第七分局，“昆仑”基地。
气氛与以往任何时刻都不同。一种混合着胜利的喜悦、失去战友的悲恸、以及面对未知未来的凝重，在空气中弥漫。
山猫的回归，以及他带回来的“灵智核心”碎片和大量从月球基地夺取的数据，无疑是一剂强心针。但所有人都清楚地看到，他身上那无法剥离的暗银色装甲，眼中那偶尔闪过的、非人的数据流光，以及那份沉淀了太多痛苦后近乎冷漠的沉稳，都无声地诉说着他所经历的炼狱。他不再是那个可以勾肩搭背、插科打诨的“山猫”了，他是带着一身伤痕与新生力量归来的“夜枭·改”，或者说，一个全新的“山猫”。
赵将军亲自迎接了他们，没有过多的寒暄，只是用力拍了拍山猫的肩膀，一切尽在不言中。随即，所有人投入了紧张的工作。
数据解析工作迅速展开。“灵智核心”碎片带来的超强计算与解析能力，在山猫的主动配合下，发挥了巨大作用。大量关于“荆棘之眼”组织结构、全球据点分布、资源调配路线，尤其是关于“主脑”核心架构和“收割者”的零星情报被提炼出来。虽然“主脑”的核心依旧笼罩在迷雾中，但它的触手和运作模式，第一次如此清晰地展现在第七分局面前。
更重要的是，从月球基地的数据中，他们确认了第六块源初碎片——“地脉之心”的精确坐标！它并非位于通常认知的地核深处，而是存在于一个介于物质与能量之间的特殊维度夹缝，一个被称为“至纯地脉”的地心秘境之中，其入口，指向了地球最深邃的伤痕——马里亚纳海沟的某处异常点。
与此同时，“星火”实验室内，进展同样神速。
吴恕的道种胚胎在成功突破太玄经第六重后，对“生命共鸣”碎片的吸纳效率提升了何止十倍！混沌色的胚胎虚影在翠绿色生命能量的滋养下，变得越来越凝实，内部隐隐有五脏六腑、四肢百骸的脉络光影开始勾勒。虽然距离真正的血肉重生还有距离，但这无疑是一个里程碑式的进步。
林薇几乎不眠不休地守在实验室，一边辅助吴恕的道种吸收能量，一边与青玄道人研究着从月球数据中破译出的、关于“地脉之心”碎片和“至纯地脉”的信息。
“地脉之心，执掌大地本源，能量至阳至纯，蕴含造化与毁灭双重特性，是淬炼碎片、凝聚‘小源初之证’的关键。”青玄道人看着资料，眉头微蹙，“然而，据这资料所述，地脉有‘看守者’，非经其认可，无法靠近碎片核心。这‘看守者’……恐怕非同小可。”
林薇点头，她指尖萦绕着翠绿的生命能量，轻轻触碰着吴恕的道种胚胎，感受着其中越来越清晰的意识波动：“吴恕的意识越来越活跃，他似乎……也很在意地脉之心的信息。我能感觉到，他对那里有一种莫名的……渴望与警惕。”
就在这时，道种胚胎微微震动，一股清晰而稳定的意念传递出来，直接映入林薇和青玄道人的脑海：
“地脉之心，必须拿到。”
“看守者……是敌是友，尚未可知。”
“准备出发。我……需要那里的力量。”
吴恕的意识，已经能够进行如此清晰明确的交流了！
林薇又惊又喜，连忙回应：“你的身体……”
“道躯重塑非一日之功。但意识已固，可暂离道种，以神念相随。地脉之心……或可加速此过程。”吴恕的意念平静而笃定，带着一种不容置疑的决断力。
青玄道人抚须沉吟：“神念远游，风险不小。尤其地心环境诡异，更有未知看守者。不过……若得地脉之心淬炼，对你而言，确是天大机缘。也罢，贫道便随你们走一遭，也好有个照应。”
决策已定。第七分局这台庞大的战争机器，再次高效运转起来。
“幽灵号”航母结束了短暂的休整与升级，加装了基于“灵智核心”部分技术改进的探测与防御系统，以及为应对极端地心环境而特制的深潜模块。它将成为此次地心探险的移动基地与最强后盾。
人员的遴选也迅速完成。秦岚作为前线指挥，经验丰富，当仁不让。山猫（我们依旧沿用这个称呼）拥有强大的个体战力、对“荆棘之眼”战术的熟悉以及灵智核心赋予的洞察力，是关键的战斗与情报核心。林薇需要随行，她的生命能量与净化之力，无论是应对地心可能存在的能量污染，还是辅助吴恕的神念，都不可或缺。青玄道人作为修行上的前辈和强大助力，一同前往。此外，还有一支由第七分局最精锐特战队员和技术专家组成的小队。
值得一提的是，在准备期间，凯尔·索恩的“地狱犬”佣兵团主动发来了通讯。这位嗅觉敏锐的佣兵头子，似乎通过某些渠道得知了第七分局即将有一次大动作。
“嘿，赵将军，秦指挥官，听说你们又要去什么好玩的地方了？这次可不能撇下老子啊！”凯尔的大嗓门在通讯频道里响起，“‘血狼号’刚刚完成了一次不错的‘狩猎’，弹药充足，小伙子们精力过剩。怎么样？老价钱，加上这次地心冒险的独家影像资料权，我们‘地狱犬’全程保驾护航！”
赵将军与秦岚、山猫等人商议后，同意了他的加入。“地狱犬”的战斗力以及在极端环境下的生存能力，是宝贵的补充，尤其是在面对未知的“看守者”时。
就在一切准备就绪，即将出发的前夕，山猫独自一人来到了“星火”实验室外。
他没有进去，只是隔着特制的观察窗，看着内部悬浮的那枚散发着混沌星辉与生命光华的胚胎虚影。
复杂的情绪在他眼中翻涌。愧疚、欣慰、担忧，还有一丝……近乡情怯般的犹豫。
他抬起手，覆盖着装甲的手指轻轻触碰在冰冷的观察窗上，仿佛想透过这层阻隔，感受到里面那个熟悉又陌生的气息。
“……对不起。”他低声说，声音沙哑，“还有……谢谢。”
谢谢你还活着。
谢谢你没有放弃我。
实验室内的道种胚胎，似乎有所感应，微微散发出一圈柔和的光晕，如同无声的回应。
山猫收回手，转身，暗银色的身影融入走廊的阴影中，步伐坚定。
几天后，巨大的“幽灵号”航母，在“血狼号”以及数艘第七分局护卫舰的簇拥下，缓缓驶出“昆仑”基地的秘密港口，劈开冰冷的波涛，向着那片吞噬了无数光明的、位于西太平洋最深处的海沟，坚定前行。
海面之下，是通往地球心脏的未知之路。地脉的呼唤已经响起，新的序章，就在这片深蓝之下，缓缓拉开帷幕。等待他们的，是至纯的能量，是远古的守护，还是……更加深邃的绝望？
答案，隐藏在那万米之下的黑暗与辉煌之中。