荀彧略一沉吟：“崔琰。崔氏乃冀州望族，崔琰为人刚正，又与田丰有旧，由他前往，或能说动田丰等人。”
“好。”曹操点头，“让崔琰带上袁绍的亲笔书信，告诉田丰，降者既往不咎，若敢顽抗，休怪我曹孟德不留情面——顺便，让他把仙长移山之事，再给田丰好好‘描述’一番。”
荀彧会心一笑：“主公高明。”
消息传到冀州邺城时，田丰正坐在书房里，对着一盏孤灯枯坐。案上摆着袁绍归降的书信，字迹潦草，墨迹中仿佛还能看出主人的恐惧。
“主公……你怎能如此懦弱！”田丰一拳砸在案上，竹简散落一地。
“大人，门外有曹司空使者求见。”家仆的声音在门外响起。
田丰眼中闪过一丝厉色：“不见！告诉他，我田丰生是袁家人，死是袁家鬼，要杀要剐，悉听尊便！”
“大人，来者是崔季珪（崔琰字）先生，还带着主公的亲笔信。”
田丰一愣。崔琰？他与自己同为冀州名士，向来交好，只是后来各为其主，少有往来。他带着袁绍的信来，是想劝降？
“让他进来。”田丰深吸一口气，重新坐正，脸上恢复了平日的冷峻。
崔琰身着一袭素袍，缓步走入书房，见田丰端坐不动，也不恼，只是拱手行礼：“元皓（田丰字）别来无恙？”
“季珪不必多礼。”田丰冷冷道，“你既为曹操使者，有话不妨直说。”
崔琰从怀中取出一封书信，递了过去：“此乃本初公亲笔，元皓一看便知。”
田丰接过书信，展开一看，只见上面写着“田别驾及诸将，今大势已去，降曹方为上策，切勿自取灭亡”等语，字迹歪歪扭扭，显然是被逼无奈所写。
“哼，懦夫之言！”田丰将书信扔在地上，“我田丰追随主公多年，岂能因他一时胆怯，便背主求荣？”
“元皓息怒。”崔琰捡起书信，缓缓道，“你以为，我今日来，是为曹操劝降吗？”
田丰挑眉：“不然呢？”
“我是为冀州百姓而来。”崔琰目光灼灼地看着田丰，“元皓可知，曹操身边那位仙长，一棒能碎山岳？”
田丰嗤笑：“不过是坊间谣言罢了，当我是三岁孩童？”
“是不是谣言，元皓亲眼一看便知。”崔琰从袖中取出一幅画卷，展开在案上，“这是我从许都带来的画，画中便是那座被仙长击碎的山头。”
画卷上，只见一片平坦的空地，周围散落着些许碎石，远处的山峦轮廓清晰，唯独中间缺了一块，显得格外突兀。画旁还有小字标注：“建安五年，通臂仙长碎山处”。
田丰瞳孔骤缩。他曾去过那片区域，知道那里确有一座石山。画上的地形他也认得，绝非凭空捏造。
“这……”田丰手指微微颤抖，说不出话来。
“元皓，”崔琰的声音低沉下来，“你我皆是冀州人，当知河北历经战乱，百姓早已苦不堪言。若你执意不降，曹操必会遣那位仙长前来。到时候，别说一座山头，整个邺城……能否保住，都是未知数。”
田丰猛地抬头，眼中满是挣扎。他恨曹操的奸诈，恨袁绍的懦弱，可他更清楚，崔琰说的是实话。那能碎山的神通，绝非人力所能抵挡。若真动起手来，邺城数十万百姓，岂非要遭殃？
“再者，”崔琰继续道，“曹操已许诺，只要你等归降，既往不咎，仍可任职为官，造福一方。你难道要为了一个‘忠’字，让冀州百姓再遭兵燹之祸？”
田丰闭上眼，脑海中闪过冀州大地上流离失所的灾民、嗷嗷待哺的孩童……良久，他猛地睁开眼，眼中血丝密布，长叹一声：“罢了……罢了……为了百姓，我降！”
崔琰松了口气，拱手道：“元皓深明大义，冀州百姓必感念你的恩德。”
消息传回许都时，曹操正在府中与六耳猕猴对饮。听闻田丰、审配等人归降，曹操抚掌大笑：“文若果然有先见之明，崔季珪不辱使命！”
六耳猕猴灌下一口葡萄酒，咂咂嘴：“说了这些人就是欠吓唬，你偏要搞这些弯弯绕绕。要是俺去，一棒下去，他们保管比谁都乖。”
曹操笑着摇头：“仙长神通固然厉害，但治理天下，终究要靠民心。若一味倚仗武力，纵使能得天下，也守不住。”
六耳猕猴似懂非懂，抓起一块烤肉塞进嘴里：“管他呢，只要有酒喝就行。对了，什么时候去打江东？俺听说那里的鱼挺鲜的。”
曹操看向窗外，夕阳正缓缓沉入地平线，将天空染成一片金红。他知道，平定袁绍、刘备只是开始，接下来，还有刘表、马腾、韩遂，以及江东的孙策……天下未定，他的路，还很长。
但这一次，他不再是孤身一人。身边有荀彧、郭嘉这样的谋臣，有许褚、典韦这样的猛将，更有六耳猕猴这样的“仙长”相助。他有信心，用不了多久，这四分五裂的天下，终将重归一统。
“快了。”曹操轻声道，眼中闪烁着坚定的光芒，“等处理完冀州的事，我们就挥师南下。到时候，仙长想吃多少鲜鱼，都有。”
六耳猕猴咧嘴一笑，举起酒坛：“好！一言为定！”
许都的夜色渐浓，司空府的灯火却依旧明亮。曹操站在廊下，望着庭院中那棵老槐树，叶片在秋风中簌簌作响，像极了他此刻翻腾的心绪。
“主公，夜深露重，还是回屋吧。”荀彧的声音从身后传来，他手里捧着一件披风，轻轻搭在曹操肩上。
曹操拢了拢披风，暖意顺着布料蔓延开来，却驱不散心头的几分凝重：“文若，你说，田丰归降，冀州真的能彻底安定吗？”
荀彧道：“田丰此人，虽刚直却重民生，他既已应下归降，便不会轻易反水。审配虽心有芥蒂，但手中已无兵权，不足为惧。张辽在邺城驻守，足以震慑宵小。主公无需过虑。”
“但愿如此。”曹操轻叹一声，“只是河北之地，历经袁绍经营十数年，世家盘根错节，民心未附啊。”他转身看向荀彧，“我打算让你亲往冀州一趟，协助田丰整顿吏治，安抚百姓，务必让河北真正成为我大后方的根基。”
荀彧躬身领命：“臣，遵令。”
“你明日便启程。”曹操道，“粮草、军械之事，我已让程昱备好，你可随时调用。”
“诺。”