他知道，这仅仅是一个开始！
巩固根据地、发动群众、应对日军更大规模的反扑……
还有无数硬仗要打！
但他信心满怀！
有了这块稳固的根基，独立第八军必将如鱼得水！
在这片广袤的敌后战场上，掀起更加汹涌澎湃的抗战狂澜！
“通电嘉奖白亦明、苏威及所有参与此次作战的官兵！”
许愿转过身，命令道！
“同时，命令两部，抓紧时间巩固通道，建立各级地方民主政权，积极发动群众！”
“我们要让这片根据地，真正成为插在日军脊背上的一把拔不掉的尖刀！”
“是，军座！”
上官志标肃然应诺！
就在独立第八军上下为毛集大捷欢欣鼓舞之际！
军部作战室内，许愿的目光却已越过眼前的胜利，投向了地图上更深远的地方！
墙壁上悬挂的巨幅华中军事地图，清晰地标示着当前敌我态势！
独立第八军主力控制着以汉水为依托的西北区域！
而白亦明和苏威两部新开辟的根据地，则像一把尖刀深入东南！
但这两片区域之间，仍被一条由日军据点控制的狭长地带所阻隔——其中！
随州以北的淮河镇，便是这颗卡在咽喉要道上的钉子！
“志标，你看！”
许愿的手指在地图上划过，从桐柏山麓直指随州方向！
“毛集一役，打掉了吉田，震慑了伪军，打通了南北，固然可喜！但白、苏两部此刻仍是深入敌后的孤军！”
“其与军主力的联系，仅靠一条脆弱的通道维持，极易被日军重兵切断！”
上官志标凝神细看，点头道！
“军座所虑极是。淮河镇地处要冲，控扼水陆，日军在此驻有一个加强中队并大量伪军，工事坚固，火力配置完善！”
“若不拔除，我南北两大区域始终无法连成一片，互为犄角之势便要大打折扣！”
“不错！日军新败，其部署调整尚需时日，周边据点守军必然人心惶惶，这正是我们趁热打铁，扩大战果的绝佳时机！”
许愿眼中闪烁着锐利的光芒！
他的拳头再次落在淮河镇的位置上，语气斩钉截铁！
“不能给敌人喘息之机！参谋长，即刻拟电！”
上官志标立即拿起纸笔，肃立待命！
许愿沉声口述命令，每一个字都清晰有力！
“令，白亦明部、苏威部，于完成战场清理、安置伤员、补充弹药后，限三日内完成短期休整。休整期满，两支队主力立即秘密向随州淮河镇、信阳小林一线运动集结，隐蔽待机！”
“具体部署：白支队负责淮河镇以北区域，切断其与随州县城之联系，并阻击可能北上之援敌；苏支队负责淮河镇以西及西南区域，形成主要攻击方向！”
“作战目标：在军主力部队东出配合下，一举攻克小林镇、淮河镇，进而扫清小林镇-淮河镇-双河集-桐柏县城一线所有敌伪据点，使我西北主力根据地与东南新辟根据地彻底、稳固地连成一体！”
他顿了顿，走到地图前！
用手指将代表独立第八军的蓝色箭头从汉水区域与白苏根据地区域强力地合拢！
紧紧覆盖了那条曾经的阻隔带！
“我们要的不是一条通道，而是一片稳固的解放区！”
“要让桐柏山、大洪山真正成为我军的可靠后方，让平汉铁路线日日夜夜感受到我独立第八军的锋芒！”
“此战若成，华中敌后抗战之局面，必将为之一新！”
“是！军座英明！”
上官志标迅速记录完毕，眼中充满了振奋！
“我立刻去拟发电文，并着手制定军主力东出策应的详细计划！”
“白亦明、苏威两位指挥员接到命令后，必定明白军座之深意，而全力以赴！”
很快，这份带着许愿战略决心和全军人期望的电文！
穿越日军尚未来得及完全修复的通讯干扰！
传达到了刚刚经历血战、正沉浸在胜利喜悦中的白亦明和苏威手中！
毛集镇残破的支队指挥部内！
白亦明看着电文，对身旁的参谋长道！
“军座目光如炬！我们这里刚打开局面，下一步的棋就已经落子了！”
“传令下去，抓紧时间休整，三日后，兵发淮河镇！”
毛集镇内，正在巡视阵地、慰问伤兵的苏威接到电令！
咧嘴一笑，对周围的部下们说道！
“看看！军座这是不让咱们闲着啊！刚啃下硬骨头，又要去拔硬钉子了！”
“告诉弟兄们，把缴获的鬼子罐头开了，好好吃一顿，养足精神，跟着老子去把淮河镇给他娘的打下来！”
“让咱们的地盘，和我军主力那边彻底连上！”
一时间，刚刚平静下来的毛集地区再次暗流涌动！
部队在硝烟未散的战场上迅速进行着休整补充，新的战斗动员在基层展开！
士兵们擦拭着带血的刺刀，检查着刚刚缴获的武器！
眼神中没有了大战后的疲惫，反而充满了对下一场战斗的渴望和信心！
他们知道，一场规模更大、意义更深远的战役，即将在小林镇至淮河镇一线打响！
独立第八军的战旗，必将插上更多的城镇！
在这片燃烧的土地上，卷起更加猛烈的抗战风暴！
汉水畔的军部里，许愿和上官志标等人再次俯身于地图前！
开始细致推演小林镇-淮河镇之战的每一个环节！
电台滴答作响，传递着各项准备指令！
侦察兵被一批批派出，深入小林镇、淮河镇周边侦察！
后勤部门开始紧急调配各种装备、物资……
整个独立第八军这台战争机器，为了下一个战略目标，高效而沉稳地运转起来！
华中大地的天空上，风云再聚！
许愿的决心已定，作战计划随即以最高优先级下达！
这一次，他决定不再只是仅仅依靠轻步兵的穿插渗透来完成战役！
而是亮出独立第八军磨砺已久的一支钢铁拳头！
重建并加强后的第一重装机械师下辖的第一〇一摩托化步兵旅作为全军机械化程度的先锋，被赋予了此次战役的攻坚重任！