第两百四十一章：枯萎之痕，寂灭低语
在艾拉和几名翡翠族猎手的引领下，凌夜一行人深入荧光丛林。起初，周围依旧是那片生机勃勃、光怪陆离的景象，发光的菌类、奇异的花草、警惕的小兽构成了一幅充满活力的画卷。艾拉等人身形矫健，在密林中穿梭如履平地，他们对每一种植物、每一声虫鸣都了然于心，巧妙地避开了一些潜藏的危险区域，比如散发着甜腻香气却能让大型生物陷入昏睡的“迷梦花”，或是地面看似平坦实则布满锋利晶体碎片的“刀锋苔原”。
然而，随着不断前行，生命之叶指引的方向，周围的景象开始逐渐发生变化。
最先察觉到异常的是星瞳。她微微蹙眉，低声道：“生命能量的流动……变得滞涩了。像是溪流中混入了泥沙。”
众人凝神感知，果然，空气中那原本浓郁纯粹的生命气息，似乎掺杂进了一丝若有若无的、令人不适的“杂质”。这股气息带着一种阴冷、死寂的味道，如同寒冬里从地底渗出的寒气，悄然侵蚀着周围的生机。
脚下的发光苔藓开始变得斑驳，色泽黯淡，有些区域甚至完全失去了光芒，露出下方灰败的土地。周围的巨型荧光菌也开始出现枯萎的迹象，菌盖边缘卷曲、发黑，散发出淡淡的腐臭。原本活跃的小动物踪迹渐少，偶尔能看到一两只眼神呆滞、皮毛失去光泽的啮齿类生物仓皇逃窜，它们的动作显得僵硬而恐慌。
“我们接近‘枯萎之痕’的边缘了。”艾拉的声音带着凝重，翠绿的眼眸警惕地扫视着四周，握紧了手中的骨矛。她身后的猎手们也纷纷提高了戒备。
又前行了约莫半个时辰，眼前的景象让众人心头一沉。
一条清晰的“界线”出现在前方。界线之外，虽然生机减弱，但尚存绿意；界线之内，则是一片令人心悸的灰败与死寂。土地干裂，呈现出一种不祥的灰黑色，仿佛被烈火焚烧后又经雨水冲刷。所有的植物都已彻底枯萎、炭化，保持着扭曲挣扎的姿态，如同临死前的哀嚎。空气中弥漫着浓重的腐朽气息，那股阴冷的死寂能量如同实质的雾气，在这里浓郁了数倍不止，甚至连光线都似乎被吞噬，显得异常昏暗。
生命之叶散发出的绿光在这里变得格外显眼，但也似乎受到了压制，光芒范围缩小了许多。
“这里就是被严重侵蚀的区域，‘枯萎之痕’。”艾拉停下脚步，语气沉重，“再往深处，就是‘枯萎兽’的活动范围，它们是被死寂能量污染而异化的生物，极其狂暴和危险。我们族的战士最多只能探索到这里。”
她看向凌夜，眼神中带着期盼与担忧：“接下来的路，要靠你们自己了。请务必小心，那股死寂之力……会侵蚀心智。”
凌夜点了点头，目光锐利地扫过前方那片死寂之地。他能感觉到，识海中的星核碎片对这里的环境产生了明显的排斥，微微震动着，散发出纯净的星辰光辉驱散着试图靠近的死寂气息。而他手中的轮回剑，那抹苍白光泽却似乎……活跃了一丝？
“我们走。”凌夜没有犹豫，率先踏入了“枯萎之痕”。
一脚踏入，仿佛进入了另一个世界。脚下的土地松软而无力，踩上去发出“噗噗”的声响。空气中那股阴冷的死寂能量无孔不入地试图钻入体内，却被众人运转的护体罡气和生命之叶散发的绿光阻挡在外。但即便如此，一股莫名的压抑和烦躁感还是开始在心间滋生。
沙沙……咔嚓……
细微的声响从四周枯萎的林木深处传来。
“有东西来了。”幽影的声音在阴影中响起，带着一丝冷冽。
话音刚落，数道黑影便从灰败的树干后猛地扑出！这些生物外形依稀还能看出原本是丛林中的狼形或豹形生物，但此刻它们的体型膨胀了近一倍，肌肉虬结却呈现出一种病态的灰黑色，皮毛大片脱落，露出下面腐烂的肌肉和森白骨骼。它们的双眼赤红，充满了疯狂与暴戾，口中滴落着带有腐蚀性的粘稠唾液，发出低沉的、仿佛来自地狱的咆哮。
正是被侵蚀异化的“枯萎兽”！
“吼！”陆明怒吼一声，不退反进，覆盖着土黄色罡气的拳头如同重锤般轰出，直接将一头扑来的狼形枯萎兽脑袋砸得粉碎！黑红色的污血和脑浆四溅，散发出恶臭。
林清月玉手轻挥，冰魄剑意爆发，寒气席卷，将另外两头从侧翼袭来的枯萎兽瞬间冻结成冰雕，随即剑光一闪，冰雕碎裂成无数块。
星瞳凝聚出数道凝练的星辰光箭，精准地射穿了远处几头试图喷吐腐蚀性毒液的枯萎兽咽喉。
千机则释放出几个小巧的旋转刀轮机关，如同收割机般在枯萎兽群中穿梭，带起一片残肢断臂。
这些枯萎兽虽然看起来可怕，实力大约相当于人类剑师级别，对于凌夜这支队伍而言，并不构成太大威胁。战斗很快结束，地上留下了十几具枯萎兽的尸体，污血浸染着灰败的土地。
然而，众人的脸色并未放松。因为更多的“沙沙”声正从四面八方涌来，黑暗中亮起了更多赤红色的眼睛。
“数量很多，不能恋战。”凌夜沉声道，“跟紧我，向生命之叶指引的方向突破！”
他挥动轮回剑，灰白色的剑气如同潮水般向前席卷，所过之处，扑来的枯萎兽如同被无形的力量分解，身体迅速变得灰暗、脆弱，然后化作飞灰！正是“微尘寰宇”剑域的简化运用，对付这些被死寂能量充斥的怪物，效果奇佳。
队伍以凌夜为箭头，如同利剑般刺入枯萎兽群，快速向前推进。剑光、拳罡、冰芒、星矢、机关交错闪烁，将一波波涌来的枯萎兽绞杀。
但越是深入，枯萎兽的数量越多，实力也隐隐有所提升，甚至开始出现一些能够远程喷射腐蚀性能量球或者释放精神冲击的个体。那股无处不在的死寂能量也愈发浓郁，不断冲击着众人的护体罡气和心智。
凌夜能感觉到，手中的轮回剑吸收着周围逸散的死寂能量，那抹苍白光泽越发明显，甚至传递出一丝……“愉悦”？这让他心中警铃大作。这柄伴随他成长的剑，似乎正在发生某种未知的变化。
突然，前方传来一阵不同寻常的剧烈震动！
轰隆隆！
大地开裂，数十条粗壮的、如同巨蟒般的漆黑根须从地底猛地钻出，带着毁灭性的气息，朝着众人狠狠抽来！这些根须表面覆盖着坚硬的角质层，散发着比枯萎兽浓郁十倍不止的死寂能量！
“小心！是‘蚀心魔藤’！它守护着核心区域！”艾拉留在后方，通过一种奇特的植物传讯方式，将警告送达凌夜耳边。
凌夜眼神一凝，他能感觉到这些魔藤的难缠，其蕴含的死寂能量几乎凝成实质！
“轮回剑域——万物归墟！”
他不再保留，全力施展新领悟的剑域！混沌朦胧的剑光以他为中心扩张开来，将抽来的漆黑根须笼罩其中！
嗤嗤嗤……
剑域之内，那足以抽碎山石的魔藤仿佛陷入了泥沼，速度骤减，其表面的死寂能量与剑域的分解之力剧烈冲突，发出令人牙酸的侵蚀声。然而，这些魔藤极其坚韧，竟未能被瞬间瓦解！
“一起出手！”凌夜低喝。
星瞳将生命之叶按在胸口，引导其磅礴的生命能量，化作一道巨大的翠绿光柱，轰向魔藤根部！生命与死寂剧烈冲突，发出滋滋的爆鸣！
林清月凝聚出极寒冰枪，试图冻结魔藤的活动。
陆明咆哮着，双拳如同流星，狠狠砸向一根突破剑域封锁的魔藤！
千机和幽影也各施手段，干扰和破坏。
集合众人之力，再加上凌夜剑域的压制，那数十条蚀心魔藤终于开始寸寸断裂，化为漆黑的粉末消散。
然而，就在魔藤被清除的瞬间，一股极其隐晦、却带着难以言喻诱惑力的低语，如同微风般拂过所有人的心头：
“放弃吧……挣扎有何意义……归于寂静……方得永恒……”
这低语并非通过耳朵听到，而是直接响彻在意识深处，带着一种看透世间一切、万物终将归于虚无的沧桑与……“真理”般的蛊惑力！
除了凌夜因为星核碎片和强大剑心只是微微一荡外，星瞳、陆明等人皆是身形一滞，眼神出现了瞬间的迷茫与挣扎，仿佛被那低语中蕴含的“真理”所动摇！
就连凌夜手中的轮回剑，那苍白的剑光也骤然亮起，仿佛在回应那寂灭的低语！
凌夜猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，厉声喝道：“守住心神！这是寂灭意志的侵蚀！”
他全力催动星核碎片，纯净的星辰光辉如同灯塔般照亮众人的识海，同时轮回剑意中那“生”的一面被他极力激发，对抗着那无处不在的死寂与低语。
众人这才悚然惊醒，后背惊出一身冷汗。方才那一刻，他们仿佛真的觉得放弃一切、融入这片死寂才是最终的归宿！
“好可怕的侵蚀……”星瞳心有余悸，脸色发白。
凌夜目光凝重地望向低语传来的方向，那里，是生命之叶指引的最终目标，也是这片“枯萎之痕”真正的核心。
他感觉到，轮回剑正在微微震颤，那抹苍白的光泽，与深处那寂灭的源头，产生着某种诡异的共鸣。