青禹的手还停在半空，掌心的青木灵力没有收回。那股温和的气息继续向前流淌，像一层看不见的薄纱，轻轻覆在三眼雀身上。巨雀的呼吸渐渐平稳，第三只眼的紫光不再闪烁不定，而是缓缓沉静下来。
小七慢慢往前挪了一步，蹲在地上，伸手碰了碰它的爪子。那只爪尖焦黑，羽毛卷曲，显然是被青焰灼伤过。她没说话，只是用指尖轻轻拂开一块烧坏的羽毛，露出下面泛着金属光泽的鳞状皮肤。
“你还好吗？”她低声问。
三眼雀喉咙里发出一声低鸣，不像刚才那样刺耳，反而带着一点沙哑的颤抖。它抬起右翅，在地面上划动起来。沙沙声很轻，但它划得很认真，每一笔都停顿片刻，像是怕他们看不懂。
青禹立刻靠过去，盯着地面。那是一幅简单的图：一个圆圈代表密室，一条线从圆圈延伸出去，指向祭坛背面的一块凸起石台。石台下方画了个鸟形图案，线条歪斜，却能看出是这只巨雀的模样。
它指了指那个标记，又抬头看着青禹。
“你是说，那里有东西？”青禹问。
三眼雀没点头，也没摇头，只是用第三只眼凝出一点紫光，轻轻点在鸟形图案上。然后它转头看向祭坛另一侧，那里堆着一堆灵果，果皮泛着暗红光泽，表面结了一层薄灰。
小七站起身，走过去捡起一颗。她凑近鼻子闻了一下，眼睛突然亮了。
“这是青木灵气。”她说，“和青禹身上的味道一样。”
青禹皱眉。他走过去接过那颗果子，指尖传来一阵微弱的波动，确实与他的灵力同源。但这不是普通的灵果，这种气息更纯粹，像是被人特意封存过的。
“有人在这里种过青木系灵药。”他说。
青绫走到果堆旁，低头嗅了嗅，随后张口喷出一缕青焰。火焰很小，贴着果堆底部蔓延，烧去灰尘和腐叶。火势刚触及石板，那片地面就发出轻微的“咔”声，接着裂开一道缝隙。
小七往后退了半步。青禹蹲下身，用手拨开碎石，发现下面竟是一条向下的石阶，窄而陡，通向深处。
“这下面是空的。”他说。
三眼雀这时走了过来，站在果堆边上，低头看着那道裂缝。它没有再划地，而是用爪子轻轻点了点台阶入口，然后转向小七，低下头，把额头蹭到了她的手背上。
动作很轻，带着一点试探。
小七愣住了。她慢慢抬手，摸了摸它的额头。那里的羽毛比其他地方柔软，第三只眼闭了起来，像是在回应她的触碰。
“你想让我们下去？”她问。
巨雀睁开眼，看了她一眼，又转向青禹。
青禹盯着它许久，终于把手收了回来，掌心的青木灵力缓缓散去。他弯腰拾起短木剑，却没有握紧，而是将剑柄横放在膝前，随后慢慢站起。
“你不是敌人。”他说，“你一直守在这里，是为了不让别人破坏什么，还是……为了等一个人？”
三眼雀没动，但第三只眼微微闪了一下。
青禹深吸一口气，把短木剑重新插回腰间藤蔓缠绕的剑鞘中。这个动作做完，他才开口：“我们下去看看。”
小七点点头，把剩下的灵果塞进药囊。虽然袋子已经空了很久，但她还是习惯性地拍了拍，确认它们不会掉落。青绫走在最外侧，前爪的伤口还在渗血，每走一步都在地上留下淡淡的青色痕迹。
三眼雀没有抢先，也没有落后，它跟在三人身后半步的位置，双翼收拢，脚步放得很轻。当它经过那堆被烧开的灵果时，忽然停下，用爪子拨出一颗完整的果子，轻轻推到小七脚边。
小七弯腰捡起，发现果壳上刻着一个极小的符号——像是一片叶子，中间穿了一根线。
“这是……标记？”她喃喃。
青禹看了一眼，没说话。他知道这不是偶然。这种符纹他在《青囊玄经》的夹页里见过一次，是某种古老契约的印信，用于绑定守护者与秘境核心。
他忽然明白了。
这只雀不是被困在这里。
它是自愿留下的。
而且它等的不是随便一个人。
它等的是能释放纯净青木灵力的人。
是像他这样的人。
“走吧。”他说。
四人一兽沿着石阶往下。台阶只有半人宽，两侧石壁潮湿，偶尔有水珠滴落。越往下，空气越暖，带着一丝甜腥味，像是陈年的药汁发酵后的气息。
走了约莫百步，前方出现一扇矮门。门是木制的，却看不出材质，表面覆盖着一层青绿色的膜状物，像是活物的表皮在缓慢呼吸。
青禹伸手触碰，那层膜微微颤动，随即分开一道缝隙。
门后是个小室，不足十步见方。正中央摆着一口石棺，棺盖半开，里面躺着一具干枯的躯体，身穿残破的药袍，胸口插着一根断裂的木针。
小七倒吸一口冷气。
那根针的样式，和青禹平时用的一模一样。
青禹走上前，仔细看那具尸体的脸。虽然干瘪变形，但他认出来了。
那是年轻时的徐百草。
百草阁曾经的首席医修，后来叛出师门，成了季寒山的左膀右臂。所有人都以为他早已死在二十年前的围剿中，没想到他最后竟藏身于此。
“他为什么会在这里？”小七声音发紧。
青禹没回答。他的目光落在石棺边缘刻着的一行小字上：
“吾以性命封印，待青木之子重启。”
字迹潦草，像是临终前用指甲抠出来的。
他忽然觉得胸口发闷。
这个人，做了那么多坏事，最后却用自己的命，封住了某个东西。
三眼雀走到石棺前，低头鸣叫了一声，声音低沉，像是在告别。
然后它抬起左翅，指向石棺底部。
那里有一块松动的石板。
青禹蹲下，伸手掀开。下面是个暗格，里面放着一枚青铜钥匙，形状奇特，前端分叉，像是一株植物的根须。
他拿起钥匙，刚要细看，整间密室突然震动了一下。
头顶的石壁开始剥落碎屑，远处传来沉闷的轰响，像是有什么机关被触发了。
青绫立刻挡在小七身前，口中青焰再次燃起。
三眼雀展开双翼，将石棺护在身后，第三只眼紫光暴涨。
青禹握紧钥匙，抬头看向来时的台阶。
灰尘正从上方不断落下。