废弃的管道深处，黑暗浓稠得如同实质，只有吴恕左眼中偶尔闪过的幽蓝数据微光，以及林薇晶化右臂无意识间散发的、如同呼吸般明灭的柔和光晕，勉强驱散着伸手不见五指的死寂。空气污浊不堪，混合着铁锈、陈腐油脂以及一丝若有若无的、来自之前医疗点的枯萎甜腥气，令人胸口发闷。
吴恕背着林薇，每一步都踏得异常沉重。他身上的道袍早已破损不堪，沾满了月尘、血污和绿色的粘液残留，左臂被熔岩血蚺酸液腐蚀过的伤口虽已愈合，却留下了一道狰狞的暗红色疤痕。他的脸色在数据微光的映照下显得苍白而疲惫，嘴唇因脱水和能量透支而干裂，但那双异色的瞳孔却锐利如初，左眼的冷静与右眼底深藏的暴戾形成了危险的平衡。他微微佝偻着背，并非完全因为林薇的重量，更是体内那三股力量无时无刻不在的拉锯战所带来的巨大负荷。他的呼吸刻意保持着平稳悠长，那是《太玄经》基础口诀运转的迹象，正极力从稀薄的空气中榨取着微不足道的能量。
趴在他背上的林薇，依旧处于昏迷状态，但脸色已不似之前的死灰，恢复了些许血色，长而密的睫毛偶尔会轻微颤动一下。她的头无力地靠在吴恕的肩头，几缕被汗水浸湿的发丝贴在光洁的额角。那身原本干练的衣物同样破烂，尤其是右腿裤管被撕裂，露出了下面已经愈合、只留下淡淡红痕的伤口。她晶化的右手自然地垂落，散发着温润的乳白色光晕，光芒流过之处，仿佛连管道内污浊的空气都被净化了一丝，与周围的黑暗格格不入。即使在昏迷中，她眉宇间也似乎带着一丝化不开的忧虑，仿佛梦魇未醒。
山猫断后，她的形象最为狼狈，却也最为警觉。原本利落的短发被灰尘和汗水黏在一起，脸上多了几道被碎石划破的血痕。那身特制的作战服破损严重，肩甲处有一片明显的灼烧痕迹。她手中紧握着那根临时充当武器的金属桌腿，脚步放得极轻，如同真正的猫科动物，每一次落脚都精准地避开可能发出声响的杂物。她的眼神在黑暗中闪烁着猎豹般的光芒，不断扫视着前后左右的黑暗，耳朵敏锐地捕捉着任何一丝异常的声响。她的肌肉始终处于半紧绷状态，随时准备应对可能从任何方向出现的袭击。
“根据地图……再穿过前面那个大型枢纽……就应该能进入通往港口区域的……主通风管道了……”吴恕的声音沙哑地打破了沉寂，带着喘息。他左眼的数据流正将残缺地图信息与实时感知到的管道结构进行比对。
山猫没有回头，低声道：“枢纽结构复杂，是理想的伏击点。‘主脑’不可能忽略这种地方。”她的语气充满了经验带来的笃定。
就在这时，吴恕背上的林薇发出了一声极其微弱的呻吟，眼皮剧烈颤动了几下，似乎有苏醒的迹象。
吴恕立刻停下脚步，小心地侧头感受了一下她的气息。“林薇？能听到吗？”
林薇的睫毛又颤动了几下，终于艰难地睁开了一条缝隙。她的眼神 initially 涣散而迷茫，聚焦了好一会儿，才看清了吴恕近在咫尺的、带着担忧和疲惫的侧脸，以及周围无尽的黑暗。
“吴……恕……我们……这是在哪？”她的声音细若游丝，带着刚苏醒的虚弱和困惑。她试图动一下，却浑身剧痛，尤其是胸口和右臂，忍不住又闷哼了一声。
“别乱动，你伤得很重。”吴恕的声音放缓了一些，“我们在通往暗面港口的管道里。你感觉怎么样？”
林薇微微闭眼，感受了一下体内的状况，脸上露出一丝复杂的神色。“身体……像散了架……但……体内那股混乱的冲突……好像平息了很多……有一股很温暖的力量……”她感受到了“源质”强化后的生命本源以及净化之光带来的好处。
“是净化舱和……一些机缘。”吴恕简略解释，没有详述那惊险的过程，“节省体力，我们还没脱离危险。”
林薇点了点头，不再说话，将脸轻轻靠回吴恕的背上，感受着他并不宽阔却异常坚实的后背传来的温度，心中稍安。但当她眼角的余光瞥见吴恕道袍上那些狰狞的破损和血迹，以及他眉宇间那化不开的疲惫时，心中又涌起一阵酸楚和自责。都是因为自己太弱，才拖累了大家。
山猫也靠了过来，检查了一下林薇的状态，松了口气：“醒了就好。保持清醒，但别消耗精力。”她拍了拍林薇未受伤的肩膀，动作干脆利落，带着一种不容置疑的坚定，给林薇注入了一丝力量。
短暂的停顿后，三人继续前行。随着靠近那个所谓的“大型枢纽”，管道逐渐变得宽敞，周围开始出现更多废弃的机械设备和纵横交错的粗大管道，如同进入了一个巨大的钢铁迷宫。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似臭氧和机油混合的味道，还夹杂着一丝极细微的、属于“荆棘之眼”造物的能量残留。
吴恕的神情越发凝重，左眼的数据流扫描得更加频繁。“有近期活动痕迹……能量残留很新……小心。”
他示意山猫放慢脚步，自己则更加小心地将神识向前延伸。
突然，他猛地停下，打了个警戒的手势！
前方枢纽的阴影中，传来了极其细微的金属摩擦声和能量武器低沉的充能嗡鸣！不是一两个，而是至少五六个单位！它们巧妙地隐藏在废弃机械之后，形成了一个隐蔽的伏击圈！
“果然有埋伏……”山猫眼中寒光一闪，身体伏得更低，手中的金属桌腿握紧。
吴恕大脑飞速运转。硬闯？以他们现在的状态，胜算极低。后退？后面的路可能也被堵死。绕路？地图上没有其他选择。
他的目光扫过那些作为掩体的废弃机械设备，又看了看背上虚弱的林薇，一个极其冒险的计划瞬间成型。
“山猫，”他压低声音，语速极快，“看到左前方那台废弃的大型空气压缩机了吗？下面有个空隙。我数三下，你用最快的速度冲过去躲进去，制造动静吸引火力。”
山猫瞬间明白了他的意图：“你要当诱饵？”
“我和林薇能量波动明显，是主要目标。”吴恕冷静地分析，“你躲起来，等我引开它们，你再找机会从侧翼偷袭，或者……如果情况不对，自己找路离开，去港口。”最后一句，他说得异常沉重。
山猫死死盯着他，眼神复杂。她知道这是目前唯一可能撕开缺口的办法，但让状态更差的吴恕去当诱饵……
“别废话，准备。”吴恕的语气不容置疑，右眼底一丝赤红闪过，那是决绝的象征。他轻轻将林薇往上托了托，低声道：“抱紧我，无论发生什么，别松手。”
林薇虚弱地点点头，用尽力气环住他的脖子，将脸埋在他背后，心中充满了恐惧，却也有一股莫名的信任。
吴恕深吸一口气，左眼数据流锁定伏击圈的几个关键点。
“三……”
“二……”
“一！”
“行动！”
山猫如同离弦之箭般猛地窜出，身影在黑暗中划出一道模糊的轨迹，精准地钻入了那台废弃压缩机下方的空隙，同时故意踢翻了一块松动的金属板，发出哐当一声脆响！
伏击圈瞬间被惊动！
数道能量光束立刻从阴影中射出，覆盖了山猫刚才所在的位置和压缩机周围！
就在火力被吸引的刹那——
吴恕动了！
他没有向后退，而是将所剩无几的太玄经元气全力灌注双腿，身法催动到极致，背着林薇，如同一道鬼影，沿着一条计算好的、并非直接冲向出口的诡异弧线，猛地冲入了伏击圈侧翼的阴影之中！
“在那边！”伏击者立刻反应过来，大部分火力立刻转向吴恕！
嗖！嗖！嗖！
能量光束擦着身体掠过，灼热的气浪烤焦了吴恕的头发和道袍！他背着一个人，动作远不如平时灵活，只能凭借“灵智核心”加持下的超强预判和反应，在枪林弹雨中疯狂闪避、腾挪！
归墟剑出现在他手中，并非用于攻击，而是精准地格挡开无法避开的能量射击，剑身与能量碰撞迸发出刺眼的火花！
林薇紧闭双眼，死死抱住吴恕，耳边是呼啸的能量光束和吴恕沉重的喘息、剧烈的心跳声。她能感觉到吴恕身体的每一次紧绷和闪避，能闻到空气中弥漫的焦糊味和臭氧味，恐惧几乎要淹没她，但她咬紧牙关，不让自己发出一点声音，生怕干扰到他。
吴恕的处境极其危险，他左眼的数据流疯狂刷新，计算着每一条弹道、每一个掩体的位置、每一个敌人的可能动向。他的大脑如同超载的处理器，体温因极限运转而升高，汗水刚渗出就被蒸发。
就在这时，山猫抓住了机会！她从压缩机后方猛地掷出几块金属碎片，精准地砸向两个伏击者的传感器！同时她自身如同幽灵般从另一个方向窜出，金属桌腿狠狠砸向一个背对着她的伏击者的膝关节！
咔嚓！伴随着一声闷哼和机械碎裂声，那名伏击者瞬间倒地！
伏击圈出现了瞬间的混乱！
“就是现在！”吴恕眼中精光爆射，抓住这转瞬即逝的机会，不再纠缠，身形猛地加速，朝着枢纽另一端那条通往主通风管道的黑暗入口疾冲而去！
身后，能量光束和愤怒的吼叫声紧追不舍！
他能否带着林薇，在火力覆盖下冲入那条生路？山猫又能否在暴露后安全脱身？
危机，已至顶点！