顾默刚拐进巷口，陈九就猛地拽住他的胳膊，掌心的冷汗蹭在衣袖上，声音压得极低。
“别直走！前面第三个拐角有看守。
他对这一带很熟，镇邪司安排多少人，在哪个地方他们都一清二楚。
众人顺着他指的方向望去，巷尾阴影里果然看到一名身穿镇邪司服饰的巡查人员。
“跟我来！”陈九主动来到最前面。
“这一片是北城老胡同，有处夹道能绕开他们，以前帮里运货常走。”
接下来的路，陈九专挑窄巷走，有时还要翻过半人高的矮墙，绕开主路上巡逻的人。
众人紧张的跟在陈九身后，走了约莫一个时辰，周围的房屋从密集的民居变成稀疏的杂院，
顾默几人才停了下来。
吴鸣靠在墙壁上掏出水壶灌了两口：“妈的，比在画域里还紧张，刚才那巡逻队的脚步声从巷口过，我都快屏住呼吸了。”
李婷婷也松了口气。
“幸好陈九熟路，要是我们自己走，说不定早被发现了。”
陈九笑了笑，从怀里掏出一块黑色木牌，上面刻着一个歪歪扭扭的陈字，边缘还沾着点旧刀痕。
他把木牌递到顾默面前，语气认真：“顾队，我不是镇邪司的人，帮不上你们查画域的事，但北城的帮派、胡同我都熟。”
“这是我的令牌，拿着它，找任何跟我有来往的兄弟，他们都会给面子。”
“以后你有事，只要在北城喊一声陈九，我绝不含糊。”
顾默接过令牌，点了点头：“多谢。”
陈九拍了拍吴鸣的肩膀，又冲李婷婷和吴风笑了笑：“我就不跟你们多待了，免得给你们添麻烦，以后要是在北城遇到难处，记得找我。”
说完，他转身快速离开。
陈九走后，瓦房里安静下来。
顾默把令牌收好，看向三人：“现在情况不明，我们暂时分开隐蔽，不要联系任何人。”
“每十天可以在东城的将军庙碰面一次，交换消息。”
三人都点头。“顾队放心，我知道怎么做。”
“好！那我就先一步离开了。”顾默说完选择一条巷子迅速离去。
顾默拐出巷口，绕向城郊西坡村边缘。
那里多是农户闲置的空屋，少有人来。
他靠近间院门锁着却锈迹斑斑的房子，指尖扣住锁芯轻轻一拧，老旧的铜锁便应声而开。
院里杂草半人高，正屋门虚掩着，推开门时扬起一阵灰尘，蛛网挂在房梁角落，显然已空了许久。
顾默扫了眼屋内，靠墙的木箱里堆着几件旧衣，是农户常穿的靛蓝粗布短衫和深灰麻布裤，尺码与他相近。
他拿起一件短衫抖了抖，灰尘被抖开，布料虽旧却干净，没有破损。
顾默快速换下镇邪司制服，不一会顾默看上去就像个进城务工的杂役。
他走出房子，然后混在人群里向着城东方向走。
一个时辰后，他在在城东普通居民区，找到一处挂着出租木牌的院子。
开门的是个头发花白的老太太，手里攥着针线，说话慢悠悠的：“院子大是大，就三间正房，还有个小跨院，就是久没人住，得自己收拾。”
“没关系，我先租三个月。”顾默递过一两银子。
预付的租金远超市价。
“我平时喜欢安静，如果没有什么特殊的事，就不用来打扰我。”顾默说道。
老太太接过银子点下头，也没多问，直接把钥匙给他：“院门钥匙就这一把，院后有井，柴房堆着些干柴，缺啥再跟我说。”
说完拄着拐杖走了，连他的名字都没追问。
顾默推开院门，里面果然宽敞。
正屋三间并排，左右各一间偏房，中间是方方正正的院子，地上长着些杂草，墙角堆着半垛旧砖。
顾默先检查了每间房。
正屋中间是厅堂，左右两间是厅堂。
西偏房小些，带个小窗，东偏房最宽敞，还带个后门通往后院，隐蔽性最好。
他简单收拾完一下，便靠躺在木床上眯眼。
从闯画域到现在，他几乎没合过眼，神经一直绷着。
此时顾默连鞋都没脱，闭上眼不知不觉就睡了过去。
直到第二天清晨，鸡叫三遍时顾默才醒来。
他简单用院后井里的水洗下脸，随后来到街上简单解决早餐问题。
随后便是开始规划改造院子。
他最终选定最宽敞的东偏房改造成实验室。
这里带后门，方便处理实验废料，窗户小，能避免被外人看到里面的动静，安全性最高。
顾默先去铁匠铺买了几块厚铁板，又找木匠要了些结实的木板，把东偏房的门窗都加固了一遍。
窗户上钉了两层木板，只留了个能推拉的小缝透气，门上则加了道暗锁，钥匙只有他自己有。
接着，他从布袋里掏出画域里收集的颜料渣、干枯笔毛，还有几瓶银光药水，一一摆在靠墙的木桌上。
桌上还放了银制小碟、铜制研钵和一叠空白粗纸。
这都是他特意准备的实验工具。
他打算接下来把自己彻底隐蔽起来，一边提升自己的实力，一边研究邪祟的规则。
至于研究的经费和生活费的问题，顾默也都想好了。
那就是黑帮那边取。
接下来的日子，顾默的生活有了清晰的节奏。
白日沉在东偏房进行各种研究。
入夜则揣着蚀灵盏，在西安城游走寻找邪祟解决。
清晨的阳光从实验室窗缝漏进来。
“金粉一比三，抑制率六成，一比二能到八成，但金粉消耗太快，不适合长期用。”
顾默低头在粗纸上记着。
桌角放着一排排的封邪瓶，上面标注着各种邪祟的信息。
粗略算计起码有上百种不一样的邪祟，被封在里面。
这些都是顾默这段时间所收集起来的。
在房间内做了一个上午的实验，直到日到中午时分，顾默才来到街上吃了一碗热面，再打包几个肉包头带回院子当晚饭。
天一擦黑，顾默就换身黑衣出门。
今天他没有去寻找邪祟，而是前往南城黑风堂方向走去。
这段时间他进行大量研究，手中的银两所剩无几了，此时自然是需要去获取一笔经费。