青禹睁开眼时，天刚亮。
青丝还盘在他背上，体温比夜里低了些，但尾巴依旧缠着他的手腕，没松。他动了动手指，掌心那块蛋壳碎片还在，边缘硌着皮肤，有点疼。他没急着拿开，先吸了口气。空气里有股味儿，甜腥里带点腐臭，像是烂草混着铁锈水。
他慢慢坐直，脊背贴着草垛。三匹马倒在不远处，嘴边淌黑血，鼻孔还在抽搐。一匹压着前腿，蹄子突然一蹬，又不动了。
青丝的鳞片微微亮了一下，贴在他后颈的地方热了半分。他知道这是它在提醒自己——外面有人。
他没回头，只用眼角扫了眼马厩门缝。光从外面透进来，照出几道晃动的影子。有人在说话，声音压着，听不清，但语气急。
他低头，从怀里摸出一个小布包。昨夜炼的“青木净尘散”还剩一半，药粉泛着淡淡的绿。他捏了一撮，指尖蹭了点唾沫，把药粉搓成小丸，塞进嘴里含着。灵力太弱，没法直接催动药性，只能靠体温慢慢化开。
他扶着草垛站起来，腿有点软。刚走一步，青丝尾巴一紧，像是在拦他。他停下，低声道：“没事，我得看看。”
话音落，马厩门被踹开。掌事带了三个护卫冲进来，刀都出了鞘。他盯着青禹，眼神像钉子。
“马全倒了。”掌事说，“就你在这儿，药也没少，人也没动，偏偏马死了。”
青禹没答，弯腰去摸最近那匹马的嘴。黑血已经凝了，但指腹蹭过牙缝时，能闻到一股涩味——蚀骨藤。和昨夜水槽里的腐骨茶是同一种毒源，但更浓。
他抬头：“草料被人动过。”
“放屁！”掌事一脚踢翻药筐，“你一个野孩子，懂什么草料？昨夜就你在这儿鬼鬼祟祟，现在马死了，你还装模作样验尸？”
青禹没躲，任药筐砸在脚边。他直起身，从怀里掏出布包，抖出一撮药粉，撒在马尸口鼻处。青烟“嗤”地冒起来，腥臭味立刻淡了，转成一股清草气。
“青木净尘散。”他说，“能验毒，也能缓毒。”
掌事愣了下，刀尖微微偏了。
“蚀骨藤汁液混在草料里，马吃进去，血先烂，再断气。”青禹蹲下，手指抹了点马粪，凑到鼻尖，“不是自然生的毒，是人为泡过汁液，再晒干混进去的。”
“你倒说得清楚！”掌事突然逼近，刀背砸在他肩上，“那你昨夜干什么去了？啊？鬼鬼祟祟熬药，是不是早就准备好了？”
青禹被砸得单膝跪地，嘴里那颗药丸差点咬碎。他没抬头，只盯着掌事的靴子。鞋底沾着一层暗红的土，干得发脆，缝里卡着几粒砂。
他认得这种土。黑岩城外三十里，赤砂坡。只有常年走那条道的人，才会把这种土带到三百里外。
他慢慢站直，抹了把嘴角：“掌事大人，您昨晚也去过马槽吧？”
“废话！”
“那您鞋底的赤砂土，是从哪儿沾的？”
掌事一僵。
青禹继续说：“这土干燥，没被夜露打湿，说明是今早之前沾上的。咱们昨夜扎营在青岗坡，土是灰褐色的，跟您鞋上不一样。”
没人说话了。
掌事的手慢慢收紧，刀柄发出“咯”的一声。
就在这时，梁上传来“啪”一声轻响。小七从横梁跳下来，手里抱着药篓，直接扑到青禹身边，一把抓住他胳膊。
“他没动马！”她声音发抖，但喊得很大，“我看见了！他一晚上都在熬药，还……还流血了！”她指着青禹的手，“你们不许打他！”
掌事盯着她，眼神变了。
“你又是谁？”
“我是捡药的！”小七仰着头，“我昨天看见你往草料袋倒东西！粉末是灰绿色的，闻着像鬼面花，可又不太像！”
掌事刀尖一颤。
青禹接上话：“鬼面花是蚀骨藤的克星。您要是真在解毒，马不该死。可马死了——说明您倒的根本不是解药。”
“你血口喷人！”掌事怒吼，但退了半步。
“您慌了。”青禹往前一步，“您怕的不是马死，是毒发得太快，暴露了您来不及清理痕迹。”
掌事咬牙，猛地抬手：“把他给我关起来！还有这丫头，一块押着！”
两个护卫上前，一人架一个。青禹没反抗，任他们推到马厩旁的偏棚。门“哐”地关上，木栓从外面插上。
棚里堆着旧马鞍和破草席，角落有张矮凳。青禹靠着墙坐下，喘了口气。青丝从他衣领里探出头，眼睛盯着门缝，没出声。
小七蹲在他旁边，小声问：“你没事吧？”
青禹摇头，从袖子里摸出最后一张纸。纸上画着几味药的草图，是他昨夜整理的配方。他盯着“鬼面花”那一栏，眉头皱紧。
“你说他倒的粉末像鬼面花？”
“嗯。”小七点头，“但颜色更深，闻着有点酸。”
青禹指尖划过纸面。鬼面花本身是解毒的，但如果和蚀骨藤汁液混合，再加点别的东西，就能做成“伪解药”——表面看是解毒，实则加速毒素渗透。
掌事不是来解毒的。他是来确保马死的。
他抬头，问小七：“你看见他从哪儿拿的粉末？”
“从怀里。”小七说，“一个小瓷瓶，瓶口是铜的。”
青禹眼神一沉。那种瓶子，百草阁高层才配用。掌事一个外务管事，不该有。
他慢慢把纸折好，塞回袖中。
外面传来脚步声，是掌事。他在门口停了会儿，低声对护卫说：“等天黑，把这两个扔进林子。别留活口。”
青禹听见了。
他低头，摸了摸青丝的头。小家伙蹭了蹭他掌心，尾巴轻轻摆了下。
他小声对小七说：“待会我动，你就跑。”
“那你呢？”
“我得拿回那瓶药。”
小七摇头：“太危险。”
青禹没答，只把袖口的布条重新缠了缠。刚才那一摔，布条松了，露出手腕内侧一道浅疤。他盯着那疤看了两秒，抬手把袖子拉下。
外面，掌事的脚步声远了。
青禹站起来，走到门边。木栓插得不深，外面没用绳子绑。他贴着门缝听了会儿，确认没人守着，才慢慢把门推开一条缝。
青丝先溜出去，贴着墙根爬向主帐。青禹跟在后面，脚步轻得像踩在棉上。
主帐帘子半掀着，掌事正背对着他们，从行囊里取东西。那个铜口瓷瓶就放在案上，旁边还有一包未用完的粉末。
青禹屏住呼吸，刚要动，小七突然从后面拉住他衣角。
他回头。
小七指着案角——那里有张纸，一角被风吹起，露出几个字：“……令到即焚，不得延误。”
青禹眼神一冷。
他正要上前，帐外突然传来马蹄声。
不止一匹。
他迅速退回阴影里。青丝也停下，贴在帐篷边，鳞片微微泛青。
马蹄声在营地外停下。有人下马，脚步整齐，像是训练有素的队伍。
一个声音传来：“百草阁东线商队？奉命巡查毒雾事件，所有人原地待命。”
青禹靠在墙边，手慢慢摸向袖中银针。
他还没动，帐内的掌事已经猛地合上行囊，把瓷瓶塞进怀里，快步朝后帐走去。