剑子册封的消息如长翼疾飞，三日之内传遍青云剑宗方圆千里之地。各方势力的贺礼似雪片纷至，主峰执事堂忙得脚不沾地，单是登记造册便动用了十数位弟子。
然最引人瞩目的，是第四日清晨抵达的一行人。
他们自南方而来，乘赤红巨鹰破空，鹰翼展阔三丈，振翅时裹挟灼热气浪，所过之处草木微蜷。一行七人，为首者是位三十许的女子，身着火红法袍，长发以金环束起，眉眼凌厉如出鞘利刃，额间烙印着火焰纹路——正是焚天谷使者，火云真人。
焚天谷乃南方第一大宗，以火系道法威震一方，与青云剑宗素无深交，此番竟遣金丹中期长老亲至，令满宗哗然。更出人意料的是，火云真人甫一落地，既不求见掌门，亦不拜会峰主，只掷下一句：
“我要见剑子，林小满。”
执事堂弟子惊在当场，半晌才回过神，匆匆入内通报。
消息传至藏剑峰时，林小满正于练剑坪修习。这三日她未有片刻懈怠：白日研读楚狂所赠玉简，夜则苦练《月华剑诀》第二式“弦月当空”，虽未臻大成，却已能勉强施为。
苏婉气喘吁吁奔入坪中时，她刚收剑而立。“小师妹！焚天谷来人了，指名要见你！”苏婉压低声音，“掌门让你即刻去主峰会客厅！二师兄打探到，那火云真人是焚天谷执法长老，性情暴戾出了名，十年前曾与赵元明——不，那叛徒争执，险些动手！”
林小满心头一凛，敛剑入鞘，整了整衣袍：“走吧。”
主峰会客厅素雅庄重，乃接待贵客之所。林小满踏入时，青玄真人端坐主位，楚狂与数位长老陪坐两侧，客位上的火云真人正捻杯慢啜。见她进来，火云真人搁下茶杯，目光如炬，直直锁来——那目光烈如熔金，似要穿透皮肉，灼得林小满肌肤微烫。
她却未退缩，稳步行至殿中，躬身行礼：“弟子林小满，见过掌门，见过各位长老，见过火云真人。”
“不必多礼。”青玄真人颔首，转向火云真人，“道友，这位便是本宗新任剑子，林小满。”
火云真人不语，只定定打量她，良久，忽而展颜。那笑意褪去凌厉，竟掺着几分怀念：“像，真像。”
林小满心弦一颤。
“火云道友识得凌月师妹？”楚狂沉声发问，指尖不自觉攥紧。
“何止相识。”火云真人收回目光，重新执杯，“三十年前，我与凌月曾于南疆古战场相遇。彼时她尚是筑基后期，我已入金丹初期，二人联手斩过一头金丹血魔。”她顿了顿，望向楚狂，“楚师兄，凌月……当真不在了？”
楚狂沉默颔首，眼底翻涌着难掩的痛色。
火云真人轻叹：“可惜了。当年她言要寻镇魔剑完整传承，我劝过她，那物太过凶险，非她所能驾驭。未曾想……”
未尽之言，已足够令人意会。
“道友此番前来，所为何事？”青玄真人适时开口，打破凝滞。
“两件事。”火云真人敛了神色，“其一，代焚天谷恭贺青云剑宗再诞剑子。这是贺礼。”
她自储物戒取出一只玉盒，递与旁侧弟子。盒盖开启，一枚拳头大的赤红灵果映入眼帘，果皮流转火焰纹路，浓郁火灵气扑面而来。“赤阳果？”一位长老失声惊呼，“此乃提纯火灵根、助修士破关的极品灵果！”
“凌月当年曾救我一命，这便算……还她个人情。”火云真人语气平淡，却暗藏机锋——贺礼非赠青云，乃偿凌月之恩，而凌月已逝，自然由其传人受领。
青玄真人颔首：“贫道代凌月师妹，谢过道友。”
“其二，”火云真人目光复落于林小满身上，锐利如昔，“我要带林小满去一趟焚天谷。”
一语既出，满殿皆惊。
楚狂霍然起身：“火云道友，这……”
“楚师兄稍安。”火云真人抬手止语，“且听我细说。三十年前，我与凌月斩杀血魔后，于其巢穴发现一处遗迹，碑上刻着古文字，你我皆不识。但凌月言，那文字与镇魔剑铭文极为相似。”
她从怀中取出一卷泛黄兽皮，铺于案上：“我们拓下碑文，约好各自钻研，有得便互通消息。可惜后来她出了事，此事便不了了之。”
兽皮边缘焦黑，显是历经岁月，上面暗红色的扭曲文字，竟真与镇魔剑上的铭文隐隐呼应。林小满凝视碑文，忽觉背后古剑轻颤——阿锈醒了。
“小满……”剑灵的声音带着久违的激动，“这文字……我识得……是上古神文……乃铸剑者所留……”
“记载了什么？”林小满急问。
阿锈却陡然噤声，似被碑文内容震慑。
“据我破译，镇魔剑并非人间凡物。”火云真人的声音拉回众人思绪，“它诞于上古，由一位人族大能以天魔骸骨、自身精血锻造。剑成之日，天降血雨，万魔哀嚎。”
她字字铿锵，直击人心：“而此剑真正使命，绝非斩妖除魔那般简单——它是钥匙，开启封魔之地的钥匙。”
满殿哗然。
封魔之地，乃修仙界最古老的传说。上古之时，人族大能将最强魔头封印于秘境，秘境地界与开启之法却早已湮没。莫非……
“碑文载，”火云真人沉声道，“镇魔剑主需在元婴期前，持剑往封魔之地加固封印。否则封印松动，万魔出世，人间将成炼狱。”
她看向青玄真人：“掌门可知，近百年来魔气裂隙为何愈多？魔道为何愈发猖獗？”
青玄真人面色凝重：“道友之意是……”
“封魔之地的封印，已然松动。”火云真人深吸一口气，“碑文记，下一次加固良机在三年后。错过此期……后果不堪设想。”
三年。
林小满心头一沉。她如今不过炼气五层，三年冲至元婴？无异于天方夜谭。
“道友欲带小满往焚天谷，所为何故？”楚狂追问，语气难掩焦灼。
“二因。”火云真人竖起两指，“其一，焚天谷有火炼洞天，内中时间流速异于外界——外界一年，洞天十年。林小满若入内苦修三年，便等同三十年之功。”
时间秘境！
众人倒吸凉气。此等秘境修仙界寥寥无几，焚天谷竟愿对外开放？
“其二，”火云真人看向林小满，眼神复杂，“碑文亦载，镇魔剑主赴封魔之地前，需集齐三样信物。其中一件，便在焚天谷。”
“何物？”林小满攥紧剑柄，沉声问。
“一滴血。”火云真人一字一顿，“锻造镇魔剑的那位大能，留于焚天谷的心头血。”
大殿重归死寂，震撼如浪潮，席卷每一个人。
青玄真人沉吟良久，开口道：“道友既握如此机密，为何分享于青云？又为何愿开放火炼洞天？”
火云真人苦笑，语气坦诚：“掌门以为我愿如此？这是凌月当年之约——若她遭逢不测，未能完成使命，便让我寻其传人，助她了结。”
她声音压低，添了几分无奈：“何况焚天谷近来亦不太平。谷主闭关冲击元婴后期三年未出，长老们各怀心思，谷内暗流汹涌。我需一盟友，一足够震慑宵小的盟友。”
青云有镇魔剑主与剑子潜力，焚天谷握时间秘境与信物，合作于双方皆利。
青玄真人与长老们交换眼色，转向楚狂：“楚师弟，你意下如何？”
楚狂凝视林小满，目光中满是挣扎。他忆起凌月，忆起三十年前的约定，更忆起那悬于头顶的浩劫。“小满，此事由你定夺。”
所有目光汇聚于少女身上。她垂首思索片刻，抬眸望向火云真人：“我去。”
“但，”她话锋一转，“我要带一人同往——大师兄谢无妄。”
楚狂一愣：“小满……”
“师父，”林小满语气坚定，“此去前路未卜，危机四伏。大师兄修为精深，剑法卓绝，有他在，我方能安心。”更重要的是，谢无妄是她除却阿锈外，最信任之人。
火云真人望向青玄真人，后者沉吟颔首：“可。无妄已至金丹初期巅峰，也当外出历练。有他随行，我亦放心。”
事既定局：火云真人留驻青云三日处理事务，三日后携林小满、谢无妄远赴焚天谷。
散会后，楚狂将林小满召至偏殿。“小满，你当真思虑周全？火炼洞天虽能加速修炼，内里环境却极为险恶，稍有不慎便会走火入魔。且焚天谷内暗流涌动，你此去恐卷入纷争。”
“师父，我别无选择。”林小满拔出古剑，凝视漆黑剑身，“阿锈言，封印确在松动。若我不去，三年后所有人都可能殒命。我不想再目睹有人如凌月师叔般，于我眼前消逝。”
楚狂默然，忆起那夜血月下的消散身影，终是轻叹：“既已决定，师父便支持你。切记——无论遭遇何种困境，务必活着回来。藏剑峰，永远是你的家。”
林小满鼻尖酸涩，用力点头。
离了偏殿时，夜色已浓。月光铺洒石阶，恍若寒霜。行至半山腰，她忽止步——前方竹林中伫立着一道身影。
周寒。
他依旧身着执法堂黑衣，背向而立，眺望云海。闻声转身，清冷目光落在林小满身上：“林师妹，听说你将往焚天谷？”
“消息传得当真快。”
“执法堂自有渠道。”周寒顿了顿，语气凝重，“火云真人绝非善类。她此行目的，恐不止助你这般简单。”
林小满心头一动：“何出此言？”
“三十年前她与凌月师叔南疆相遇，联手斩魔是实，但分道扬镳时并不愉快。”周寒声音压低，“凌月师叔归宗后，曾向掌门密报，火云真人于血魔巢穴中私藏一物，却刻意隐瞒。”
“何物？”
“未知。”周寒摇头，“密报列为绝密，仅掌门与核心长老知晓。但可以肯定……火云真人此行，绝不单纯。”
他走近一步，眸光深沉：“林师妹，务必小心。焚天谷的水，比青云剑宗深得多。”
言罢，他转身隐入竹林，杳无踪影。
林小满怔立原地，攥紧剑柄。阿锈的声音于脑海响起：“他所言非虚……火云确实隐瞒了某事……我能察觉她身上残留魔气，虽淡，却极为古老……”
魔气？火云真人身上竟有魔气？
林小满心头发紧，却知退路已断。她抬首望向夜空，那轮明月高悬中天，清冷孤高，一如凌月师叔，亦如她即将踏上的前路。