剑尖离她后心只差一寸。
姜昭的灵鞭已经挥出，蓝光在鞭梢炸开，可她的身体突然一沉，像是被什么力量硬生生从战场上拽了出去。
视野变了。
喧闹声涌进来。
灯光亮得刺眼，彩带飘在空中，圣光浮灯一颗颗悬着，像过节。人们举杯大笑，骑士团围成一圈喝酒，白狐蜷在角落打盹，耳朵偶尔抖一下。
她坐在控制台前，手还搭在灵鞭上，指尖发僵。
刚才那一下没落地。
但她知道不是幻觉。
战斗是真的，警报是真的，倒计时也是真的。
可现在——
她低头看自己。
身上还是那套沾了灰的作战服，发尾的蓝光还没散，玉简在识海里微微震动，像在提醒她别放松。
她没动，也没抬头看周围的人。
手指慢慢摸到胸前，碰了碰翡翠吊坠。
冰凉。
这是玉简化形的东西，只有她能碰。
她轻轻摩挲了一下，眼神落在控制台的屏幕上。画面是实时监控，西区通道、北林口、地窖入口……全都正常。
太正常了。
她刚还在书阁长廊，核心舱倒计时九分多钟，镜像持剑偷袭。
现在却坐在这儿，听人唱歌，看人跳舞。
时机太巧。
她没信。
但也没拆穿。
光明主教端着酒杯走过来，脚步很轻。
“怎么一个人坐这儿？”他把酒递给她，“不去前面？大家都想敬你一杯。”
姜昭抬眼看了他一下。
主教穿着正式法袍，脸上带着笑，眼神是真诚的。
她接过酒杯，没喝。
“我挺好。”她说，“就挺秃然的。”
主教愣了一下，笑了：“你还用这词？”
“习惯了。”她轻笑一声，目光扫过宴会厅。
笑声太大，音乐太响，可她耳朵里听着的却是另一套频率。
她记得那个警报声。
高频，三连短音，和书阁长廊的一模一样。
她没忘。
“你不开心？”主教问。
姜昭顿了一下。
她看着手中的酒杯，灯光照进来，酒面泛着微光。
“不是不开心。”她声音低了点，“就是想起一件事。”
“什么事？”
“原来我也曾被父母捧在手心。”她说完，嘴角扬了一下，不像笑，倒像自嘲。
主教没说话。
他知道姜昭的母亲死得早，父亲也不管她。
这话不该是感慨，更像是一句提醒——提醒她曾经有过什么，又被夺走了什么。
姜昭没再看他，只是把酒杯捏得更紧了些。
她不是软了。
她是想确认。
这句话说出来，有没有人反应。
有没有监听者冒头。
可四周依旧热闹，没人注意这边。
学生在那边起哄，有人跳上桌子讲话，说姜导师拯救了学院，是真正的英雄。
姜昭听着，一口酒也没喝。
她把酒杯凑到嘴边，实则将一缕灵泉气息渗进喉咙。
凉的。
压住了心口那股躁动。
现代社畜那会儿，她也这样。
压力大到快崩溃，就泡杯冰水，一口灌下去，脑子瞬间清醒。
现在也一样。
小动作，大作用。
她稳住了。
光明主教又说了句什么，她没听清。
她看见屏幕上的监控画面闪了一下。
西区b2阵基。
被动触发。
时间刚好是三十秒前。
她记下了。
“姜昭？”主教叫她。
“嗯。”她回神，“你说。”
“我说，你不去前面露个脸？大家等你很久了。”
“不了。”她摇头，“我得守着控制台。”
“现在没事了，结界稳定，敌人全灭，你还担心什么？”
姜昭没答。
她盯着屏幕。
学生开始三三两两地议论。
“姜导师怎么一直坐那儿？”
“不知道，从刚才就没动过。”
“她是不是在等什么？”
“可能吧，你看她手一直放在鞭子上，一点没松。”
“会不会还没完？”
“别瞎说，庆功宴都开了，还能有事？”
姜昭听见了。
她没回头。
等什么？
她在等一个信号。
一个能证明刚才不是幻觉的信号。
她不信这场宴会是巧合。
一定是系统给的缓冲。
战斗中断，意识被抽离，扔进这个“安全区”。
安抚宿主情绪，让她放松警惕。
可她不能。
母亲的声音还在耳边。
“摧毁核心舱。”
九分多钟的倒计时还在跑。
她必须回去。
可怎么回去？
她闭了下眼。
识海中的扶桑林正在运转。
十倍流速的时间里，灵兽已列阵待命，灵泉翻涌，随时准备支援。
她没断连接。
这才是她能坐在这儿却不慌的原因。
她不是孤身一人。
她有退路。
也有底气。
光明主教还想说什么，远处突然响起警报。
不是宴会厅里的装饰铃声。
是那种高频、急促、连续三声的警报。
和书阁长廊的一模一样。
姜昭猛地睁眼。
瞳孔缩了一下。
她没动，先看屏幕。
监控画面切换，警报源来自西区底层通道，靠近旧药剂室的位置。
能量波动异常。
她脚尖轻轻点地，感知地面传来的震感。
有东西在动。
不是系统故障。
是实体入侵。
她立刻松开酒杯，站起身。
动作干脆，没半点迟疑。
主教吓了一跳：“怎么了？”
“西区出事了。”她说。
“可刚才还好好的——”
“现在不好了。”她打断他，转身就要走。
“等等！”主教拉住她胳膊，“至少带几个人！”
姜昭甩开他的手。
“来不及。”
她一步跃下控制台，落地无声。
身形一闪，已经冲向通道入口。
身后传来喊声，有人追出来，有人打电话调人。
她没回头。
只在经过监控屏时，最后扫了一眼。
画面里，西区走廊的灯忽明忽暗。
地上有一道划痕。
新鲜的。
像是被什么利器拖过。
她认得这种痕迹。
灵鞭留下的。
是她自己的。
她刚才确实在那里打过。
可现在……
她停了一瞬。
如果她真来过，为什么监控没有记录？
除非——
这个空间在重置。
她被强行拉进庆功宴，现实时间却被抹去了一段。
她不在的时候，有人动了手脚。
她握紧灵鞭，发尾的蓝光重新亮起。
这一次，她不会再被拖走了。
她要亲手撕开这层假象。
通道入口就在眼前。
黑暗往下延伸。
她一步踏进去。
背后宴会的光越来越远。
警报声还在响。
她往前走。
脚步声清晰。
忽然，她停下。
手按在墙边的电箱上。
指纹解锁。
屏幕亮起，显示一条未读信息：
【西区b2阵基被动，检测到非法权限调用】
【操作者：未知】
【指令内容：激活复制体协议】
姜昭盯着那行字。
复制体。
又是复制体。
和镜像一样的东西。
她冷笑。
难怪宴会这么热闹。
原来是有人想用虚假的胜利，骗她放下戒心。
好让他们在暗处动手。
她收回手，继续往前。
通道两侧的灯自动亮起。
她没管。
走到一半，她突然弯腰，从靴子里抽出一把短刃。
刀身泛着微光。
是用灵泉淬过的。
她蹲下身，在地上划了一道。
深，直，贯穿整条通道。
这是标记。
如果她再醒来，发现自己又坐在控制台前，看到的就不是干净的地板。
而是这道划痕。
她就能知道——
她又被拉回来了。
她不怕循环。
她怕的是忘了自己经历过什么。
刀收起来。
她继续走。
前方传来脚步声。
不是一个人。
是三个。
步伐整齐，节奏一致。
她停下。
手搭上灵鞭。
脚步声越来越近。
转角处，三个人影出现。
都穿着学院制服。
脸上带着笑。
“姜导师！”其中一人开口，“我们来支援你！”
姜昭没动。
她看着他们。
三个人站成一排，距离相等，表情同步。
太整齐了。
她慢慢开口：“你们是谁派来的？”
“院长啊。”中间那人说，“他说你一个人太危险。”
“院长什么时候关心过我的安全？”
那人一愣。
没答上来。
姜昭笑了。
“回答不上来？那就不是真人。”
她话音落下，鞭子已经出手。
灵鞭横扫，蓝光炸开。
三人同时抬手，动作一致，手里多了武器。
黑色短刃。
议会制式。
果然是复制体。
她不退反进，一脚踹向最近那人胸口。
对方格挡，力道很大。
但姜昭早有准备。
她借力翻身，鞭子从背后缠上第二人脖子，猛一拉。
头一歪，倒地。
第三人扑上来。
她侧身躲开，抽出短刃，直接捅进对方腹部。
刀进去了。
可对方没流血。
反而笑了。
“姜昭。”那人开口，“你逃不掉的。”
姜昭盯着他。
“我知道。”她说，“但我也不打算逃。”
她拔出刀，反手割向自己手腕。
血涌出来。
滴在地上。
她把血抹在玉简上。
识海轰鸣。
《大品逍遥决》运转。
扶桑林中，第一棵扶桑树突然燃烧。
百日成林，还差七十九天。
但她等不了那么久。
她低声说：“妈，我来了。”
下一秒，她抬脚，踩碎复制体的脸。