洞穴深处并非坦途，反而越发崎岖难行。灼热的气流从岩壁缝隙中嘶嘶喷出，地面布满了尖锐的熔岩凝块和湿滑的苔藓。叶凡将神念催发到极致，在黑暗中艰难地摸索前进，身后的轰击声和清道夫那特有的冰冷气息如同跗骨之蛆，越来越近。
他体内的灵力在飞速消耗，伤势未愈的身体传来阵阵虚弱的信号。若非暗金金丹品质超绝，提供了远超同阶的续航能力，他早已力竭。
“不行，这样下去迟早被追上！”叶凡心念急转，目光扫过手中那半张阵图和几页笔记。阵图残破，线路模糊，很多关键节点缺失，而那笔记上的字迹虽然工整，但涉及阵法原理和坐标推演的部分晦涩难懂，短时间内根本无法参透。指望这个逃出生天，希望渺茫。
他尝试沟通系统：“系统，扫描这半张阵图，能否补全或解析？”
（叮！消耗阳寿1天，进行深度规则解析……）
（解析失败。阵图残缺超过60%，核心能量回路与坐标锚点缺失。强行推演补全需消耗大量规则能量及阳寿，预估：50年阳寿，成功率低于10%。）
（系统建议：放弃该方案，性价比极低。）
五十年来阳寿？还成功率低于一成？叶凡嘴角抽搐，果断放弃。这破系统，关键时刻总掉链子，收费还黑得要死。
就在这时，前方出现了三条岔路。一条向上，隐约有凉风透下；一条向下，热浪扑面，似通往更深的地火之源；最后一条平行延伸，漆黑一片，气息混杂。
该走哪条？
身后的破空声已经清晰可闻，甚至能听到清道夫士兵那冰冷的交谈。
“这边！残留的气息很浓！”
“他受伤不轻，跑不远！”
没有时间犹豫！叶凡一咬牙，选择了那条平行延伸、气息混杂的通道。向上可能回到地面，但很可能落入赵家或清道夫的包围圈；向下风险未知，可能绝路，也可能绝处逢生；平行的这条，感觉最为诡异，或许能凭借复杂环境周旋。
他冲入通道，将速度提升到极限。这条通道异常曲折，四通八达，如同迷宫，而且岩壁材质特殊，能一定程度上干扰神念探查。这给了叶凡一丝喘息之机。
他凭借强大的记忆力和空间感，在迷宫中飞速穿梭，时而留下错误的痕迹，时而利用规则调和制造小范围的灵力紊乱，误导追兵。
然而，清道夫对“源石”波动的感应似乎极其敏锐，尽管叶凡已经将密钥碎片的气息全力收敛，对方依然能大致锁定他的方向，如同嗅到血腥味的鲨鱼，死死跟在后面，距离在不断拉近。
在一次急转弯后，叶凡猛地停下脚步，脸色变得异常难看。
前方，没路了。
这是一处巨大的地下空洞，但并非熔岩河所在。空洞中央，是一个干涸的、布满了龟裂痕迹的黑色石潭。而石潭的对面，是光滑如镜、浑然一体的岩壁，没有任何出口。
这是一条死路！
叶凡的心沉了下去。他迅速回头，只见三道灰色的身影已经堵在了他来时的通道口，冰冷的杀意毫不掩饰地锁定了他。
“逃啊？怎么不逃了？”为首的清道夫士兵声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑。三人呈扇形缓缓逼近，寂灭长矛直指叶凡，封死了他所有闪避的空间。
绝境！
叶凡背靠着冰冷的岩壁，手握幽冥粪叉，暗金金丹疯狂运转，残存的灵力在经脉中奔腾。他眼神锐利，扫视着逼近的敌人和这片绝地，大脑飞速运转，寻找着任何一丝可能存在的生机。
规则调和？对方有三人，范围有限，难以同时影响。
幽冥粪叉？威力虽强，但灵力不足，难以连续爆发。
残碑碎片？除了提供精纯灵力和微弱感应，并无直接攻击手段。
钥匙？还在温养，无法动用空间之力。
秽源珠？依旧死寂。
似乎……真的山穷水尽了。
清道夫士兵显然也认为胜券在握，并不急于立刻动手，似乎想欣赏猎物最后的挣扎。
“交出源石碎片，可以给你一个痛快。”为首者冷冰冰地说道。
叶凡啐了一口带血的唾沫，咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“想要？自己来拿！看看你们要付出几条命来换！”
就在他准备拼死一搏，哪怕自爆金丹也要拉个垫背的瞬间，他的脚后跟无意中踢到了身后那光滑岩壁底部的一块松动的石块。
咔嚓。
一声轻微的机括声响起，在这寂静的绝地里显得格外清晰。
叶凡和三名清道夫士兵同时一怔。
下一刻，在叶凡背后那光滑如镜的岩壁之上，毫无征兆地亮起了无数道细密、古老、充满道韵的银色符文！这些符文如同活过来一般，迅速流转、组合，勾勒出一个巨大、复杂、散发着苍茫浩瀚气息的阵法图案！
阵法中心，空间微微扭曲，一股吸力骤然传来，作用在叶凡身上！
“什么？！”
“阻止他！”
清道夫士兵脸色大变，虽然不知道这突然出现的阵法是什么，但绝不能让目标逃脱！三柄寂灭长矛瞬间化作三道灰色闪电，直刺叶凡！
然而，他们的攻击在接触到那银色阵法光芒的瞬间，竟如同泥牛入海，被那苍茫的气息轻易化解、吸收！
叶凡只觉得一股无法抗拒的力量包裹住全身，眼前银光大盛，身体变得轻飘飘的，仿佛要被拉入另一个空间。
在彻底被传送走的前一瞬，他眼角的余光瞥见，在那阵法光芒最盛处的岩壁上，似乎镶嵌着一块不起眼的、布满了灰尘的残缺石碑，那石碑的材质和上面模糊的刻痕，给他一种莫名的熟悉感——与他融合的溯源残碑碎片，竟有几分相似！
嗡！
银光暴涨，瞬间淹没了叶凡的身影。
当光芒散去，原地只剩下那面恢复了光滑的岩壁，以及三个扑了个空、惊怒交加的清道夫士兵。
“该死！是远古传送阵！”
“他跑不了多远！搜！就算挖地三尺，也要把他找出来！”
而此时，叶凡只觉得天旋地转，经历了一番比之前从第七前哨站传送时更加剧烈、但持续时间更短的空间撕扯后，重重地摔落在坚硬冰冷的地面上。
噗！
他忍不住又喷出一口鲜血，只觉得浑身骨头都快散架了，刚刚恢复一些的伤势再次加重。
他挣扎着抬起头，环顾四周。
这里似乎是一处更加古老、更加残破的地下遗迹。四周是坍塌大半的石柱和残垣断壁，空气中弥漫着万年不变的尘埃与死寂。头顶并非岩壁，而是一片混沌的、扭曲的暗色虚空，偶尔有细微的空间裂隙如同闪电般一闪而逝。
而他此刻，正身处一个巨大的、同样布满尘埃和裂痕的圆形石台中央。石台周围，矗立着十二尊形态各异、但都已残破不堪的巨石雕像，它们拱卫着石台，仿佛在守护着什么。
叶凡的目光，瞬间被石台正前方，那尊最为高大、虽然布满裂痕却依旧保持着完整形态的雕像所吸引。
那雕像雕刻的并非人形，而是一种他无法理解的、如同无数规则线条纠缠而成的抽象存在。而在雕像的基座之上，静静地矗立着一块约一人高的石碑。
石碑通体呈现暗金色，与他体内的暗金金丹颜色隐隐呼应。碑体残破，缺失了左上角和一些边沿，表面布满了更加复杂、更加古老的银色符文，这些符文此刻正缓缓流淌着微光，与他之前触发传送阵时的光芒同源。
而最让叶凡心神剧震的是，这块暗金石碑散发出的那股苍茫、古老、仿佛承载着天地至理的气息，与他规则本源深处的溯源残碑碎片，同出一源！甚至……更加纯粹，更加完整！
“这是……另一块……更大的……残碑？”叶凡喃喃自语，眼中充满了难以置信。
难道他阴差阳错，竟然被传送到了一处与“源初石板”、与彼岸、与古老契约相关的另一处遗迹？
他强撑着站起身，踉跄着走到那暗金石碑前。越是靠近，体内残碑碎片的共鸣就越发强烈，甚至传递出一种“回归”般的渴望。
他伸出手，轻轻触摸那冰冷的碑身。
嗡——！
比在第七前哨站时更加浩瀚、更加磅礴的信息流，如同宇宙初开般的洪流，瞬间冲入了他的识海！
这一次，他“看”到的，不再是破碎的画面，而是一段段更加清晰、更加连贯的古老记忆碎片……关于契约的订立……关于平衡的维系……关于……“债务”的真正起源与意义……
（叮！检测到超高浓度规则信息源！“溯源残碑（较大碎片）”接触成功！开始强制接收并更新数据库……）
（警告！信息流过于庞大！宿主神魂负荷过重！即将触发系统保护机制……）
叶凡闷哼一声，感觉自己的脑袋仿佛要炸开，无数古老的符文、画面、低语在脑海中翻腾，他死死支撑着，不肯放弃这千载难逢的机缘。
就在他意识即将被信息洪流淹没的瞬间，系统的提示音再次响起，却带着一丝前所未有的……凝重？
（检测到关键历史碎片“原初契约·第七条补充条款（部分）”……正在解析……）
（解析成功……内容涉及……“债务豁免”与“功绩抵扣”机制……）
（信息录入……系统核心规则库更新中……）
（更新完成。依据新获取的“原初契约·第七条补充条款（部分）”，重新核算宿主债务……）
叶凡猛地瞪大了眼睛，几乎以为自己出现了幻觉。
债务……豁免？功绩……抵扣？
他屏住呼吸，死死地盯着系统的下一步提示。