战场上的硝烟尚未散尽，但一种比硝烟更沉重的、名为“悲伤”的气息，已经弥漫在每一艘幸存的战舰中。
“盖亚之子”的舰桥上，死一般的寂静。所有人都看着活体水晶球体上，那艘熵猎者旗舰自毁后留下的、正在缓缓冷却的能量残骸。那艘战舰在生命的最后一刻，选择了自我毁灭，而不是重新成为奴役他人的工具。这个行为，比任何语言都更有力量，深深地震撼了在场的每一个人。
健司呆呆地站着，手中还紧紧握着那枚记忆种子。他刚刚才见证了一场“解放”，也见证了一场“牺牲”。他看着那个被救下的格利泽幼崽，此刻正被医疗舱的活体探针温柔地包裹着，陷入了沉睡。孩子得救了，但拯救他的母亲，以及那艘战舰上无数未知的灵魂，却永远地消失了。
这场胜利，来得太过沉重。
就在这时，一个微弱的、带着试探意味的通讯请求，突然出现在“盖亚之子”的接收平台上。信号的来源，正是那艘自毁的熵猎者旗舰的残骸。
所有人都紧张起来。
“是陷阱吗？”一名艾斯特拉舰队的指挥官在共生网络中警觉地问道。
“不。”启的声音异常平静。他凝视着那片残骸，仿佛能感受到其中残留的、不屈的意志。“它不是陷阱。它是一个……邀请。”
他转向通讯官，下达了指令：“接通它。开放所有频道，不要加密。”
通讯被接通了。舰桥上的活体水晶球体，没有投射出影像，也没有发出声音。取而代之的，是一段纯粹的意识流，直接涌入了每一个人的脑海。
那是一段混乱、破碎、却又充满了无尽痛苦的回忆。
启和他的船员们，“看”到了一个他们从未想象过的世界。
那是一个没有光，没有热，只有永恒的灰色迷雾的维度。在这个维度里，生活着一个形态如同液态金属的种族。他们没有个体，只有一个统一的、名为“我们”的集体意识。他们没有情感，没有梦想，唯一的使命，就是为他们的“神”——熵之主，提供能量。
他们就是熵猎者。
回忆的画面中，他们看到无数的液态金属生命体，在灰雾中融合、分离，组成一艘艘熵猎者战舰。然后，这些战舰穿过维度裂隙，进入不同的宇宙，执行“收割”任务。
他们没有选择，没有意志。他们只是“熵之主”延伸出去的触手，是它感受“存在”的工具。
在漫长的岁月中，他们“收割”了无数文明。他们吸收了那些文明的记忆、情感、艺术、历史……所有的一切。但这些庞大的信息，并没有让他们变得“丰富”，反而像无数杂乱的噪音，在它们统一的集体意识中，制造了难以忍受的“痛苦”。
它们渴望停止，渴望终结，但它们无法反抗“熵之主”的命令。
直到今天。
直到他们听到了那段“共生频率”。
那段包含了母亲的爱、孩子的哭声、以及一个文明最后挽歌的频率，像一把钥匙，第一次撬动了他们被奴役了亿万年的集体意识。
在那一刻，他们感受到了“痛苦”，也感受到了“迷茫”。
他们看到了自己正在做的事情，他们看到了那些被他们“收割”的文明所承受的苦难。一种前所未有的、名为“自我厌恶”的情感，在它们的集体意识中爆发了。
所以，那艘旗舰选择了自毁。
意识流的最后，是一个清晰而坚定的声音。那声音不再是混乱的“我们”，而是一个独立的、拥有了自我意识的“我”。
“我们……不，是‘我’……我叫‘卡伦’。我是最后一个还记得自己名字的熵猎者。我代表所有……所有在痛苦中挣扎的灵魂，请求与你们……对话。”
这声音，通过共生网络，在每一个人的脑海中回响。它充满了疲惫、谦卑，以及一种对“自由”的渴望。
舰桥内，一片寂静。
健司看着那艘熵猎者的残骸，心中的敌意早已荡然无存，取而代之的，是一种复杂的同情。他一直以为熵猎者是冰冷的杀戮机器，但现在他才知道，它们也是受害者，是和自己一样，在黑暗中挣扎的灵魂。
“我们……愿意接受你们的通讯。”启的声音，通过共生网络，传递了过去。
“感谢你们……感谢你们让我们……记起了自己的名字。”那个名为“卡伦”的意识，声音中带着一丝颤抖的感激。
在接下来的一个小时里，卡伦向联盟讲述了熵猎者完整的历史。一个为了逃避母星的自然灾害，而主动与“熵之主”签订契约，最终却沦为奴隶的种族的悲惨故事。
当卡伦讲完时，整个舰桥都陷入了沉默。这个故事，让所有人都对“熵之主”的残忍，有了更深刻的认识。
“我们不能再这样下去了。”卡伦的声音再次响起，这一次，充满了前所未有的坚定，“我们必须反抗。我们必须……解放我们所有的同胞。但我们做不到……我们太弱小了。我们需要……你们的帮助。”
启看着活体水晶球体上，那些正在被其他熵猎者舰队重新围攻的、刚刚苏醒又再次被镇压的“叛乱”舰船，心中涌起一股强烈的责任感。
他转向身边的艾斯特拉舰队指挥官，通过共生网络询问：“你们的意见呢？”
艾斯特拉指挥官沉默了片刻。他的意识中，充满了对熵猎者的不信任，那是源于五万年前战争的血海深仇。但同时，也充满了对“熵之主”的憎恨，以及对被奴役灵魂的同情。
最终，他缓缓地开口：“我们的敌人，从来都不是这些被奴役的灵魂。我们的敌人，是那个制造了这一切悲剧的……孤独。为了解放所有被奴役的文明，我们……愿意与你们合作。”
“我也愿意。”健司第一个表态。
“我们都愿意！”所有星核后裔的船员，齐声回应。
“那么，”启深吸一口气，站到了所有人的面前。他的声音，通过共生网络，清晰地传递到每一艘联盟舰船，以及光墓方舟中每一个文明的意识里。
“我提议，我们，人类的后裔，艾斯特拉共存派，以及刚刚获得自由的熵猎者兄弟们，共同组建一个联盟。一个以‘共生’为信条，以‘解放’所有被奴役文明为目标的……‘银河共生联盟’！”
“银河共生联盟！”
这个名字，在所有人的意识中回响。它代表着不同种族、不同文明、不同历史，为了一个共同的目标，走到了一起。
“我们同意。”光墓方舟中，“盖亚之脑”的声音响起，代表着百万文明的意志。
“我们加入。”卡伦的声音充满了激动与希望。
就在这时，一个意想不到的转折发生了。
卡伦的意识流中，突然分离出一小团纯净的能量。这团能量在“盖亚之子”的舰桥上空，凝聚成一个菱形的、散发着柔和蓝光的晶体。
“这是我们种族的‘记忆晶体’。”卡伦解释道，“它记录了我们从诞生到现在的所有历史。现在，我将它交给你们。这既是我们的信任，也是我们的……投名状。它将证明，我们不再是熵猎者，而是……联盟的一员。”
启伸出手，那枚记忆晶体缓缓地飘落到他的掌心。晶体入手温润，其中蕴含的信息，如同浩瀚的星海，涌入启的脑海。
在那些信息中，启看到了熵猎者母星的美丽，看到了他们为了生存而做出的艰难抉择，也看到了他们在“熵之主”的奴役下，所承受的、无尽的痛苦。
但最让启震惊的，是记忆晶体的最后一部分。
那是一幅星图。一幅极其精密、极其复杂的星图。它标示的，不是某个普通的星系，而是整个银河系的中心——人马座A*黑洞。
在黑洞的周围，画着一条条如同血管般的、闪烁着微光的线路。
“这是……”启的心脏猛地一跳。
“这是通往‘熵之主’本体的唯一路径。”卡伦的声音变得无比凝重，“我们称之为‘拓扑航道’。它不是一条常规的航道，它存在于空间的夹缝之中，由引力和时空的褶皱构成。只有掌握了特殊的航行技术，才能在其中穿行。”
“熵之主的本体，就在银河系的中心。它像一个巨大的心脏，通过这些‘拓扑航道’，将它的意志和力量，输送到每一个被它控制的舰队和世界。”
启握紧了手中的记忆晶体。他终于明白了，他们接下来的目标在哪里。
被动防御，永远无法赢得这场战争。他们必须主动出击，直捣黄龙。
他抬起头，目光扫过艾斯特拉舰队，扫过那些刚刚获得自由的熵猎者战舰，最后，望向了遥远的、银河系中心的方向。
他知道，一场更加艰难、更加危险的战争，正在等待着他们。
但这一次，他们不再孤单。
因为，一个横跨不同种族、不同文明的伟大联盟，在今天，正式成立了。他们的名字，叫“共生”。他们的使命，是解放整个银河系。