“影梭号”如同一条真正的影子，悄无声息地滑翔在秦岭山脉上空。下方是绵延不绝的绿色海洋，峰峦叠嶂，云雾缭绕，充满了原始而磅礴的生命气息。然而，在这片壮丽之下，林薇所感应到的那股“痛苦”的脉动却越来越清晰，像是一根无形的刺，扎在这条巨龙般的山脉脊梁上。
吴恕操控着飞船，灵智核心辅助处理着“影梭号”传感器传来的数据，同时与老莫给的数据板进行比对。地图上标注的异常能量核心区域，位于山脉深处一个人迹罕至的巨大环形山谷地带，那里在地图上被标记为“葬龙谷”，充满了不祥的传说。
“能量读数在持续升高，浊气污染指数超标严重。”吴恕看着屏幕上的曲线，眉头紧锁，“而且，周围空间的稳定性有些异常，有微弱的空间褶皱现象。”这让他想起了月球基地和清道夫原型机使用的技术。
林薇闭目感应，脸色凝重：“地脉的能量流到那片山谷附近就变得极其紊乱，像是被什么东西强行扭曲、抽取。我能感觉到那片区域的植物和动物……它们的生命气息都非常微弱且充满痛苦，有些甚至发生了可怕的异变。”
正当他们准备降低高度，寻找合适的降落点时，“影梭号”的警报系统突然发出尖锐的蜂鸣！
“警告！被多个高能量目标锁定！警告！有高速物体接近！”
舷窗外，数个拖着浑浊尾焰的光点从下方的云层和山坳中急速升起，呈包围之势向他们扑来！这些光点显现出身形，是几艘造型粗糙、布满铆钉和外挂武器、看起来像是拼凑而成的海盗快艇。艇身上喷涂着狰狞的骷髅标志和一些难以理解的涂鸦。
“是太空海盗！他们怎么会出现在这里？还正好埋伏在我们航路上？”林薇惊道。
吴恕眼中寒光一闪：“不是巧合。老莫提醒得对，有人不想我们安稳地调查。” 他立刻意识到，这很可能是堡垒内部那个隐藏的敌人做的手脚，将这些亡命徒引到了这里，既能试探他们的实力，也可能想借此除掉他们。
“坐稳了！”吴恕没有丝毫犹豫，双手在控制台上飞速操作，“影梭号”的引擎发出低沉的轰鸣，瞬间加速，同时机体表面光学迷彩全开，试图摆脱锁定。
然而，这些海盗显然有备而来。他们的快艇虽然破烂，但似乎加装了某种特殊的追踪器，竟然能大致跟上“影梭号”的隐形轨迹。密集的能量光束和实体炮弹如同雨点般泼洒过来！
“哼，杂鱼。”吴恕冷哼一声，冷静人格精确计算着规避路线，飞船在他的操控下做出各种高难度的战术机动，在枪林弹雨中穿梭。大部分攻击都被护盾和装甲弹开，但持续的冲击依然让飞船微微震颤。
“不能跟他们纠缠，会打草惊蛇。”吴恕做出判断。他看了一眼能量读数，决定速战速决。
“林薇，准备短程空间跳跃干扰弹，覆盖前方扇形区域！”
“明白！”
一枚特殊的飞弹从“影梭号”腹部射出，在海盗舰队前方炸开，没有火光，只有一圈无形的空间涟漪扩散开来。正在高速追击的海盗快艇顿时像陷入了泥沼，速度骤降，导航系统也出现短暂混乱。
就在这瞬间，吴恕眼中厉色一闪而逝，一丝暴怒的意志融入操作。他没有使用大威力武器，而是操控飞船的近防炮，射速陡然提升，炮火精准得如同手术刀！
砰砰砰！
数艘海盗快艇的引擎或是武器挂架被瞬间点爆，在空中炸成一团团火球。剩下的海盗见势不妙，发出惊恐的咒骂，调头就跑，毫无纪律可言。
战斗短暂而激烈，从被伏击到反击结束，不过两三分钟。
“解决了。”吴恕平稳住飞船，继续向目标山谷飞去，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。但他心中警惕更甚。这些海盗不足为虑，但他们出现的时机和地点，印证了内部确有黑手。而且，刚才短暂的交火，可能已经引起了葬龙谷内真正敌人的注意。
林薇松了口气，但眉宇间的忧虑未散：“看来接下来的路不会太平了。”
“影梭号”降低高度，贴着陡峭的山脊飞行，最终在一个距离葬龙谷尚有数十公里、被茂密原始森林覆盖的山坳里找到了一个隐蔽的降落点。
飞船稳稳停在一片巨大的蕨类植物之下，引擎熄火，与环境几乎融为一体。
吴恕和林薇装备好必要的装备和武器，走出了船舱。一股混合着泥土、腐烂植物和某种淡淡硫磺味的潮湿空气扑面而来。森林中异常安静，连鸟鸣虫叫都很少听到，给人一种死寂的不安感。
“这里的生命力被严重压制了。”林薇感应着周围，她的净化力场自然展开，驱散着空气中若有若无的浊气。
吴恕展开老莫给的地图，又看了看数据板上失联监测站最后传来的模糊图像——那似乎是一个巨大的人工建筑轮廓，隐藏在山谷的深处。
“走吧，我们徒步接近。‘影梭号’留在这里作为接应。”吴恕将归墟剑负在身后，眼神锐利地望向葬龙谷的方向。
两人身影一闪，没入了浓密而诡异的秦岭森林之中。