吴烈带着骑兵赶到李家镇时，王文正领着三十多个手艺人在镇口的老槐树下等候。铁匠铺的李师傅背着工具箱，木匠张老汉扛着墨斗，还有三个会鞣制皮革的汉子跟在后面，见了吴烈翻身下马，王文连忙上前：“吴头领，李家镇招了三百一十六个新兵，还有这些手艺人，都是愿意跟着山寨干的。”
吴烈扫了眼队列里的汉子，大多是二十到三十岁的精壮，也有几个四十多岁的，身上带着股子常年劳作的结实劲儿。他点头道：“辛苦王粮台了，把人分两队，新兵跟我走，手艺人先去后山锻造厂，刘铁山他们正缺帮手。”
王文应了声，立刻让人分好队伍。新兵们背着简陋的行囊，手里攥着山寨提前分发的短刀，眼神里既有忐忑也有期待。手艺人则跟着引路的士兵往山寨方向去，李师傅路过铁匠铺时还回头望了眼，终究是咬咬牙跟上了队伍——威远县这几年遭了旱灾，又被孙老爷的团练搜刮，留在镇上也是饿死，倒不如跟着黑风寨搏个出路。
接下来的三天，王文带着人在威远县境内的刘家村、赵家坳、河西镇等十几个镇村奔波。每到一处，只要把黑风寨分田地、管饭吃、打贪官的章程一讲，总有不少百姓愿意报名。有的是被土匪抢过家的，有的是交不起孙老爷的租子的，还有些是在绿营里当过兵、受不了克扣粮饷逃出来的老卒。到了第四天傍晚，王文带着最后一批新兵回到山寨时，人数正好凑够六百二十六人。
新建的新兵营设在山寨西侧的开阔地，二十顶青布帐篷排成四列，中间空出一大片平整的场地当训练场。王九击让人在场地周围插了木杆，拉上麻绳当界限，又从老兵里挑了十几个身手好的当教头，专门负责带新兵。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，新兵营的号角就“呜呜”地响了起来。六百多个新兵揉着眼睛从帐篷里钻出来，刚站好队，王大力就扛着柄鬼头刀走了过来。他膀阔腰圆，往队伍前一站，原本还窃窃私语的新兵顿时安静下来。
“俺叫王大力，负责教你们耍砍刀！”王大力的嗓门像打雷，“从今天起，每天卯时起床，辰时练劈砍，午时练体能，未时练阵型，申时练格挡，酉时才能歇着！谁要是敢偷懒，老子的刀可不认人！”
说罢，他抽出鬼头刀，“唰”地一下劈在旁边的木桩上，木屑飞溅，木桩直接断成两截。新兵们看得眼皮一跳，再没人敢有半点懈怠。
另一边，王大牛正带着两百多个新兵练刀盾。他手里的盾牌是用榆木做的，边缘包着铁，每一次格挡都“嘭”的一声响。“举盾要稳，出刀要快！”王大牛一边示范，一边吼道，“敌人的长矛捅过来时，先用盾牌挡住，再顺着缝隙把刀递出去，这才能保命！”
王九波则带着弓箭兵在场地东侧练射箭。他让人在五十步外插了一排草人，每个草人的胸口都画了个红圈。“拉弓要满，瞄准要准！”王九波搭箭拉弓，“嗖”的一声，箭正好射在红圈中心，“你们以后要是射不准，上了战场就是活靶子！”
王老三负责的长矛兵和铁枪兵最是辛苦。长矛足有三米长，铁枪也有八尺，新兵们举着兵器站军姿，不到半个时辰就有人开始发抖。“站直了！”王老三手里的鞭子“啪”地一声抽在地上，“长矛是用来列阵的，你们要是站不稳，阵形一乱，敌人冲过来就是砍瓜切菜！”
李子龙带着鸟枪兵在场地北侧练瞄准。“鸟枪要先装火药，再装弹丸，最后用通条压实！”李子龙手把手地教，“开枪时要把枪托抵在肩膀上，不然后座力能把你们的胳膊震断！”
吴烈的骑兵新兵则在山寨外的官道上训练。三十多匹战马跑起来尘土飞扬，骑兵们伏在马背上，手里的马刀随着马蹄声上下挥动。“骑马要贴紧马身，劈砍要借马的冲力！”吴烈骑着马在队伍旁来回奔驰，“你们要是掉下马，轻则断胳膊断腿，重则直接摔死，都给我用心练！”
张雷带着炮兵在场地最西侧忙活。锻造厂刚造出五门劈山炮，炮身泛着黑铁的冷光。张雷让人把炮架起来，旁边堆着火药和炮弹。“劈山炮要先调整角度，再装火药，最后装炮弹！”张雷拿着根木棍指着炮口，“角度高了，炮弹飞得远但没劲儿；角度低了，炮弹飞得近还容易炸到自己人，这些都得慢慢琢磨！”
新兵营的训练从早到晚，天天如此。熔炉里的柴火“噼啪”作响，锻造厂的铁锤“哐哐”不停，训练场的呐喊声、兵器碰撞声、马蹄声混在一起，整个山寨都透着股热火朝天的劲儿。
威远县城里，知县周文彬正坐在县衙的书房里唉声叹气。他是个举人出身，平日里只会吟诗作对，根本不懂打仗，自从上个月听说黑风寨建了锻造厂，还招了几百个新兵，就没睡过一个安稳觉。
“大人，黑风寨的新兵天天在山里训练，听说还造了好几门炮！”捕头赵三匆匆跑进来，脸上满是慌张，“咱们要不要关闭城门？万一他们打过来怎么办？”
周文彬手里的茶杯晃了晃，茶水洒了一地。他想了想，要是请援军，上司肯定会问他为什么不早点防备，到时候自己的乌纱帽说不定就保不住了。“关闭城门！”周文彬咬咬牙，“让绿营的人守着四个城门，再让孙老爷的团练帮忙，另外，从县里募集三百个青壮，负责后勤和辅助守城，绝不能让黑风寨的人进来！”
赵三愣了一下，连忙道：“可是大人，绿营只有两百人，孙老爷的团练之前被黑风寨废了骑兵，现在有两百八十人，再加上三百个青壮，怕是……”
“怕什么！”周文彬猛地一拍桌子，“黑风寨不过是群土匪，难道还能攻破县城不成？只要咱们闭紧城门，他们攻不进来，时间长了自然就走了！”
赵三不敢再劝，只能转身去安排。很快，威远县城的四个城门就关得严严实实，城墙上站满了绿营兵和团练，手里的腰刀和鸟枪对着城外，气氛紧张得像拉满的弓弦。
孙老爷得知消息后，心里暗骂周文彬无能，但也只能让团练去守城。他的团练之前被黑风寨废了骑兵，元气大伤，现在只有步兵。“告诉弟兄们，好好守城，要是黑风寨打进来，咱们的家产就全没了！”孙老爷对着团练头领叮嘱道，心里却在盘算着，要是县城守不住，就带着家产逃去府城。
一个月的时间很快过去。这一个月里，锻造厂的五个铁匠和新来的手艺人没日没夜地干活，总共造出了五门劈山炮、十二具棉甲、两具锁子甲、两杆鸟枪、两根铁矛和十根铁枪。虽然数量不多，但对黑风寨来说，已经是很大的进步了。
这天早上，王九击让人把所有的士兵都召集到训练场。老兵和新兵加起来有九百多人，分成十队站在台下，个个精神抖擞。王九击站在高台上，看着下面整齐的队伍，心里涌起一股豪气。
“这一个月，大家都辛苦了！”王九击的声音传遍整个训练场，“现在，我宣布部队整编名单！”
他拿出一份名单，清了清嗓子，继续道：“第一步兵部，由王大力任部将；第二步兵部，由王大牛任部将；第三步兵部，由王九波任部将；第四步兵部，由王老三任部将；第五步兵部，由孙尚任部将；第六步兵部，由李子龙任部将；第七步兵部，由吴大刀任部将。”
各部除了部将，还有左右副将两名，参军两名，带5名斥候。管理兵器的司兵2人，管理粮草的司粮2人，司医2人，领4名医工，负责军法的司刑2人，都安排了低级将领和骨干担任。
台下的士兵们听到自己的名字和部队，纷纷挺直了腰板。王大力、王大牛等人更是激动得满脸通红，连忙上前一步，等着王九击继续宣布。
“骑兵部，由吴烈任部将，配备马刀和弓箭；新整编的劈山炮部，还由张雷任部将，下辖三十人二人（招降了12个土匪炮兵），配备八门劈山炮；守备劈山炮队，由李石头任队正，下辖八人，配备两门劈山炮，负责守卫山寨；抬枪旗，由刘牙子任旗总。”
王九击念完名单，顿了顿，目光扫过台下的士兵：“从今天起，你们就是黑风军！你们的任务，就是保护山寨的弟兄和百姓，攻打威远县城，把周文彬和孙老爷这些贪官恶霸赶出去！你们有没有信心？”
“有！”八百多个士兵齐声呐喊，声音震得周围的树叶都沙沙作响。王大力举起鬼头刀，王大牛拍着盾牌，吴烈的骑兵们勒紧马缰绳，整个训练场一片沸腾。
王九击看着眼前的景象，嘴角露出了笑容。他知道，整编部队只是第一步，接下来，就是要准备攻打威远县城了。周文彬虽然闭了城门，但绿营和团练都是些乌合之众，只要自己的部队齐心协力，攻破县城并不是难事。
就在这时，张雷匆匆跑了过来，躬身道：“大当家，劈山炮已经准备好了，随时可以拉到前线！”
王九击点了点头，目光望向威远县城的方向。那里，不仅有周文彬和孙老爷，还有百姓们期盼的太平日子。他深吸一口气，心里暗暗道：“威远县城，我来了！”