叶凡屏息凝神，将自身存在感降至最低，如同万寂渊边缘一块冰冷的岩石，唯有真实视界如同无形的触须，小心翼翼地向深渊之下的祭坛区域蔓延。
距离和浓郁如实质的寂静之力严重干扰了探查，但他依旧能清晰地感知到那座祭坛周围所笼罩的、强大而严密的防御。一道无形的、由纯粹秩序灵力构成的结界，如同一个倒扣的碗，将整个祭坛核心区域笼罩在内。结界表面流淌着灰黑色的符文，不断旋转、重组，散发出排斥一切“无序”与“异种”能量的强烈波动。
这秩序结界并非死物，其能量源头似乎与祭坛基座的熔炼符文以及那些寂静结晶相连，形成了一个自我循环、持续强化的体系。结界强度极高，叶凡粗略估计，即便是金丹中期修士全力攻击，恐怕也难以在短时间内撼动。而且，结界带有明显的预警机制，任何未经许可的触碰或强行突破，必然会在瞬间惊动所有清道夫。
守卫的分布也极具章法。上百名清道夫修士并非杂乱无章，而是以祭坛为中心，分成了内外三层。最外层是流动的巡逻小队，警惕地巡视着深渊侧壁和上空，防备外敌。中间层则固定驻守在结界外围的几个关键节点，负责维持结界稳定，并监控能量流动。最内层，则紧贴着祭坛基座，是那十余名金丹期头目，他们的气息与祭坛联系最为紧密，显然是仪式的核心执行者。
叶凡的目光越过这些守卫，聚焦在祭坛的最深处，那片空间扭曲的“屏障”之前。在那里，他看到了一个与众不同的身影。
那是一名身着暗金色镶边灰袍的老者，身形瘦削，面容古拙，一双眼睛开阖间精光四射，周身散发出的灵力波动浩瀚如海，赫然是金丹后期的大修士！他并未参与具体工作，只是静静地悬浮在仿制钥匙与扭曲屏障之间，双手背负，如同监工般审视着整个仪式的进程。偶尔，他会抬手打出一道法诀，没入祭坛基座或那仿制的钥匙薄片中，调整着能量的细微流向。
这名清道夫元老，才是此地真正的主事者和最大威胁。
此刻，祭坛的运转似乎到了某个关键节点。暗红色的熔炼符文光芒大盛，如同烧红的烙铁，而镶嵌其上的寂静结晶则散发出更加刺眼的灰白光芒。两股力量在祭坛结构的引导下，疯狂地涌向悬浮在中心的那片仿制钥匙。
嗡鸣声即便隔着结界和遥远距离，也隐隐传来。
那仿制的金属薄片剧烈震颤起来，表面流淌的光芒变得极不稳定，时而炽亮如小太阳，时而黯淡如风中残烛。它似乎在拼命汲取着能量，试图与后方那片扭曲的黑暗空间建立联系。
清道夫元老目光灼灼地盯着仿制钥匙，口中念念有词，双手开始结出复杂的印诀，一股更加强大的秩序灵力注入祭坛，试图稳定和推动钥匙的运转。
然而，那扭曲的黑暗空间（屏障），只是泛起了比之前稍显剧烈的波纹，如同被投入更大石子的水面，却丝毫没有开启的迹象。仿制钥匙的光芒在达到一个顶点后，猛地闪烁了几下，骤然回落，变得比之前更加黯淡，甚至连其上的金属光泽都似乎暗淡了几分。
失败了。仿制钥匙显然无法满足开启屏障的要求。
清道夫元老的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁。他挥手止住了还想继续尝试的属下，盯着那仿制钥匙和扭曲屏障，陷入了沉思。
就在仿制钥匙光芒骤变、冲击屏障失败的那一瞬间——
叶凡左手腕上的青铜钥匙，猛地传来一股强烈的吸力与悸动！仿佛受到了某种挑衅或吸引，它不再仅仅是震动，而是散发出一种无形的、唯有叶凡能感知到的特殊波动，如同水纹般，穿透重重阻碍，主动探向那片扭曲的黑暗空间。
更让叶凡心头一跳的是，在那特殊波动触及扭曲屏障的刹那，那原本沉寂的、荡漾着波纹的“膜”，竟然极其细微地、几乎难以察觉地……回应了一下！
就像平静的湖面，被一颗来自遥远彼方的石子，激起了一圈微不足道，却真实存在的涟漪！
这回应微乎其微，转瞬即逝，忙于处理仿制钥匙失败和思索对策的清道夫们似乎并未察觉。但一直将部分注意力放在屏障上的那名金丹后期元老，眉头却几不可察地动了一下，略显疑惑地扫了一眼屏障方向，虽然最终并未发现什么，但那瞬间的异样感显然引起了他一丝本能的警惕。
【成功观察清道夫祭坛防御体系：强大的秩序结界，森严的三层守卫，一名金丹后期元老坐镇。】
【确认仿制钥匙启动失败，无法开启屏障。】
【钥匙（青铜手镯）在仿制钥匙失败瞬间产生强烈波动，并引动屏障（扭曲黑暗空间）产生极其细微的回应。】
【线索递进：真正的钥匙是开启屏障的关键，其波动已引起清道夫元老一丝警觉。】
【债务状况：彼岸点-3,040,300（日息约两万点），功绩点。】
叶凡缓缓收回感知，心中波澜起伏。情况明了了。清道夫被挡在了屏障之外，而自己手握真正的钥匙，是唯一能开启屏障的人。但如何突破这严密的防御，在金丹后期元老和上百名清道夫的眼皮子底下，接近并开启屏障，成了最大的难题。
硬闯是下下策，成功率极低。必须等待，或者……创造一个绝佳的机会。
他目光深邃地望向深渊祭坛，大脑飞速运转，计算着各种可能性。风暴的核心已然平静，但平静之下，是即将爆发的、决定性的碰撞。