“净化者-归零”的降临，没有预想中撕裂星河的威势，也没有“修剪者”那令人窒息的苍白抹杀。它的到来，是一种更加本质、更加无可抗拒的 “存在”本身。
在隐匿外壳生效、所有外部探测器失联的瞬间，钢铁要塞内部的每一个人，都清晰地“感觉”到了。那不是通过视觉或听觉，而是生命体对宇宙底层规则变化的直接感应。仿佛整个宇宙的背景辐射频率被强行拨动了一个刻度，一种冰冷的、绝对的、代表着万物终结与新生的“静默”，如同深冬的寒潮，无声无息地浸透了每一寸空间，每一个灵魂。
没有声音，没有光影，但所有人都下意识地屏住了呼吸，连心跳都仿佛被那无形的威压所冻结。控制室内，落针可闻，只有仪器因内部能量流转发出的微弱嗡鸣。
熔炉之主站在主控台前，庞大的身躯如同铁铸的雕塑，赤红的瞳孔死死盯着那片只剩下雪花乱码的主屏幕，仿佛要透过这层电子屏障，看到外面那决定生死存亡的景象。他的拳头紧握，指甲深深陷入掌心，渗出的鲜血滴落在金属地面上，发出细微的“嗒…嗒…”声，在这死寂中显得格外清晰。
齿轮博士瘫坐在椅子上，双眼布满血丝，双手因长时间高强度操作和极致的紧张而不住颤抖。他面前的控制台上，代表着“信息隐匿外壳”稳定性和能量负荷的曲线正在疯狂跳动，如同垂死病人的心电图。他在心中疯狂计算着，祈祷着那融入“回响驱散”力场的伪装能够骗过那至高存在的“眼睛”。
林薇盘坐在节点核心旁，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。她的全部心神都沉浸在维持外层意识场的稳定上，与数千名志愿者一起，共同构筑着那层脆弱的“混乱伪装”。她能感觉到，一股无法形容的、冰冷而浩瀚的意志，如同无形的探照灯，正缓缓扫过这片星域。每一次那意志的掠过，都让她灵魂战栗，仿佛赤身裸体站在冰原上，被某种超越理解的存在审视着每一寸肌肤，每一个念头。
时间，在这极致的压抑中仿佛凝固了。每一秒都如同一个世纪般漫长。
一分钟…两分钟…五分钟…
外部的威压依旧存在，但那冰冷的意志似乎并未在钢铁要塞所在的坐标过多停留。它扫过“回响驱散”力场造成的规则混乱区，似乎将其判定为了此星域因之前“收割者”攻击和世界树碎片残留而导致的自然规则紊乱。
控制室内，一些人紧绷的神经稍稍放松，眼中开始燃起一丝劫后余生的希望。连熔炉之主紧握的拳头也微微松开了一些。
然而，就在这希望刚刚萌生的刹那——
异变陡生！
一直处于深度沉睡、气息微弱的零，身体猛地剧烈抽搐了一下！他无意识地发出了一声压抑的、仿佛源于灵魂最深处的痛苦闷哼！
与此同时，他那沉寂的“微光世界”，似乎因为外部“归零”那庞大存在的刺激，本能地产生了一丝极其细微、却本质迥异的规则波动！这波动如同在一池静水中投入了一颗石子，虽然微弱，却与他周身维持的、模拟“秩序之源”碎片的气息产生了冲突！
这冲突微不足道，对于全盛时期的“归零”而言，或许根本不会在意。
但此刻，他们正处于最精密的伪装状态下！任何一丝不谐，都可能被放大成致命的破绽！
几乎在零产生波动的同一瞬间，林薇和所有作为“稳定器”的志愿者都感觉大脑如同被针扎般刺痛！那层精心编织的、融入混乱背景的“信息隐匿外壳”，在对应零所在位置的区域，出现了一道极其细微、几乎无法察觉的 “规则裂痕” ！
这道裂痕，就像完美伪装服上的一道不起眼的织线错误！
“不好！”齿轮博士猛地从椅子上弹起，看着控制台上突然报警的局部稳定性数据，脸色瞬间惨白如纸！
几乎在他惊呼出声的同时——
那股原本已经即将扫过他处、浩瀚冰冷的意志，如同最敏锐的猎犬嗅到了血腥味，猛地停顿，然后如同实质的冰山，轰然压向了钢铁要塞所在的坐标！
伪装的平静被瞬间打破！
“检测到高维规则聚焦！锁定强度急剧提升！隐匿外壳正在承受无法解析的规则分解！”技术员绝望的嘶吼声在控制室内炸响！
屏幕上，代表隐匿外壳稳定性的曲线如同悬崖坠石般直线下跌！覆盖在要塞外壁的无数隐匿节点，开始接连不断地过载、爆炸，化作一团团刺眼的电火花！
“维持住！把所有能量都输送到外壳上！稳定器全力输出！”熔炉之主咆哮着，声嘶力竭。
但这一切，在“归零”那绝对的意志面前，显得如此徒劳。
隐匿外壳如同阳光下的薄冰，迅速消融、瓦解。钢铁要塞那独特的、充满生机与混沌规则的“信息集合”，如同黑暗中的灯塔，再次清晰地暴露在那冰冷的“目光”之下！
完了。
一股深沉的绝望，扼住了每个人的喉咙。
然而，就在隐匿外壳彻底崩溃，那冰冷的意志即将如同碾碎蝼蚁般降临，将整个要塞从存在层面彻底抹去的前一刹那——
一道空灵、缥缈、仿佛由无数宇宙背景音编织而成的 “歌声” ，毫无征兆地，跨越了无尽虚空，在这片即将被“净化”的星域中，悄然响起。
这歌声并非通过介质传播，而是直接回荡在规则层面，回荡在每一个意识体的灵魂深处。它古老、苍茫，带着一种抚平创伤、稳定秩序的奇异力量。
是 “虚空歌者” ！
她们的“歌声”轻柔地拂过这片星域，并非对抗“归零”的意志，而是如同最顶级的和声，巧妙地融入、引导、并… “解释” 了刚才那道因零本能波动而产生的“规则裂痕”！
在那空灵的“歌声”中，那道裂痕不再是一个文明的伪装破绽，而被“演绎”成了此星域因世界树崩毁而残留的、某种不稳定的“规则旧伤”的偶然发作，是自然现象的一部分。
“归零”那冰冷聚焦的意志，在这突如其来的、蕴含着极高规则造诣的“歌声”干扰和“解释”下，出现了极其短暂的 “迟疑” 与 “重新评估”。
对于绝对理性的“净化者”而言，一个自然星域的规则旧伤发作，与一个文明垂死挣扎的伪装破绽，是两种截然不同的概念。前者或许无需立刻“净化”，可以观察记录。
这短暂的迟疑，只有一瞬。
但对于在悬崖边缘的钢铁要塞而言，这一瞬，就是生死之别！
在“虚空歌者”的“歌声”掩护下，齿轮博士团队抓住这亿万分之一的机会，不顾一切地透支“源心”能量，强行稳定并修复了那道细微的规则裂痕！林薇和志愿者们也爆发出最后的意志力，将濒临崩溃的隐匿外壳重新勉强凝聚！
当“归零”的意志结束那短暂的迟疑，再次“看”向这片星域时，它所“见”到的，依旧是那片“自然”的规则混乱区，以及那个被“解释”为规则旧伤的、已然“平复”的微小波动。
冰冷的意志如同潮水般缓缓退去，不再聚焦于此。那令人窒息的宇宙级威压，也开始如同它来时一样，悄无声息地消散，仿佛从未存在过。
控制室内，死里逃生的人们瘫倒在地，大口喘息，许多人甚至无法控制地失声痛哭，那是极度恐惧与压力释放后的本能反应。
熔炉之主靠着控制台，缓缓滑坐在地，巨大的身躯微微颤抖。
林薇虚脱地倒在节点旁，看着静养室的方向，眼中充满了后怕与庆幸。
星海中，那空灵的“歌声”也悄然隐去，仿佛只是一阵偶然掠过的宇宙微风。
“净化者-归零”，离开了。
他们凭借着窃取的火种、拼凑的伪装、战友的援助，以及一丝不可思议的运气，在这场近乎不可能的生死赌局中，险之又险地……赌赢了这一局。
但所有人都知道，“归零”只是暂时离开。它或许会去“净化”名单上的下一个目标，但钢铁要塞这个“高熵变异常”的坐标，已然被它记录。
伪装，终有被看穿的一天。
而他们，必须在下一轮“净化”到来之前，找到真正的……生存之路。