地下通道并非想象中的笔直坦途，而是如同迷宫般错综复杂。废弃的地铁隧道、古老的防空洞、建国初期修建的战备人防工事、甚至还有不知何年何月留下的天然溶洞系统，彼此交错、层叠，构成了一个庞大而黑暗的地下世界。
“信使”小队依靠着陈旧、时有缺失的图纸和陆沉那超越常人的感知，在这片钢铁与岩石的肠道中艰难穿行。空气中弥漫着浓重的潮湿、锈蚀和尘土的气息，偶尔还能闻到一丝若有若无的、属于寄生兽特有的金属腥气，提醒着他们危险无处不在。
小型化“幽灵”隐匿单元并非持续开启，那会过快耗尽宝贵的能源。只有在陆沉感知到前方有较强的能量波动或疑似监测点时，小队才会短暂启动，如同阴影般悄无声息地滑过危险区域。
行程缓慢而压抑。除了自己的脚步声和呼吸声，隧道深处偶尔传来的、不明来源的滴水声或碎石滚落声，都足以让人神经紧绷。黑暗如同有生命的实体，包裹着他们，吞噬着光线，也吞噬着勇气。
第三天，他们进入了一段异常“干净”的隧道。墙壁上的电缆和管道被整齐地切断、移除，地面几乎没有杂物，仿佛被某种东西精心“清理”过。
“不对劲。”山魈队长举起拳头，示意队伍停止。他蹲下身，用戴着战术手套的手指抹过地面，指尖沾上了一层极其细微的、闪烁着金属光泽的粉尘。
陆沉闭上眼睛，全力感知。在他的视野中，这段隧道弥漫着一层极其淡薄、却异常均匀的暗蓝色能量雾霭，与之前感知到的、飘荡在通往“昆仑”路径上的那些“尘埃”同源，但这里更加浓郁。
“是硅基菌毯……的孢子，或者某种纳米级的侦察单位。”陆沉低声道，语气凝重，“它们已经渗透到了这里。这段路……可能被标记了。”
话音刚落——
嗡！
一阵极其轻微、却直刺耳膜的震动声从隧道深处传来！不是声音，更像是一种直接作用于骨骼和内脏的低频振荡！
“警报！有东西被触发了！”赵毅低吼。
几乎在同时，隧道前后两侧远处，传来了密集的、令人牙酸的刮擦声，正以惊人的速度向他们所在的位置逼近！
“前后夹击！寻找掩体！”山魈瞬间做出判断。
小队迅速撤入隧道旁一个废弃的设备间，用沉重的铁柜堵住门口。陆沉则全力催动“可视化”能力，向外感知。
他“看”到了——前后涌来的，并非宿主型寄生兽，而是一种他们从未见过的怪物！它们体型细长，如同放大数倍的金属蜈蚣，拥有数十对锋利的节肢，移动时悄无声息，唯有节肢与地面接触时发出那令人不适的刮擦声。它们的头部没有眼睛，只有一个不断旋转、散发着微弱红光的复杂传感器阵列！
“是新型单位！擅长地下环境，感官极其敏锐！”陆沉快速汇报，“它们是被那些孢子引来的！”
“潜影猎手呢？会不会也在附近？”一名队员紧张地问。
“暂时没感知到……但不确定。”陆沉额头见汗，维持高强度感知和应对突发状况让他本就不佳的状态雪上加霜。
砰砰砰！
金属蜈蚣般的怪物已经撞上了设备间的铁门，发出沉闷的撞击声！它们的节肢如同钻头，开始疯狂地凿击金属门板，火星四溅！
“不能被困死在这里！”山魈检查着弹药，“手雷准备！炸开一条路，我们向前冲！陆工，指路！”
陆沉强忍着精神上的眩晕感，感知着前方。“前方三百米左右，右侧有一条向上的通风管道，似乎没有被完全封死！那是唯一的机会！”
“好！听我口令！”山魈将一枚高爆手雷塞进门缝，“三、二、一！”
轰！
剧烈的爆炸将门外的几只怪物炸得粉碎，冲击波也将铁门震得扭曲变形！烟尘尚未散去，山魈一脚踹开残破的门板，率先冲了出去，手中的步枪喷吐出火舌，声波模式全开！
“跟上！”
小队如同利箭般射出设备间，沿着隧道向前狂奔！身后，更多的金属蜈蚣从黑暗中涌出，紧追不舍！两侧的墙壁上，也开始出现那些蠕动的暗蓝色菌毯，仿佛拥有生命般，试图缠绕他们的脚踝！
枪声、爆炸声、怪物的嘶鸣和节肢刮擦声在狭窄的隧道内回荡，震耳欲聋。陆沉被赵毅和另一名队员夹在中间，拼命向前跑，肺部火辣辣的疼，大脑因过度使用能力而阵阵刺痛。
他必须分神指引方向，还要时刻警惕可能出现的“潜影猎手”那致命的神经干扰。
“就在前面！右转！”陆沉指着前方一个漆黑的洞口大喊。
小队猛地拐入右侧通道，果然看到一个直径约一米的垂直通风井，井壁上的铁梯锈迹斑斑，向上延伸入无尽的黑暗。
“犀牛，鹰眼，断后！其他人，上！”山魈下令。
两名队员立刻转身，依托通道拐角，用强大的火力暂时阻滞追兵。其余人则迅速攀上铁梯，向上爬去。
陆沉在赵毅的帮助下，也艰难地爬上了铁梯。铁梯冰冷刺骨，摇摇欲坠。就在他爬到一半时，一股熟悉的、冰冷的刺痛感再次袭向他的大脑！
“神经锁！”陆沉闷哼一声，几乎脱手摔下！
“它们在上面！”赵毅惊恐地抬头，只见通风井上方黑暗处，几点猩红的光芒亮起，如同恶魔的眼睛！
“潜影猎手”竟然早就埋伏在了他们的逃生路线上！
前有埋伏，后有追兵！他们被彻底困在了这垂直的深渊之中！
绝望，如同冰冷的井水，瞬间淹没了每一个人。
就在这千钧一发之际，陆沉猛地低头，看向脚下那不断涌出金属蜈蚣的隧道深处。在他的“可视化”视野中，他清晰地“看”到，在那些怪物涌出的源头更深处，那片原本均匀分布的硅基菌毯能量雾霭，出现了一个极其短暂、极其细微的……紊乱！
仿佛有什么东西，从更底层，干扰了那片区域的能量场！
是“昆仑”基地的防御系统？还是……别的什么东西？
这个发现如同电光石火般掠过陆沉的脑海。他没有时间深思，只能赌一把！
“向下！”他用尽最后力气嘶喊道，“别上去！向下跳！回隧道！跟着菌毯能量紊乱的方向走！”
这个指令匪夷所思！向下是怪物的老巢！
但此刻，没有人质疑。山魈毫不犹豫：“执行！向下跳！注意缓冲！”
断后的两名队员也放弃了阻击，迅速回撤。七个人，如同下饺子般，从铁梯上直接跳回了下方满是怪物的隧道！
落地，翻滚，起身！不顾摔落的疼痛和扑上来的怪物，小队在陆沉模糊的指引下，向着隧道深处、那片能量出现紊乱的区域，发起了决死的冲锋！
深渊之中，回响着枪声、嘶吼，以及人类文明在绝境中，发出的最后、最不屈的咆哮。