武昌城头的青砖被晨雾浸得发潮，韦俊握着单筒望远镜的指节因用力而泛白。镜片里的鹦鹉洲正被硝烟笼罩，黑风军的九磅炮在东岸高坡上泛着冷光，炮口喷出的火舌如同死神的獠牙，将湘军水师的长龙船掀得节节败退。江面上，十几艘战船已被火罐引燃，火焰在江风的推动下连成一片火海，浓烟滚滚，连晨光都被染成了暗红色。
“黑风军……果然没让我们失望。”韦俊低声自语，放下望远镜时，甲叶碰撞的脆响在空荡的城楼上格外清晰。他身着太平军的鎏金铁甲，甲片上用红漆绘着“太平天囯”四字，腰间悬着一柄镶铁缅刀，刀鞘上的红绸带被晨风吹得猎猎作响——这是翼王石达开亲赐的兵器，当年他在湖口之战中，便是用这柄刀斩杀了清军副将萧捷三。
身后的亲兵快步上前，声音带着一丝急切：“韦将军，左一军赖帅与右二军张帅已在武胜门内待命，两万精锐尽数集结，只等您一声令下！”
韦俊转身，目光扫过城下的街道。武胜门内的空地上，太平军的士兵们早已列成整齐的方阵。左一军的牌刀营士兵赤裸着上身，腰间缠着鲜艳的红绸带，手中的缅刀在晨光中泛着冷光，刀身映出他们坚毅的脸庞；抬枪兵肩扛近丈长的抬枪，枪杆上用黑漆刻着“翼殿左一军”的字样，枪口对准城门方向，手指紧紧扣着扳机，连呼吸都保持着一致的节奏。
右二军的士兵们则穿着黄色战袄，手中的长刀与长枪整齐地斜指地面，枪尖与刀尖泛着寒光。两万余人的队伍，在空荡的街道上列成三列横队，每一列的间距都如同用尺子丈量过，透着一股令人心悸的纪律性。
韦俊深吸一口气，拔出腰间的镶铁缅刀，刀身出鞘的瞬间，寒光闪过，映得城楼上的青砖都泛起冷光。他将刀指向城门方向，声音如同惊雷般炸响，穿透晨雾，传遍整个方阵：“太平天国的弟兄们！黑风军已在鹦鹉洲牵制住湘军水师，胡林翼的主力被拖在洪山，这是我们反击的最佳时机！”
他顿了顿，目光扫过士兵们的脸庞，声音陡然提高：“打开城门！随我冲击洪山右翼！与黑风军会师！杀退湘军，武昌无忧！”
“杀退湘军！武昌无忧！”
士兵们齐声呐喊，声音震得城楼上的瓦片簌簌发抖。城门校尉立刻下令，沉重的武胜门在绞盘的转动下缓缓开启，“嘎吱嘎吱”的声响在空荡的街道上回荡，如同巨兽苏醒时的嘶吼。城门刚打开一道缝隙，左一军的牌刀营士兵便如潮水般涌了出去，缅刀挥舞着，朝着洪山右翼的湘军阵地猛扑而去。
韦俊策马跟在队伍后方，鎏金铁甲在晨光中泛着耀眼的光芒。他看着冲在最前的牌刀营士兵，心中涌起一股豪情——这些士兵大多是广西老兄弟，从金田起义一路打到武昌，历经大小百余战，个个都是悍不畏死的勇士。此刻，他们赤裸的上身被晨露浸得发湿，却依旧迈着沉稳的步伐，腰间的红绸带在风中飘动，如同一片片燃烧的火焰。
洪山右翼的临时土垒上，湘军王国才部的士兵们早已严阵以待。土垒足有两丈高，是用黄土混合着稻草夯实的，墙头插满了削尖的木杆，木杆之间的射击孔里，黑洞洞的枪口正对着冲来的太平军。王国才立于土垒中央，身着青色儒衫，手中握着一把斩马刀，目光死死盯着越来越近的太平军队伍，嘴角勾起一抹冷笑：“不过是些乌合之众，也敢来冲击我湘军的阵地？”
“放！”
王国才的吼声陡然炸响。土垒上的鸟枪手们同时扣动扳机，密集的铅弹如暴雨般袭来，朝着牌刀营的士兵猛扑而去。冲在最前的几名士兵来不及躲闪，被铅弹击中胸膛，鲜血从伤口喷涌而出，身体晃了晃，重重摔在地上。后面的士兵却丝毫没有停顿，踩着同伴的尸体继续前进，缅刀挥舞着，朝着土垒猛扑而去。
“杀！”
赖裕新赤着上身，手中的缅刀上沾着鲜血，他从一名阵亡士兵的尸体旁捡起一面太平军的旗帜，高高举起，声音嘶哑却充满力量：“太平天国的弟兄们！跟着我冲！拿下土垒，就能与黑风军会师！”
牌刀营的士兵们受到鼓舞，冲锋的速度更快了。他们举着缅刀，踩着满地的尸体与弹壳，朝着土垒的薄弱处猛扑。一名士兵刚冲到土垒下，便被湘军的长枪刺穿腹部，他闷哼一声，却死死抓住枪杆，不让对方拔出，另一只手拔出腰间的短刀，朝着那名湘军士兵的喉咙刺去。两人同时倒地，滚进土垒下的血泊里，鲜血瞬间染红了周围的黄土。
韦俊策马冲在队伍中央，鎏金铁甲的甲片碰撞作响。他看着眼前惨烈的景象，心中没有丝毫犹豫——武昌已被湘军围困三日，粮草将尽，若不能与黑风军会师，城破之日便在眼前。他拔出镶铁缅刀，朝着土垒上的湘军士兵猛砍，刀光闪过，一名湘军鸟枪手的手臂应声而断，鲜血喷溅在韦俊的铁甲上，映出一片暗红的痕。
就在这时，一颗流弹突然擦过韦俊的手臂，铁甲被击穿一道缺口，鲜血顺着伤口渗出，染红了他的战袍。韦俊闷哼一声，却丝毫没有停顿，他撕下战袍的一角，草草包扎住伤口，然后举起缅刀，再次嘶吼着：“杀退湘军！武昌无忧！弟兄们，跟我冲！”
士兵们听到韦俊的吼声，士气愈发高涨。抬枪兵们迅速列成横队，手中的抬枪已装填完毕。
“砰砰砰！”
密集的枪声如同惊雷炸响，铅弹如黑色的冰雹，朝着土垒上的湘军士兵猛扑而去。铅弹精准命中土垒的射击孔，木屑飞溅，躲在后面的三名湘军鸟枪手来不及躲闪，被铅弹击中咽喉，鲜血从射击孔中喷涌而出，顺着土垒的缝隙蜿蜒而下，在地面上凝成暗褐的痂。
抬枪手再次齐射。这一次，铅弹直指土垒上的湘军将领。王国才刚要下令反击，便被一颗铅弹击中肩膀，斩马刀“哐当”掉在地上，他惨叫着缩回身子，却被身后的亲兵一把扶起：“大人，土垒守不住了！咱们撤吧！”
王国才看着土垒下越来越近的太平军士兵，心中充满了绝望。他的两千余名士兵，此刻已死伤过半，剩下的也大多带着伤，根本无法抵挡太平军的猛攻。他深吸一口气，猛地推开亲兵，声音带着一丝疯狂：“撤？我王国才的队伍，什么时候后退过！弟兄们，跟他们拼了！”
说罢，王国才捡起地上的斩马刀，朝着土垒下的太平军士兵猛冲而去。可他刚探出身子，便被一颗抬枪铅弹击中胸口，鲜血从他的嘴里喷涌而出，身体晃了晃，重重摔在土垒上，再也没了声息。
湘军主将阵亡，剩余的士兵们瞬间溃乱。有的扔下武器，顺着土垒的另一侧逃跑；有的则跪地投降，双手抱头，不敢直视太平军的目光。韦俊见状，立刻下令：“赖裕新！你率左一军主力直扑金口粮道，烧毁湘军粮草！张某已，你率右二军驻守土垒，防备湘军反扑！”
“遵命！”
赖裕新与张某已齐声应诺。赖裕新拔出腰间的缅刀，指向金口的方向，声音嘶哑却充满力量：“左一军的弟兄们！跟我冲！烧了湘军的粮草，让他们断粮！”
左一军的五千余名士兵立刻行动起来，牌刀营在前，抬枪兵在后，如同黑色的潮水，朝着金口的方向猛扑而去。阳光渐渐升高，晨雾早已散尽，太平军的旗帜在风中猎猎作响，映着士兵们坚毅的脸庞，也映着那片被鲜血染红的土地。
金口的粮草转运站外，湘军的两千余名“死士营”士兵早已严阵以待。转运站内，粮草堆积如山，稻谷、小麦、玉米装在一个个巨大的粮囤里，粮囤外的草垛足有一人高，空气中弥漫着谷物的清香。粮台阎敬铭站在转运站中央，手中握着一本账册，脸色苍白如纸——他刚收到王国才阵亡的消息，太平军正朝着金口疾驰而来，而他手中的两千余名“死士营”士兵，虽号称精锐，却寡不敌众啊。
“都给我打起精神！”阎敬铭的声音带着一丝颤抖，却依旧强装镇定，“粮草是我军的命脉，若被太平军烧毁，我们都得死！守住转运站，胡巡抚必有重赏！”
“死士营”的士兵们听到“重赏”二字，眼中瞬间燃起一丝光亮。他们握紧手中的刀枪，目光警惕地盯着远处的道路，手指因用力而泛白。可当他们看到太平军的旗帜出现在视野中时，眼中的光亮瞬间熄灭，取而代之的是深深的恐惧——那是一支浑身是血的队伍，牌刀营士兵赤裸的上身沾满了鲜血与尘土，腰间的红绸带被染成了暗红色，抬枪兵的枪管里还冒着硝烟，整支队伍透着一股令人窒息的杀气。
“杀！”
赖裕新的吼声如同惊雷炸响。左一军的士兵们如潮水般涌向转运站，牌刀营士兵举着缅刀，朝着“死士营”的阵列猛扑而去。湘军士兵们虽拼死抵抗，却终究寡不敌众。一名“死士营”士兵刚要举枪射击，便被牌刀营士兵一刀砍断手腕，枪杆“哐当”掉在地上，他惨叫着想要逃跑，却被身后的抬枪兵一枪击中后背，重重摔在粮囤旁。
阎敬铭看着眼前的景象，心中充满了绝望。他知道，转运站守不住了，可他却不能退——这些粮草，是胡林翼从湖南调集来的，若被烧毁，湘军主力将陷入断粮的绝境。他猛地拔出腰间的佩刀，朝着太平军士兵猛冲而去：“都给我上！谁敢后退，我斩了谁！”
可他刚冲几步，便被一颗抬枪铅弹击中大腿，佩刀“哐当”掉在地上，他踉跄着后退，重重摔在一个粮囤上。粮囤里的稻谷从裂缝中涌出，落在他的身上，如同给他盖了一层金色的被子。他挣扎着想要爬起来，却看到赖裕新举着缅刀，一步步朝着他走来。
“烧！”
赖裕新的缅刀猛地指向粮囤。太平军士兵们立刻行动起来，有的从腰间解下火把，有的则捡起地上的枯枝，点燃后朝着粮囤与草垛扔去。火焰迅速蔓延，粮囤里的稻谷被引燃，发出“噼啪”的声响，浓烟滚滚，从转运站的各个角落涌出，将整个金口都笼罩在一片灰雾中。
“死士营”的士兵们见状，彻底没了斗志。有的跪地投降，有的则转身逃跑，却被太平军士兵追上，要么被缅刀砍倒，要么被抬枪击中。可仍有一部分士兵，抱着必死的决心，朝着粮囤冲来，想要扑灭火焰。他们踩着满地的稻谷，深一脚浅一脚地前进，米粒被鲜血浸透，踩在脚下黏糊糊的，却依旧挡不住他们前进的步伐。
一名湘军士兵抱着水桶，朝着燃烧的粮囤冲去，却被牌刀营士兵一刀刺穿胸膛。他闷哼一声，水桶掉在地上，清水溅在火焰上，发出“滋滋”的声响，却只扑灭了零星的火星。另一名士兵则抱着一床湿棉被，想要盖住粮囤上的火焰，却被抬枪兵一枪击中肩膀，湿棉被掉在地上，他惨叫着倒在粮囤旁，身体很快被火焰吞噬。
赖裕新站在一片火海之中，缅刀上的鲜血顺着刀身流淌，滴在满地的稻谷上，染红了周围的米粒。他看着眼前燃烧的粮囤，听着火焰“噼啪”的声响，脸上露出一丝畅快的笑容——金口粮道被断，湘军主力将陷入断粮的绝境，武昌之围，终于有望解除了。