“朕从一本书上看到你会在秦二世元年起兵反秦。”嬴政的声音突然变得锐利，像出鞘的剑，“你告诉朕，你凭什么？”
“啊？”刘季像是被一道惊雷劈中，整个人都僵住了，眼睛瞪得溜圆，眼珠子差点从眼眶里凸出来，满脸的茫然与惊恐。他张了张嘴，喉咙里像塞了团棉花，半天才挤出一句变调的话：“反……反秦？微臣……微臣不敢啊！陛下，您是不是看错了？那什么……什么书，定是瞎写的！”
“究竟是哪个混蛋要害我老刘，竟然在秦始皇面前说自己反秦。”刘季在心里怒骂道。这要是坐实了，别说他自己，就是整个刘家、整个沛县的乡邻，都得跟着掉脑袋！
站在旁边的萧何和樊哙等人也是一脸震惊。反秦？就刘季？这怎么可能？
萧何倒吸一口凉气，下意识地看向嬴政，眼神里充满了难以置信。反秦？就刘季？那个整天赊酒喝、被追债的泗水亭长？他怎么敢？他凭什么？先不说大秦的百万铁骑，单是咸阳宫的威严，就不是一个乡野地痞能撼动的。这背后定有蹊跷！
樊哙更是直接，瓮声瓮气地开口：“陛下，您是不是听岔了？俺哥他胆子比兔子还小，连杀鸡都哆嗦，怎么敢反秦？那书定是骗人的！俺这就去把写书的人揪出来，给陛下问罪！”他说着，就撸起袖子，一副要找人干架的模样，浑然忘了这是在咸阳宫。
他这话虽是实话，却带着几分憨直的冒犯。萧何吓得心脏骤停，连忙暗中踩了樊哙一脚，低声道：“陛下面前，不得无礼！”
樊哙吃痛，才反应过来自己失言了，脖子一缩，不敢再说话。身后的夏侯婴与周勃更是吓得低着头，拼命降低自己的存在感。
嬴政没理会樊哙的插嘴，目光死死锁在刘季脸上，像鹰隼盯着兔子，不肯放过一丝一毫的表情变化。他看着刘季那副吓破胆的模样——脸色惨白，嘴唇哆嗦，眼神涣散，连呼吸都带着哭腔，怎么看都像是个被吓坏的市井无赖。
这反应，不像是装的。
嬴政看着刘季那副吓破胆的模样，眉头皱得更紧了。这反应，不像是装的。难道说，这刘季真的只是个没出息的地痞，所谓的“起兵反秦”，不过是时势造英雄？
可《大秦兴衰史》上写得明明白白，“高祖提三尺剑，斩蛇起义，五年而定天下”，字里行间的气魄，怎么看都不像是眼前这副怂样能有的。
“那本书，叫《大秦兴衰史》。”嬴政缓缓开口，声音里的锐利稍稍收敛，却多了几分探究，“上面不仅写了你起兵反秦，还写了你最终登基称帝，建立大汉，定都长安。”
“登基称帝？！”
这话一出，不仅刘季，连萧何都倒吸一口凉气，眼神里充满了难以置信。
樊哙更是张大了嘴，喃喃道：“俺哥……当皇帝？那俺岂不是……”
他刚要顺着“俺哥当皇帝，那俺岂不是……”的话头说下去，脚背上就传来一阵剧痛——这次萧何是真没留力，几乎要把鞋底子踩到他骨头里。樊哙“嗷”地一声低呼，刚要瞪眼，就对上了嬴政投来的目光。
那目光不怒自威，带着一种看透人心的锐利，仿佛在说“你想说什么，朕都知道”。樊哙吓得脖子一缩，像只被捏住后颈的猫，瞬间蔫了下去，低着头，连大气都不敢喘，只是嘴里还在小声嘟囔：“踩俺干啥……俺就是想说……俺哥当皇帝，也得先学会自己系鞋带啊……”
这话声音不大，却清晰地传到了嬴政耳朵里，嬴政嘴角几不可察地抽了一下。
夏侯婴和周勃更是吓得魂不附体，头埋得更低了，恨不得把自己缩成一团影子。他们跟着刘季混了这么多年，知道这位大哥没啥大本事，最多就是能喝几杯酒，吹几句牛，怎么就跟“称帝”扯上关系了？这要是真的，他们这些跟着混的，岂不是也成了反贼同党？
“陛……陛下，您……您一定是听错了！”刘季的声音抖得像秋风中的落叶，牙齿都在打颤，“那书……那书定是妖书！是想咒微臣死啊！微臣……微臣就是个混吃等死的亭长，连自家的柴米油盐都管不好，哪有本事称帝？陛下明察啊！”
他一边说，一边“噗通”一声跪在地上，“咚咚咚”地猛磕响头，额头撞在地上，发出沉闷的响声，没几下就磕出了血印。此刻他心里只有一个念头——完了，这下彻底完了！陛下要是认定他有反心，别说他刘季，就是整个沛县的老少爷们，都得跟着被夷三族！
“陛下明察啊！”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着哭腔，“微臣真的没那本事！别说称帝了，就是让微臣管一个乡，都得把账本算得一塌糊涂！那《大秦兴衰史》定是看错了人，把张三李四的事安到微臣头上了！陛下您大人有大量，饶了微臣这一回吧！”
刘季此时像抓住最后一根救命稻草似的，拼命往自己身上泼脏水，把所有能想到的窝囊事都往自己身上揽——怕蛇、怕黑、不会算账、喝多了尿床……恨不得把自己说成是个一无是处的废物，只求嬴政能相信，他绝无反心，更无称帝之能。
萧何站在一旁，看着刘季这副豁出去的模样，心里又是无奈又是佩服。这刘季别的本事没有，这份能屈能伸、说哭就哭的脸皮，倒是真能派上用场。
嬴政静静地看着刘季在地上磕头，眼神深邃得像不见底的古井。他见过太多人在他面前装疯卖傻、哭诉求饶，可像刘季这样，把自己贬得一文不值，连半点尊严都不要的，还真是头一个。
“《大秦兴衰史》还说，你麾下有韩信、张良、萧何……”嬴政缓缓开口，故意在“萧何”二字上加重了语气。
萧何的心猛地一跳，下意识地挺直了腰板。韩信？张良？这两个名字他从未听过，难道是未来能辅佐刘季的能人？而自己……竟然也能位列其中？