巡山堂的值守处亮着两盏牛油灯，昏黄的光透过窗纸，在青石地上投出晃动的影子。当值的张执事正伏案处理巡山记录，狼毫笔在纸上划过，留下沙沙的声响。听到门外弟子急促的通报声，说带进来一个形如乞丐的藏剑峰杂役，声称有惊天大事要禀，他握着笔的手顿了顿，眉头瞬间拧成了疙瘩。
“胡闹！”张执事把笔往砚台上一搁，语气里满是不耐，“深更半夜的，一个杂役弟子能有什么‘惊天大事’？让她...”
话没说完，门帘就被掀开了。两名巡山弟子引着林小满走进来，她那模样让张执事到了嘴边的斥责硬生生卡在了喉咙里——粗布衣裳碎得不成样子，露出的胳膊和脚踝上满是深浅不一的伤痕，头发像枯草似的纠结在一起，脸上还沾着泥土，唯有一双眼睛，在昏黄的灯光下亮得惊人。那眼里装着极度的疲惫，眼底布满血丝，可瞳孔深处却燃着一团火，是那种不容置疑的坚定和急切，绝不是信口开河的人该有的眼神。
“执事大人！”林小满顾不上规矩，也顾不上擦去脸上的灰，往前迈了两步，声音沙哑却字字清晰，“弟子林小满，藏剑峰杂役！有十万火急的事禀报——南风城被黑煞堡和尸傀宗的余孽占了！里面还有元婴期的魔修坐镇！流云剑宗去支援的师兄师姐们遭了埋伏，怕是...怕是没几个能活下来！魔修们不止是血祭，他们还在找一件古物！这事千真万确，求您立刻通传长老，晚了就来不及了！”
她语速快得像连珠炮，每一个字都砸在值守处的空气里，带着沉甸甸的分量。张执事脸上的不耐瞬间消失，取而代之的是震惊——他猛地站起身，桌案上的砚台都晃了晃，墨汁洒出几滴，在纸上晕开黑痕：“你说什么？尸傀宗？元婴魔修？流云剑宗遭伏？你可有证据？！”
旁边的巡山弟子们也都傻了眼，你看看我，我看看你，脸上满是难以置信。他们常年在宗门外围巡逻，虽也遇过些小麻烦，却从未听过这么骇人的事。
“弟子就是证据！”林小满急得声音都发颤，却依旧保持着条理，“弟子之前跟着云弈师兄外出，遇到黑煞堡的人，是流云剑宗的韩锋师兄、柳晴师姐救了我！我们一起在南风城附近对抗魔修，韩师兄为了让我突围，自己挡住了追兵！他最后传讯给我，说援军在路上遭了埋伏，有元婴魔修出手，还说魔修的目标可能是件古物！这些都是真的，我以性命担保！”
她没提锈剑的核心秘密，却把自己的经历、韩锋的牺牲和传讯都说得明明白白，语气里的焦急和历经磨难后的沧桑，比任何实质证据都更有说服力。张执事看着她通红的眼眶，看着她身上那些还没愈合的伤口，心里已经信了七八分——韩锋这个名字他听过，是流云剑宗年轻一辈里数得着的人物，若连他都落得如此境地，那南风城的情况恐怕比她说的还要糟。
事关重大，绝不能赌！
“你跟我来！”张执事不再犹豫，转身就往外走，同时对旁边的弟子喝令，“加派人手，严守各条山道！没有我的手令，任何人不许靠近主峰区域！”
话音未落，他已经祭出一柄青钢剑，剑身亮起淡淡的灵光。他一把抓住林小满的胳膊，足尖点地，踏上飞剑，朝着主峰的方向疾驰而去。风在耳边呼啸，林小满紧紧抓着张执事的衣角，看着脚下飞速掠过的熟悉山景——那些她曾经采过药的山坡，曾经砍过柴的树林，此刻都在夜色里模糊成一片。她的心脏还在狂跳，可心里却燃起了一点微弱的希望：消息，终于能传上去了。
主峰的戒律堂偏殿里，烛火通明。正在打坐的刘长老听到动静，缓缓睁开眼睛——他须发皆白，眼神却锐利如鹰，看到林小满这副狼狈模样，眼中闪过一丝讶异，却没立刻开口。
“刘长老！”张执事躬身行礼，语气急促，“此乃藏剑峰杂役弟子林小满，她带来了南风城的紧急消息，事关重大！”
林小满定了定神，再次把南风城的变故、魔修的勾结、元婴修士的出现和流云剑宗的遭遇复述了一遍。这一次，她讲得更细致，连黑煞堡弟子的服饰特征、尸傀的模样，还有元婴魔修身上那股令人窒息的黑气，都描述得清清楚楚。她的声音因为虚弱而微微颤抖，却始终没有卡顿，每一个细节都透着真实。
刘长老听完，原本古井无波的脸上终于露出了凝重的神色。他站起身，目光如电般扫过林小满：“你说的这些，太过骇人。你可知，若有半句虚言，按宗门规矩，当废去修为，逐出山门？”
“弟子愿以性命担保，所言句句属实！”林小满抬起头，毫不畏惧地迎上他的目光，语气斩钉截铁，“若有半句假话，任凭长老处置！”
刘长老沉默了片刻，偏殿里的空气仿佛都凝固了。忽然，他抬手打出一道金色的灵诀，那灵诀化作一道流光，没入殿顶的梁木中。不过片刻，一道温和却浩瀚的神识如同水流般笼罩了整个偏殿，轻轻扫过林小满的身体和神魂——林小满只觉得浑身一轻，仿佛心里所有的想法都被看透，可她坦荡得很，没有丝毫隐瞒，也没有丝毫畏惧。她知道，这是宗门里修为极高的长老在探查她是否说谎。
那道神识停留了不过一瞬，便如潮水般退去。刘长老的脸色变得更加严肃，他对着空气微微躬身，显然是收到了传讯。随后，他转头对张执事说：“此事我已知晓，你做得很好。带她下去安置，派人严加保护，不许任何人打扰。”
“是！”张执事连忙应道。
林小满直到这时，才真正松了一口气，双腿一软，差点瘫倒在地——幸好张执事眼疾手快，扶了她一把。消息，终于送上去了...
张执事把她带到主峰一间僻静的客舍，又吩咐杂役弟子送来热水、干净的杂役服饰，还有一碟灵米饭和两碟素菜。林小满看着冒着热气的饭菜，鼻子一酸，却没力气多想——她机械地洗了澡，换上干净衣服，胡乱吃了几口饭，刚沾到床，就陷入了沉沉的昏睡。这一觉睡得天昏地暗，梦里全是逃亡路上的艰险，还有韩锋师兄最后推她离开的背影，直到第二天中午，才悠悠转醒。
阳光透过窗棂洒进来，落在床沿上，暖融融的。她刚睁开眼，就听到门外传来弟子恭敬的声音：“林师姐，您醒了吗？执事长老请您去议事殿一趟。”
林师姐？林小满愣了一下——她一个杂役弟子，还从没被人这么称呼过。她挣扎着坐起身，只觉得浑身酸痛，却比之前精神了不少。打开门，门外站着两名身穿青色服饰的内门弟子，态度客气得很，见她出来，还主动行了一礼：“林师姐，长老们在议事殿等候，请随我们来。”
跟着两人往主峰走，林小满心里有些忐忑——议事殿是宗门高层议事的地方，她一个杂役弟子，这辈子还是第一次有机会进去。到了殿门口，守殿的弟子推开沉重的木门，一股肃穆的气息扑面而来。
殿内的气氛很凝重。上方的高台上坐着五位气息渊深的老者，他们穿着不同颜色的长袍，有的闭目养神，有的手指轻轻敲击着桌案，每一个人身上都透着“不怒自威”的气场，显然是宗门的核心长老。张执事和刘长老站在旁边，垂手而立，看到她进来，也只是微微点头。
所有的目光瞬间集中在林小满身上——有的锐利，像是要把她看穿；有的带着探究，想从她身上找到更多线索；还有的透着审视，判断她话里的真假。林小满深吸一口气，压下心里的紧张，上前一步，对着高台上的长老们恭敬行礼：“弟子林小满，拜见各位长老。”
“免礼。”居中一位身穿白袍的长老开口了，他面容清癯，头发用一根木簪束着，眼神温和却藏着无尽的威严，声音平和却自带一股让人信服的力量，“林小满，你把南风城的事再详细说一遍，不管是多小的细节，都不要遗漏。”
“是。”林小满定了定神，从她接下宗门“清理外围魔物”的任务说起，到途中遇到黑煞堡弟子、被魔修追杀，再到被韩锋和柳晴所救、一起潜入南风城附近探查、发现黑煞堡与尸傀宗勾结的证据、遭遇元婴魔修、韩锋拼死送她突围...她把自己经历的一切都原原本本地说了出来，唯独隐去了锈剑能吸收魔气、剑灵存在的核心秘密，只说自己“偶然得到一柄锈剑，能勉强抵挡魔气”。
她讲得条理清晰，重点突出——尤其是元婴魔修身上那股令人心悸的黑气、尸傀行动时的僵硬和腐臭味、黑煞堡弟子腰间那块刻着“煞”字的令牌，还有他们四处打听“奇怪旧物”的细节，都描述得尽可能具体。高台上的长老们听得面色越来越凝重，期间没有一个人打断她，整个议事殿里，只有她的声音在回荡。
直到她讲完最后一句“弟子一路绕开官道，从山林里回来，路上还听到凡人说，有人高价收古物”，殿内陷入了死寂。连那几位原本闭目养神的长老，都缓缓睁开了眼睛，眼神里满是沉重。
良久，白袍长老才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“你说的这些，与我们今早收到的流云剑宗紧急传讯，还有宗门在外打探消息的弟子传回的情报，基本吻合。”
他顿了顿，手指轻轻敲了敲桌案，继续说道：“是我们疏忽了。谁也没想到，尸傀宗的余孽竟敢死灰复燃，还和黑煞堡勾结到一起，甚至引出了元婴期的魔修...南风城的百姓遭了难，流云剑宗的道友也损兵折将，这是我们正道宗门的失职。”
“失职？”旁边一位身穿红袍、面色赤红的长老猛地一拍椅子扶手，声音洪亮得震得殿内烛火都晃了晃，“李师兄，都什么时候了还说这些！那群魔崽子都骑到我们头上了！依我看，立刻点齐内门弟子，带上宗门的法器，直接踏平南风城，把那个元婴老魔揪出来碎尸万段！”
“王师弟，稍安勿躁。”白袍长老抬手制止了他，语气依旧平和，却带着不容置疑的威严，“对方有备而来，且有元婴修士坐镇，我们若是贸然强攻，只会让弟子们白白牺牲。此事需从长计议，先摸清对方的底细，再联合其他宗门，一起制定对策。”
说完，他的目光再次落在林小满身上，眼神里多了几分赞许和温和：“林小满，你以杂役之身，在险境中能保持冷静，还历经千难万险把消息带回来，有功于宗门，也有功于正道。你想要什么奖赏？无论是想晋升内门弟子，还是想要些修炼资源，都可以说。”
林小满愣了一下，连忙摇头：“弟子不敢求赏！南风城的事关系到那么多人的性命，弟子只是做了该做的事。能把消息带回来，能活着回到宗门，弟子已经很满足了。”
白袍长老微微颔首，眼中的赞许更浓了：“不居功，不自傲，心性不错。奖赏的事，宗门自有安排，你不用推辞。眼下你先回藏剑峰好生休养，后续若有需要你配合的地方，宗门会再派人找你。”
“是，弟子遵命。”林小满躬身行礼，转身退出了议事殿。
走出殿门，温暖的阳光洒在身上，林小满却没觉得有多轻松。宗门虽然重视了消息，可面对元婴魔修，连长老们都有些束手无策——那座大山，不仅压在她心里，也压在整个青云宗的心头。
随后，她乘坐宗门的仙鹤返回藏剑峰。雪白的仙鹤展翅飞过云端，下方的景色越来越熟悉——那片她常去练剑的剑坪，那几棵她曾在下面乘凉的老槐树，还有远处那间略显荒僻的小屋。看到这些，一股复杂的情绪涌上心头，有酸楚，有庆幸，更多的是一种久违的归属感。
终于...活着回来了。
仙鹤落在剑坪上，周围静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。云弈师兄还没回来，峰主也不知道又去哪个山头喝酒了。林小满默默地走回自己的小屋，推开门，里面落了一层薄薄的灰尘，桌椅、床铺，都和她离开时一模一样，连她放在桌角的那半块未吃完的干粮，都还在原地。
她走到床边坐下，从背后解下那柄被灰布层层包裹的锈剑。布帛摩擦着剑身，发出轻微的声响。她轻轻抚摸着粗糙的布条，在心里轻声呼唤：“剑...我们回来了，安全了。你醒醒，好不好？”
没有任何回应。
锈剑依旧像一块最普通的凡铁，沉甸甸的，没有一丝灵光，也没有一丝动静。剑灵的气息，依旧沉寂得像从未存在过。
巨大的失落和孤独感再次将她淹没。林小满把剑抱在怀里，蜷缩在床上，闭上眼睛。她知道，回到宗门只是一个开始——外面的风暴还没结束，魔修还在寻找古物，而她和这柄锈剑的命运，似乎才刚刚拉开序幕...