窗外那声极轻的“咔哒”，像冰锥刺入骨髓，林小满瞬间僵住，连呼吸都忘了。血液仿佛在这一刻凝固，唯有心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。
有人在窗外！还避开了守卫的感知！
是昨夜未走的内奸？还是新派来的灭口者？或是冲着锈剑来的？
无数念头在脑中炸开，恐惧像藤蔓般缠紧她的喉咙。她死死咬住下唇，尝到一丝血腥味，才勉强没让自己发出声响。一只手缓缓摸向枕下那柄磨得锋利的匕首，另一只手悄悄扣住贴身藏着的低阶护身符——那是她仅有的防身之物。
时间像被冻住了。每一秒都漫长得让人窒息，窗外再无动静，连夜风拂叶的沙沙声都消失了，仿佛刚才的声响只是她的错觉。可林小满知道不是错觉，那种被毒蛇盯上的冰冷触感，还黏在后背，让她汗毛倒竖。
她屏住气，将微弱的神识凝成一缕，像纤细的触角般悄悄探向窗外。
夜色浓稠如墨，庭院里空荡荡的，只有月光洒在石板路上，映出斑驳的树影。那个不速之客，竟像水汽般凭空消失了。
是走了？还是藏在更深的黑暗里，等着她放松警惕？
林小满不敢赌。她维持着戒备姿势，手心的冷汗浸湿了匕首柄，直到天边泛起鱼肚白，晨鸟的鸣叫划破寂静，那种被窥视的压迫感才彻底消散。她瘫坐在床上，后背的衣衫早已被冷汗浸透，连指尖都在微微发颤——这一夜的紧绷，几乎耗尽了她所有力气。
天亮后，守卫弟子换班。林小满装作不经意地问起昨夜是否有异常，得到的回答却是“一切如常”。
对方能在执法弟子的眼皮底下接近她，手段之高，远超她的预料。这让她更不安了：宗门里藏着的这股势力，恐怕比想象中更庞大。
韩锋的警告、夜半的窥探、地火脉的草图……所有线索都拧成一股绳，指向一场即将爆发的危机。她不能再坐以待毙，可她只是个炼气二层的杂役弟子，被“保护”在客舍里，又能做什么？直接去执法堂说地火脉核心阵眼有危险？没人会信一个杂役弟子的话，更别提解释消息来源了。
就在她急得团团转时，机会竟意外来了。
中午，一个面生的执事弟子送来饭菜，同时传达指令：“林师妹，刘长老吩咐，下午去戒律堂偏殿一趟，昨日遇袭的细节，还需补充记录。”
补充记录？在这地火脉随时可能出事的关头？
林小满心里打了个突，面上却恭顺地应下：“是，弟子午后便去。”她仔细打量那执事，对方表情平淡，眼神无波，看起来像是例行公事——可这份“正常”，反倒让她更起疑。
下午，在两名守卫弟子的“护送”下，林小满往戒律堂走。一路上，宗门的气氛压抑得让人喘不过气。巡逻队伍比往日多了三倍，成员都是修为不低的内门弟子，个个面色凝重，手按剑柄，脚步匆匆，像在搜寻什么，又像在防备什么。
这是暴风雨前的死寂。
到了戒律堂偏殿，等着她的却不是刘长老，而是一位满脸严肃的刑堂执事。询问的过程格外敷衍，不过是重复了几句昨日的问题，连她遇袭时的细节都没多问。
林小满心里更确定了：宗门高层的注意力，早就被更重要的事牵走了——十有八九是地火脉。
询问很快结束，就在她准备跟着守卫返回客舍时，偏殿外突然传来急促的脚步声，伴随着弟子惶急的呼喊：“报——！地火脉方向有剧烈灵力波动！疑似魔修入侵！”
来了！终于来了！
殿内众人脸色骤变。那刑堂执事猛地站起身，腰间佩剑“嗡”地一声出鞘半截：“立刻敲响警钟！所有值守弟子，随我增援地火脉！”
“咚！咚！咚！”
急促洪亮的警钟声瞬间响彻青云宗，连敲三声——这是宗门最高级别的入侵警报！
原本沉寂的宗门瞬间沸腾。无数道剑光从各峰冲天而起，像逆流的流星雨，拖着耀眼的光尾，疯狂涌向地火脉的方向。喊杀声、灵力碰撞的轰鸣很快传来，隔着老远都能感受到那股惨烈的厮杀气息。
偏殿里的弟子们也乱了，纷纷抄起武器往外冲。混乱中，没人再管林小满这个“重要证人”。
机会！
林小满的心脏狂跳起来。韩锋的警告绝不会是空穴来风，敌人的目标一定是地火脉核心阵眼！必须有人去提醒守阵的长老！
她趁乱溜出偏殿，却没跟着人流往地火脉入口跑——那里是主战场，厮杀最烈，她一个炼气弟子去了只会添乱。她凭着做杂役时对宗门地形的记忆，绕向地火脉侧后方一处废弃的通风口。
那地方偏僻，守卫薄弱，或许能迂回接近核心区域。
一路上，她将敛息术和流云步法用到极致，像只受惊的兔子，在阴影里飞快穿行。遇到零星的战斗，就提前躲进草丛或石缝，直到空气中的火灵气越来越浓郁，灼热得让她皮肤发疼，厮杀声也近在耳边，她才终于摸到了那处通风口。
入口被杂草和碎石半掩着，锈迹斑斑的铁栅栏上爬满了藤蔓，看起来确实久未使用。林小满扒开杂草，钻进通风口。里面又黑又窄，空气里满是硫磺和尘埃的味道，她只能弯腰摸索着往前爬，额头时不时撞到岩壁，疼得她龇牙咧嘴。
不知爬了多久，前方传来更激烈的打斗声，还夹杂着一种阴冷的死气，让人头皮发麻。林小满加快速度，爬到通风口尽头，透过铁栅栏的缝隙往外看——眼前的景象，让她倒吸一口凉气。
这是一个巨大的地下岩洞，岩壁上布满了暗红色的纹路，空气中的火灵气浓得几乎要凝成液体。岩洞中央，一个由无数金色符文和晶石构成的巨大阵法悬浮在岩浆池上空，正是地火脉的核心阵眼！此刻，阵眼周围正爆发着一场惨烈的大战！
守阵的是青云宗的几位长老和精英弟子，刘长老也在其中，他手持长剑，与一个黑袍人打得难解难分。而进攻方，是数十个浑身裹着黑袍、死气缭绕的尸傀宗修士，还有上百具动作僵硬的尸傀——它们不怕疼、不怕死，像潮水般疯狂扑向阵眼。更让人心寒的是，战场边缘还有几个穿着青云宗服饰的弟子，正对着同门挥剑，眼神里没有丝毫犹豫。
敌人的实力远超预期。那几个黑袍首领竟是金丹修为，操控着几具金甲尸傀，每一次挥拳都带着毁天灭地的力量，死死缠住了刘长老等人。而低阶尸傀和黑袍修士则不顾伤亡地冲击防线，目标只有一个——毁掉核心阵眼！
一旦阵眼被破，地火失控，整个青云宗都会被岩浆吞没！
青云宗弟子们在拼死抵抗。剑光与死气碰撞，符箓炸开的光芒照亮了整个岩洞。不断有尸傀被斩成碎片，也有弟子惨叫着被尸傀撕碎，或是失足掉进下方翻滚的岩浆里，瞬间被烧成灰烬。
林小满看得心急如焚，却只能攥紧拳头——这种级别的战斗，她连靠近的资格都没有。
就在这时，她的目光扫过阵眼侧后方的岩石阴影，心脏猛地一缩！
一个黑袍人正蹲在阴影里，手里举着一个黑色的锥形法器，法器上刻满了邪异的符文，正对着阵眼一个符文相对薄弱的节点！那黑袍人的气息阴冷强大，赫然是金丹修为！他显然是想趁乱偷袭，一举破阵！
“小心！后面有人偷袭阵眼！”
林小满情急之下，也顾不上隐藏，用尽全身力气喊出声。她的声音在轰鸣的战场上很微弱，却还是被附近几个青云宗弟子听到了。
那几个弟子下意识回头，正好看到黑袍人举起破阵锥的动作。
“贼子敢尔！”
一个穿着内门服饰的青年弟子目眦欲裂，他正是离得最近的筑基巅峰修士李师兄。他毫不犹豫地舍弃了面前的尸傀，身剑合一，化作一道白光，直扑那黑袍人！
“李师兄！别去！”旁边的弟子惊呼——他这一去，等于把后背留给了尸傀，还得直面金丹修士的攻击！
可李师兄没有回头。剑光凌厉，直斩黑袍人持锥的手臂！
黑袍人显然没料到会被发现，猝不及防下，手臂被剑光划开一道深可见骨的伤口，黑色破阵锥“当啷”一声掉在地上。他恼羞成怒，反手一掌拍向李师兄，掌心萦绕着浓郁的死气，带着腐蚀一切的力量！
“噗！”
李师兄避无可避，被掌风击中胸口，一口鲜血喷溅而出，身体像断线的风筝般倒飞出去，重重砸在岩壁上，滑落在地，不知生死。
但他的牺牲没有白费——阵眼暂时保住了！
“杀了这妖人！”刘长老怒吼一声，拼着硬受金甲尸傀一拳，一道金色剑气脱手飞出，直斩那黑袍人！
黑袍人吓得魂飞魄散，急忙侧身躲避，却还是被剑气余波扫中，黑袍破碎，露出一张苍白扭曲的脸。他怨毒地朝林小满藏身的通风口瞪了一眼，转身就往尸傀群里钻，很快消失在混乱中。
林小满被那一眼瞪得浑身发冷，可此刻她顾不上害怕了——她的喊声，彻底暴露了位置！
附近两个正在与弟子厮杀的黑袍修士和一个叛徒弟子，立刻转向通风口，眼中闪着凶光，朝着她扑来：“抓住那个多嘴的丫头！扒了她的皮！”
林小满脸色煞白，转身就想往通风口深处跑。可已经晚了！一道凌厉的刀芒劈来，“哐当”一声，锈蚀的铁栅栏瞬间被劈成碎片，挡住了她的退路。另一个叛徒弟子伸手就抓向她的衣领，指尖带着微弱的灵力，显然没把她放在眼里。
完了！
林小满闭上眼，绝望地握紧了匕首。可就在这千钧一发之际——
嗡——！
一声低沉而奇异的剑鸣，毫无征兆地响彻整个岩洞。
这声剑鸣不响亮，却带着一种远古的苍茫与威严，像沉眠了万年的帝王被惊扰，发出不悦的低吟。更奇的是，剑鸣中还带着一丝愤怒，仿佛在斥责这些亵渎地火、残害生灵的魔修。
刹那间，整个战场像被按下了暂停键！
正在厮杀的青云宗弟子和黑袍修士，动作都下意识地一顿。那些原本疯狂扑击的尸傀，更是猛地僵住，眼眶里的魂火剧烈摇曳，发出“滋滋”的恐惧嘶鸣，像是遇到了天敌般，竟开始往后退！
那两个扑向林小满的黑袍人和叛徒弟子，更是如遭雷击，身体僵在原地，脸上露出极度惊骇的神色，眼神里满是难以置信，仿佛看到了什么恐怖至极的东西。
剑鸣的源头……是哪里？
所有人都下意识地转头，顺着声音传来的方向望去——
通风口内，那个吓得脸色惨白、浑身发抖的杂役女弟子背后，那柄用破布裹着的锈剑，正自己剧烈震颤着，破布下隐隐透出微弱却不容忽视的古老金光，那声震撼全场的剑鸣，正是从这里发出来的！
林小满也懵了。
锈剑……醒了？
在这个要命的时候？