左手指尖的银灰色液体已经凝固，像一层薄薄的壳覆盖在皮肤上。我动了动手掌，金属化的右臂发出轻微的摩擦声，从肩膀一直延伸到指尖，整条手臂变得沉重。
控制中心的警报响了。
红光在墙上扫过，声音短促而密集。我抬起头，主屏幕上显示着外围防线的实时画面——三十七个移动热源正快速逼近核心区，速度远超普通人类。
是张虎。
他来了。
我没有时间处理身体的变化。机甲轮廓出现在监控边缘，漆黑如铁蝎，背部有六根管状结构正在预热。我知道那是什么。基因病毒播撒装置。
变异者区域传来求救信号。第一批接触者已经开始抽搐，呼吸紊乱，基因链被某种外力强行撕裂。空气中漂浮着红色粒子，和净化雨里的反零域物质混合在一起，形成定向攻击程序。
小雨冲进大厅时，脚下一滑差点摔倒。她扶住墙壁站稳，双手撑地的瞬间，地面裂开，藤蔓暴起，直冲天花板。那些藤蔓不是随意生长，它们自动编织成网，横跨整个社区上空。
接着，淡蓝色黏液从藤蔓表面渗出。
液体在空中扩散，与红色粒子碰撞，发出细微的爆鸣。防护罩成型了，透明的半球将所有人罩在里面。苏晴之前做的基因适配记录起了作用。小雨的身体记住了对抗方式，现在本能地释放抗体。
可这挡不住第二次投放。
张虎的机甲展开六翼，雾化基因炸弹喷射而出。红雾压下来，防护罩出现裂痕，一道道细线在表面蔓延。我站在控制台前，精神力只剩不到百分之五，零域图纸刚加载就扭曲变形。
不能再等了。
我想起世界树果实裂开那天流出的金色液体。当时它修复了我的崩域创伤。那种能量和变异者同源，能净化污染，也能反击。
我从贴身口袋取出密封容器。里面还有最后两毫升。
用残存的精神力，我在掌心实体化一根空心水晶导管。材料来自第163章储备的高纯度石英，内壁刻有导流槽。导管一端连接容器，另一端对准世界树幼苗的主根脉络。
我冲向种植区。
每一步都像踩在刀尖上。金属化组织正在向胸口蔓延，呼吸变得困难。距离十米、五米、三米……我扑倒在幼苗前，将导管插入根系接口。
液体注入。
整棵幼苗猛地一震，叶片高频震动，发出人耳几乎听不见的嗡鸣。地面开始波动，环形光波从根部升起，螺旋扩散。
光波扫过之处，红雾分解，基因病毒失去活性。防护罩由蓝转金，强度提升数倍。张虎的机甲被光波击中，六翼结构瞬间碳化，背部装置炸裂。
但他没退。
驾驶舱弹出一道指令，机甲启动自毁程序。外壳裂开，内部露出一个黑色核心，上面连着数据线，直通地面。
小雨看到了。
她的藤蔓突然活了过来，像有意识般疾射而出，穿过烟尘，缠住机甲关节。一根、两根、三根……藤蔓纹路与早年世界树留下的基因锁链完全一致。这不是攻击，是清除。
机甲被拖离幼苗区域。
我踉跄着靠近能源节点，准备切断供能线路。就在手伸出去的刹那，驾驶舱自动弹射，一道全息投影升空。
画面亮起。
三年前的夜晚，维度裂缝撕裂天空，黑日悬在城市上方。我独自站在裂缝前，双手合拢，将空间撕裂口一点点闭合。镜头缓慢拉远，显示出隐藏摄像头的位置。
操控者站在远处高塔上，手持记录仪。
那是年轻的张虎。
影像继续播放。他按下回传键，数据流入守夜人总部。屏幕下方浮现一行字：“你封住了天灾，却放出了我们。”
我没有动。
风从破损的墙体吹进来，卷起地上的灰烬。小雨瘫坐在地上，脸色发白，但眼睛还睁着。她的藤蔓慢慢缩回地面，表面的蓝色黏液已经干涸。
张虎的驾驶舱不知去向。
机甲残骸被藤蔓紧紧包裹，像被植物封存的遗迹。世界树幼苗的光波仍在扩散，但频率降低了。那一管金色液体耗尽了所有储备能量。
我的左臂完全变成了金属色，冷感从皮肤渗入骨骼。胸口传来压迫，像是有什么东西在内部生长。呼吸一次，疼一次。
控制台的警报还在响。
新的信号出现在北侧边界，微弱但持续。不是热源，也不是机械波动。是一种频率，和刚才传送门测试时门外的那个心跳信号完全一样。
我撑着膝盖站起来。
手指摸到腰间的备用导管。还剩一根。材料是复合结晶粉末，可以临时搭建传感阵列。只要接通世界树根系，就能锁定信号来源。
我转身走向操作台。
脚步落在地板上，发出沉闷的响声。