前往西部沙漠的路上，卡车换上了防沙轮胎，车斗里堆满了水和压缩饼干——陈默查过资料，这片沙漠白天最高温度能达到45c，夜晚却会降到零下，加上随时可能出现的沙暴，每一步都暗藏凶险。
“还有20公里就到约定的补给站了，‘沙漠之狐’的人会在那里等我们。”陈默盯着导航屏幕，上面的红点正不断靠近，“他们的首领叫老沙，据说在沙漠里待了二十年，能凭风向判断沙暴的方向。”
林野握着方向盘，目光扫过窗外连绵的沙丘：“注意节省水，我们不知道接下来要在沙漠里待多久。”
就在这时，天空突然暗了下来，远处的沙丘被一股黄色的“巨浪”吞没——沙暴来了。“不好！快找避风处！”林野猛打方向盘，卡车朝着不远处的一块巨大岩石驶去。
沙暴的速度比想象中更快，短短几分钟，狂风就卷着沙砾砸在车身上，发出“噼里啪啦”的声响，能见度不足一米。林野将车停在岩石后面，众人立刻用防水布盖住车身，再用绳子固定好，防止被狂风掀翻。
“这沙暴至少要持续两个小时，我们得待在车里等。”陈默看着检测仪上的风速数据，眉头紧锁，“而且，补给站就在沙暴的必经之路，不知道老沙他们怎么样了。”
两个小时后，沙暴终于平息。天空重新放晴，可原本平坦的沙丘变得面目全非，卡车的挡风玻璃上积满了厚厚的沙尘。林野启动卡车，朝着补给站的方向驶去，远远就看到补给站的铁皮屋顶被掀翻，几个人正蹲在地上整理物资。
“是老沙他们！”苏晓指着前方，兴奋地喊道。
卡车驶近，一个皮肤黝黑、留着络腮胡的男人站起身，他穿着迷彩服，腰间别着一把弯刀，正是老沙。“你们就是林野他们吧？我还以为你们被沙暴困住了。”老沙笑着伸出手，“幸好我们提前躲进了地下掩体，不然这沙暴能把我们连人带车埋了。”
林野和他握了握手：“多谢关心，我们还好。关于核心实验室，你有什么消息吗？”
老沙领着众人走进地下掩体，掩体里堆放着各种沙漠生存装备和一张巨大的沙漠地图。他指着地图上的一个红点：“核心实验室在黑风谷的地下，那里四周都是悬崖，只有一条小路能进去，而且路口有基地的人看守，还装了红外感应装置。”
“红外感应装置？那我们怎么进去？”小石头疑惑地问道。
老沙从背包里拿出一个黑色的盒子：“这是电磁干扰器，能屏蔽红外信号，不过只能用十分钟，我们必须在十分钟内突破路口的防线。”
陈默立刻接过干扰器，检查了一下：“这个装置没问题，不过我们需要制定详细的计划，谁负责干扰信号，谁负责解决看守的人，谁负责带路，都要安排好。”
林野点点头，指着地图：“老沙，你熟悉地形，负责带路；陈默，你用干扰器屏蔽信号；我和苏晓负责解决看守的人；小石头，你跟着我们，负责警戒，防止有其他基地的人过来。”
众人都同意这个计划，老沙又拿出几瓶特制的防沙水：“这水加了电解质，能防止脱水，你们带上。明天一早我们出发，黑风谷的早晚温差大，记得多穿点衣服。”
第二天清晨，天还没亮，众人就出发了。卡车在沙丘之间行驶，老沙坐在副驾驶，不断提醒林野避开危险的流沙区。两个小时后，黑风谷出现在眼前——谷口狭窄，两侧的悬崖笔直陡峭，几个穿着基地制服的人正守在路口，手里拿着枪。
“准备行动！”林野停下卡车，陈默立刻打开电磁干扰器，屏幕上显示红外信号已经被屏蔽。林野和苏晓悄悄绕到谷口两侧，趁着看守的人不注意，将麻醉针射进他们的脖子里。几个人瞬间倒地，没有发出一点声音。
“快！干扰器还有五分钟！”陈默大喊。
众人立刻冲进谷口，沿着小路向地下实验室跑去。小路两侧的岩壁上布满了弹孔，显然之前有人在这里交过火。跑了大约十分钟，一个隐蔽的入口出现在眼前，入口处有一扇厚重的铁门，上面印着“方舟计划核心实验室”的字样。
“就是这里！”老沙掏出撬棍，试图撬开铁门，可铁门太坚固了，根本撬不动。
“没时间了，用炸药！”林野从背包里拿出之前剩下的炸药，贴在铁门上，“大家退后，小心碎片！”
众人立刻躲到岩石后面，林野按下引爆器，“轰隆”一声巨响，铁门被炸开一个大洞。硝烟散去，实验室的入口暴露在眼前，里面漆黑一片，隐约能听到机器运转的声音。
“进去后注意保持警惕，母体变异体可能就在里面。”林野举着消防斧，率先走了进去，众人紧随其后。
实验室的通道里堆满了废弃的实验设备，地上散落着破碎的试管，空气中弥漫着一股刺鼻的消毒水味。陈默打开检测仪，屏幕上显示生物信号越来越强——母体变异体就在前方。