费。
他胸口的挂坠在接触到官窑那森严的气氛和极致的标准时，感应到的能量也变得复杂起来。既有对“极致”工艺的欣赏——那种对完美的追求，对细节的把控，让挂坠感受到了工匠们内心的执着和坚定；也有对那种不容置疑的“权力”要求的微妙排斥——监窑官的苛刻和残忍，让挂坠感受到了权力的冰冷和无情。挂坠的光芒闪烁不定，一会儿明亮，一会儿暗淡，仿佛在权衡着艺术与权力之间的复杂关系，在思考着完美与人性之间的平衡。