陇右的深秋裹挟着砭骨的寒意，李长安裹紧玄色大氅立在新筑的箭楼上，青铜护腕叩击着雉堞发出清响。商道上，三百辆披挂牛皮毡的马车正缓缓前行，车辕上悬挂的铜铃与驼队驼铃交织成奇特韵律。他手中捧着的玄甲粮压缩饼还带着灶膛余温，粗粝的饼面印着玄甲军徽记，麦香混着肉蔻、胡荽的气息在冷风中飘散，恍惚间竟让他想起长安东市的胡饼摊。
吐蕃赞普帐中，牦牛皮帐篷外风雪呼啸，鎏金酥油灯将禄东赞鹰隼般的面容映得忽明忽暗。这位执掌吐蕃军政的大相捏着拳头大的压缩饼，指节因用力而发白：这巴掌大的饼，当真能供一名骑兵行军三日？ 帐内二十余位吐蕃将领交头接耳，腰间弯刀在灯光下泛着冷光。
李长安抬手示意随从，身着圆领袍的少年捧出青铜提梁壶，沸水注入陶碗时激起的热气在帐内凝成白雾。随着压缩饼层层化开，碗中渐渐浮现出碎肉、麦粒与野菜交织的羹汤，醇厚香气瞬间压过酥油腥味。大相请看。 李长安用银匙舀起一勺，琥珀色汤汁在灯下流转，此饼以九蒸九晒之法制成，内含鹿肉脯与西域香料，遇水即化，最宜行军。
禄东赞的喉结动了动，接过陶碗轻抿一口，苍老的面容突然舒展：好个大唐奇物！ 他猛地将碗掷地，瓷片迸裂的脆响惊得帐外卫兵拔刀，但本相要三百车玄甲粮，先试用于青海军！ 李长安不动声色，袖中暗藏的密信早已交代清楚：每辆粮车夹层嵌入精钢打造的微型指南针，车辕内侧则用油布包裹着水车图纸 —— 这些看似无用的物件，实则是播撒和平种子的关键。
与此同时，陇右百姓的生活因商品流通悄然改变。晨雾未散的渭水河畔，铁匠铺传来此起彼伏的锻打声，新出炉的铁质农具在阳光下泛着蓝光。李长安亲自将犁铧递给老农夫，指着改良后的曲辕结构讲解：此犁可深翻冻土，一日能耕十亩。 当吐蕃商队带来的安多牦牛踏过新垦的田地，当地百姓才发现这些长毛巨兽竟比黄牛多出三成力气。
长安朱雀大街的醉仙楼里，五姓七望的子弟们摇着洒金折扇，压低声音道：听说李长安用麸皮混着砂石做粮，换了吐蕃两千匹战马！ 次日，弹劾奏折便如雪片般铺满太极殿龙案。李世民将奏章重重掷下，案头《贞观政要》被震得书页翻飞：魏卿家，你如何看？
魏叔玉展开泛黄的边市账本，密密麻麻的字迹间夹着西域商税凭证：陛下，陇右商道开通三月，税收已达河西四郡总和。更有吐蕃贵族以百年老参换取织锦机，此等奇事，亘古未有！ 他抽出张羊皮地图，上面用朱砂标出三十七个新兴市集，如今连龟兹商队都绕道陇右，大唐声威已至葱岭以西。
而在陇右新筑的互市坊，李长安正将刚出炉的青稞馕递给吐蕃商人。木架上陈列着能自动舂米的木人，齿轮咬合声中，金黄的谷粒簌簌落入竹筐。吐蕃小王子缠着女童教纺线，羊绒在改良后的纺车中化作流云般的丝线。当少年捧着微型水磨模型雀跃而去时，李长安望着商道上飘扬的唐蕃旗帜，忽然想起《盐铁论》中的话：山海之货，待商而通，待工而成。
暮色四合，新的商队已准备启程。车队中不仅有满载货物的驼队，更有十余名吐蕃工匠裹着唐式襕衫，怀里揣着《天工开物》抄本。李长安抚摸着箭楼上未干的夯土，远处传来的驼铃声中，他仿佛听见长安坊市的喧嚣与吐蕃牧场的长调，正在丝绸之路上编织出新的韵律。