几息之后，视野才慢慢聚焦。
映入眼帘的是昏沉天空压抑的铅灰色，熟悉的街道房屋轮廓上。
远处，寻常商贩模糊的吆喝声，孩童断续的哭闹声，驴车碾过石板的辘辘声。
这些嘈杂琐碎的生活声响，此刻却如同天籁。
顾默艰难无比地撑起身体。
喘息稍定，开始整理自身的玄色制服，他将碎裂的布片尽可能掖进腰带内侧，擦去脸上最显眼的血污和尘土。
随后他走到距离富水街入口大约十步远的一个相对空旷之处，大声喊道：“镇邪司办案！闲杂人等，速速远离！”
这声音蕴含内力，立刻引来附近几个摊贩和零星行人的侧目。
“镇邪司？”
“怎么搞成这样了？”
“富水街那边…是不是又闹邪祟了？下午就觉着不对劲，静悄悄的…”
“天呐，看他的样子，里面肯定出大事了！”
细碎的议论声在人群里蔓延开，却没有人敢靠近顾默五步之内。
顾默无视那些人的好奇。
他地从腰间一个特制皮囊夹层里，掏出一团红绳。
这绳子本身并不蕴含强大力量，但上面的特殊朱砂印记和桐油气味，对普通邪祟有一定的驱避作用。
红绳也是镇邪司对外宣示警戒区域、禁止入内的象征。
顾默把红绳绑在入口两侧一块突出的石墩和一个废弃的旧石磨盘上。
“嗤啦…”
红绳的一端被他缠绕石墩几圈，死死打了一个活结。
一个胆大的小贩瞥了瞥红绳，迟疑着上前几步，带着讨好的语气试探。
“这位大人！家里孩子下午贪玩跑那边去了，现在还没见人影儿，能不能让我进去瞅瞅就出来？”
顾默缠绕红绳的动作没有丝毫停顿，甚至没有抬头看那哀求的小贩一眼。
“镇邪司办事，擅闯者死，不想全家老少三日之内化为白骨，就滚远点。”
“化为白骨!”
小贩的脸瞬间失去了所有血色，腿一软，踉跄着后退几步，差点栽倒。
周围伸长脖子想看热闹的其他几个闲人也如遭雷击，脸色煞白，倒吸一口凉气，再不敢多说半个字，慌忙向更远的地方退去。
顾默恍若未闻，只是专心致志地将红绳在石磨盘上缠绕打结。
红绳微微绷紧，横亘在街口，像一道流淌着不祥血液的界线。
封锁完成。
顾默快速朝着西安城中心镇邪司方向走去。
接近镇邪司那座肃穆的青砖楼时，顾默下意识地再次用力整理了一下破碎的制服，抹去脸上新渗出的冷汗。
门口的玄甲守卫目光锐利，他们看到顾默有些狼狈不堪、仿佛从战场爬回的模样。
但看到顾默腰间正式兵卒身份的铜牌后，并没有阻拦，只是默默地侧身让开道路。
穿过熟悉的庭院，来到人事登记处。
“赵管事。”顾默低声喊道。
正在伏案查看卷宗的赵管事抬起头。
“有什么事吗？”
“富水街邪祟事件，刘峰队长与其他两位队长，带队深入查探，至今没有出来。”
“当时我被安排在后方岔路口警戒封锁，以防意外，后来只听到里面一片混乱凄厉的呼号。”
“属下谨遵命令，未敢擅离职守深入查探，只能强令附近百姓速速远离。”
“待一切平息，属下靠近时，只见到大量不明的白色灰烬，还有碎布是司里的制服料子。”
“队长他们怕是全军覆没了。”
“属下不敢耽搁，立刻按紧急规程封锁了富水街主要入口，这才回来报讯。”
赵管事顿了顿。
他的目光锐利如针，扫过顾默浑身褴褛的衣衫。
卷宗室里只剩下沉重的呼吸声。
过了半晌，赵管事才缓缓开口。
“知道了。”
他的声音带着疲惫和一种听天由命的麻木。
“去武库领身新甲。”
他没有询问细节，没有追究顾默为何能活下来却救不了任何人。
“明日卯时，照旧去南三区驻点报备巡逻。”
他挥了挥手示意顾默可以离开了。
“富水街那边，我会另作安排。你先去休息吧。”
顾默内心松了口气，微微抱拳，转身便离开。
顾默拖着疲惫的身躯回到破屋时，已是深夜。
月光透过墙洞洒在地上，映出他满身的狼狈。
他倒在草席上，却毫无睡意。
富水街的惨状在脑海中不断回放。
刘峰的怒吼、黄梅月的绝望、宋猛的莽撞，还有那些无声无息化为飞灰的同胞。
“规则……！”顾默喃喃自语。
这个世界的邪祟，远比他想象的更诡异。
它们不是单纯的恶鬼，更像是扭曲现实的规则漏洞。
富水街的时间加速，偷钱鬼的单数执念，镜中魇的倒影恐惧……！
这些看似荒诞的习性，实则是它们无法挣脱的枷锁。
力量重要，看破规则的眼睛更重要。
顾默握紧拳头。
刘峰的内劲比他深厚数倍，却死得最惨，只因他妄图用蛮力打破规则。
他想起穿越前看过的那些推理小说，这个世界的生存法则，竟与解谜如此相似。
找到线索，推导逻辑，破解规则，这才是他这种底层穿越者的生路。
“只是代价太大了。”
顾默望着墙角的破水缸，那里还残留着黄梅月最后的绝望眼神。
他活了下来，却有点像踩在同胞的尸骨上，这种滋味并不好受。
但他很快就把这种情绪去掉，他们的死怪不了自己，因为那种情况下，他能够自保都不错了。
次日卯时，顾默换上新领的玄色制服，准时出现在南三区驻点。
顾默刚走进门，就看到主位上坐着一个陌生女子。
她约莫十八九岁，穿着一身绣着银线云纹的玄色制服，料子比普通兵卒的好上数倍。
腰间悬着块羊脂玉佩，发髻梳得一丝不苟，插着支碧玉簪，明明是镇邪司的制服，却被她穿出了大家闺秀的气派。
“这是新来的队长，李婷婷。”
旁边有人低声提醒。
顾默心中微动，记住这这名字。
他抬眼细看，这位新队长面容精致，眉宇间却带着几分傲气，正漫不经心地翻着卷宗。
手掌白皙纤细，显然没吃过多少苦。
“内功四层。”
顾默暗自判断，比死去的刘峰差了一截，甚至不如宋猛。
“都到齐了？”
李婷婷抬起头，声音清脆，却带着不容置疑的威严。
“刘峰队长殉职，上面让我暂代南三区队长一职。今后各司其职，不得懈怠。”
她的目光扫过众人，落在顾默身上时微微一顿，似乎对这个唯一从富水街生还的兵卒有些好奇。
“你就是顾默？”
李婷婷开口。
“是。”
“富水街的事，赵管事跟我说了。”
她放下卷宗，“你能在那种情况下活下来，还算机灵。”
顾默没有接话，只是垂手而立。
他能感觉到这位队长的轻视，仿佛他的存活只是侥幸。
“现在人手不足，你暂时一个人负责西片巡逻。”
李婷婷挥挥手，“有情况随时汇报。”
“是。”顾默转身离开，心中并无不满。
独自巡逻，反而更符合他的心意。
走出驻点，阳光已洒满街道。
顾默沿着熟悉的路线巡逻，刚到菜市场，卖豆腐的刘老汉就凑了上来。
“默哥，听说富水街那边出事了？刘队他们……！”
顾默点点头，没有多说。
“唉，造孽啊。”
刘老汉叹着气，塞给他一块热豆腐。
“你可得当心点。”
周围的小贩也纷纷围过来，七嘴八舌地打听消息。
顾默简单说了几句，便继续前行。
路过翠花巷时，他看到几个黑风堂的汉子正斜靠在墙边，目光不善地盯着他。
为首的刀疤脸正是上次威胁过他的豹哥。
“哟，这不是顾大人吗？”
豹哥嗤笑一声。
“听说富水街那边死了不少人，你倒是命大。”
顾默没有理会，径直走过。
他能感觉到背后的目光如同实质，却毫不在意。
如今他内功二层，刀法小成，对付几个黑风堂的小喽啰，已不在话下。
巡逻至午后，顾默在一处废弃的粮仓里发现了作祟的鼠祟。
这邪祟专偷粮食，体型如猫，速度极快。
顾默没费多少功夫，一刀便将其劈成两半，黑血溅了一地。
处理完鼠祟，他又在一家布庄解决了附在绸缎上的勾衣鬼。
这邪祟惧怕火焰，顾默点燃一张火符，便将其逼出，一刀斩杀。
回到驻点交差时，吏员数出一百文铜钱递给顾默。
“不错啊，一天解决两个邪祟。”
吏员笑着说。
顾默接过铜钱，心中微喜。
独自巡逻虽然辛苦，却不用分赏钱。