废弃的能源管道内部阴暗潮湿，弥漫着浓重的铁锈和某种陈年能量液的刺鼻气味。管道壁布满了厚厚的、已经失去活性的苔藓状结垢，脚下是滑腻的、不知沉积了多少年的污秽。鸦七走在最前，身形如同融入阴影的猎豹，悄无声息。墨菲斯紧随其后，寂灭之意收敛到极致，仿佛一个行走的虚无。叶凡走在最后，全力运转敛息术，同时掌心的契约之影纹路持续传来微凉的触感，帮助他在复杂的管道岔路中，精准地选择那条通往核心能量源头的路径。
越往深处，周围的温度开始明显升高，空气中开始弥漫起一股灼热的气息，管道壁也渐渐变得温热，甚至有些发烫。前方隐约传来沉闷的、如同巨兽心脏搏动般的轰鸣声，那是熔炉运转的声音。
“快到出口了。”鸦七停下脚步，传音道，“外面就是熔炉区的外围，守卫森严。准备好，我们只有一次机会。”
他取出一张绘制着复杂符文、散发着微弱空间波动的银色符箓——“短距空间迁跃符”，这是暗鸦为此次潜入行动准备的珍贵道具，能让他们瞬间跨越最后一段被严密监控的区域，直接进入熔炉核心的外围。
就在鸦七准备激发符箓的瞬间——
“嗡——！”
整个管道猛地剧烈一震！上方传来巨大的爆炸声和激烈的能量碰撞波动！正面佯攻开始了！
“就是现在！”鸦七低喝，毫不犹豫地激发了手中的银色符箓！
刺目的银光将三人包裹，空间规则被短暂扭曲。叶凡只感到一阵强烈的拉扯感，下一刻，眼前的景象骤然变换！
他们出现在一个巨大的、由暗红色金属构筑的平台上。平台下方，是翻滚着炽热岩浆、散发着恐怖高温的“沸腾熔湖”！灼热的气浪扑面而来，空气中充斥着狂暴的火属性能量和某种冰冷的秩序之力。
而在熔湖的中心，矗立着一座庞大无比的、由无数齿轮、管道和符文矩阵构成的古老熔炉——千锻熔炉！熔炉周身闪烁着不祥的暗红色光芒，正疯狂地抽取着熔湖的能量，炉体上方，一个由无数契约文字和秩序锁链构成的复杂仪轨正在缓缓旋转，将一道道被剥离、熔炼出的纯净契约规则之力，注入炉顶悬浮着的几颗散发着强大波动的、如同心脏般搏动的“秩序核心”雏形中！
熔炉周围，悬浮着数十名严阵以待的清道夫，最低也是筑基后期，更有五名气息达到金丹期的灰袍执事，分列五方，主持着熔炉的运转和防御大阵。更让叶凡心悸的是，在熔炉正上方，虚空之中，端坐着一个身影模糊、气息如渊似海的身影，仅仅是其自然散发的威压，就让周围的空气近乎凝固！
元婴期！果然有元婴期坐镇！
“敌袭！潜入者！”几乎在他们出现的瞬间，刺耳的警报声就响彻整个熔炉核心区！外围的清道夫立刻反应过来，无数道冰冷的秩序锁链和能量攻击如同暴雨般向着平台倾泻而来！
“按计划行事！我去牵制那名元婴！”鸦七眼中厉色一闪，身形化作一道扭曲的黑影，竟主动朝着空中那道恐怖的身影扑去！同时，他手中甩出数颗黑色的圆球，圆球炸开，化作大片浓稠如墨的阴影，暂时遮蔽了下方部分区域的感知。
“墨菲斯，破坏熔炉能量节点！叶凡，协助他，用你的方式！”鸦七的声音在爆炸声中传来。
墨菲斯没有任何犹豫，寂灭长剑再次凝聚，身化灰芒，直接冲向熔炉底部那几个不断汲取熔湖能量、如同血管般搏动的巨大能量传输管道！他所过之处，连炽热的岩浆都仿佛被瞬间冻结、湮灭出一片真空地带！
几名金丹期的清道夫执事立刻分出一半人手，怒吼着拦截墨菲斯！秩序锁链化作巨网，冰冷的审判之光如同利剑，瞬间将墨菲斯淹没！
叶凡知道自己实力低微，直接参与高阶战斗就是送死。他立刻将注意力集中在熔炉本身。契约之影的纹路在此刻变得异常活跃，那“界定”的能力全力发动！
在他的感知中，庞大的千锻熔炉不再是不可分割的整体，其内部无数能量流转的脉络、规则交织的节点、以及那些相对脆弱、负责不同功能转换的“衔接点”，都如同掌上观纹般清晰起来！
尤其是熔炉与上方那个契约熔炼仪轨的连接处，以及炉体本身几个负责能量平衡转换的次级核心，在契约之影的“洞察”下，显露出细微的、可以被利用的规则“缝隙”！
“就是那里！”叶凡眼神一凝，手中幽冥粪叉爆发出耀眼光芒，他没有去攻击那些坚固的主结构，而是将全部力量，循着契约之影指引的“缝隙”，精准无比地刺向熔炉侧后方一个不起眼的、不断闪烁着符文光芒的能量转换节点！
与此同时，他怀里的秽源珠似乎也被这浓郁的、混合了狂暴火能量与冰冷秩序规则的环境刺激，再次躁动起来！它表面的星云纹路疯狂旋转，一股强烈的、想要“吞噬”和“模仿”的意念传递出来！
“你想吞？那就吞！别给我掉链子！”叶凡心中发狠，不再压制秽源珠，反而引导着一丝攻击余波和周围混乱的规则气息涌向它！
“咕噜！”
秽源珠猛地从他怀中跳出，悬浮在半空，那只闭合的眼眸纹路再次颤抖，这一次，它没有完全睁开，但那道缝隙中泄露出的暗紫色混沌气息，却不再是干扰，而是如同拥有生命般，主动缠绕上叶凡幽冥粪叉攻击的那个节点，并开始疯狂吞噬节点溃散出的能量和规则碎片！
更令人惊讶的是，在吞噬的同时，秽源珠表面的星云纹路闪烁，其散发出的气息，竟然开始模拟、模仿起周围清道夫秩序之力的波动，虽然还很粗糙，却足以在短时间内混淆一部分低级清道夫的感知！
噗嗤！
幽冥粪叉精准地刺入了能量节点！悖论能量爆发，节点瞬间过载、崩溃！连锁反应发生，熔炉侧翼一大片区域的符文瞬间黯淡，能量传输出现紊乱，整个熔炉剧烈地晃动了一下，上方那契约熔炼仪轨的旋转也出现了一丝迟滞！
“有效！”叶凡心中一喜。
“蝼蚁！找死！”一名金丹中期的清道夫执事摆脱了墨菲斯的纠缠，注意到叶凡这边的破坏，怒喝一声，一道凝练无比的秩序之矛撕裂空气，带着毁灭的气息，瞬间射至叶凡面前！
死亡的气息扑面而来！叶凡根本来不及躲闪！
就在这千钧一发之际，一道灰色的身影如同鬼魅般出现在他身前！
是墨菲斯！他不知何时已摆脱了围攻，硬生生用身体挡在了叶凡面前！
噗！
秩序之矛贯穿了墨菲斯的左肩，带出一溜灰色的血花！但矛尖上蕴含的恐怖秩序之力，在侵入他身体的瞬间，就被其体内更加深沉、更加本源的寂灭之力强行湮灭、吞噬！
墨菲斯身体晃了晃，脸色更加苍白，但眼神依旧冰冷如刀，他反手一剑，寂灭剑芒如同灰色的新月，斩向那名偷袭的清道夫执事！
那名执事脸色大变，急忙催动秩序锁链防御！
轰！
剑芒与锁链碰撞，寂灭与秩序相互湮灭，爆发出恐怖的能量风暴！
趁着这个机会，叶凡强忍着灵力的空虚和神魂的刺痛，再次举起幽冥粪叉，在秽源珠那带着“规则拟态”气息的掩护下，瞄准了契约之影洞察出的下一个脆弱节点！
破坏在继续。熔炉的晃动越来越剧烈，熔炼仪轨的光芒也开始明灭不定。
空中，鸦七与那名元婴期清道夫的战斗更是惊天动地，阴影与秩序规则不断碰撞、湮灭，将大片天空都染成了黑白交织的混沌色。
整个熔炉核心区，陷入了一片极度的混乱。
叶凡不知道他们能支撑多久，也不知道正面佯攻的队伍情况如何。他只知道，必须尽可能多地破坏，拖延熔炼的进程！
而他没有注意到，在他不断破坏熔炉节点，秽源珠不断吞噬规则碎片的过程中，他掌心的契约之影纹路，与熔炉上方那个契约熔炼仪轨之间，似乎建立起了一种极其微弱、却真实存在的共鸣。一丝丝被熔炉剥离、却又未被完全熔炼的、更加古老纯粹的契约规则碎片，正悄然透过这种共鸣，流入他的体内，滋养着那道淡金色的纹路……
危机与机遇，在这毁灭与混乱的熔炉核心，并存。