夜色浓稠如墨，将天地晕染成一片混沌。
林小满与陆清寒离开废弃石屋后，并未贸然赶路，而是绕着复杂的地形兜转半圈，寻到一处天然岩缝藏身。岩缝狭窄逼仄，仅容两人并肩而立，却胜在隐蔽性极佳，且只有单一入口。
陆清寒在入口布下三重隐匿阵法，又以冰属性剑气将周遭温度调和得与岩石无异，这才稍稍放缓紧绷的神经。
“他们应当找不到此处。”他语气平静，眼底却藏着一丝不确定。
林小满背靠冰冷岩壁，肩头的小兽蜷缩成绒球，一金一银的瞳仁警惕地盯着岩缝外的黑暗。腰间十柄守剑微微发烫——它们敏锐地捕捉到了主人的紧张心绪。
“追魂旗……当真无法销毁吗？”林小满压低声音问。
陆清寒摇头：“那至少是元婴中期修士以本命精血炼制的追踪法宝，内部设下自毁禁制。强行摧毁只会触发反噬，反倒暴露我们的位置。”
他顿了顿，补充道：“即便毁掉这一面，幽冥宗也能依据先前的感应锁定大致方位。古战场外围虽广袤，但若他们倾巢而出地毯式搜索，找到我们不过是时间问题。”
林小满沉默下来。她清楚陆清寒所言非虚，幽冥宗作为魔道大宗，行事向来狠戾不择手段，为了剑冢传承，他们绝不会吝惜人手，甚至可能出动长老级强者。
“那我们该如何应对？”她望向岩缝外，“在此处死守？”
“躲不了太久。”陆清寒的目光穿透夜色，“天快亮了。幽冥宗擅长御鬼驭尸，白日对他们的压制微乎其微，反倒利于展开大规模搜捕。”
他沉吟片刻，做出决断：“必须在天亮前离开古战场外围，进入‘迷雾沼泽’。”
“迷雾沼泽？”林小满愕然。她听闻过这片地域——横亘在古战场与青云剑宗之间的广袤湿地，终年浓雾锁境，地形错综复杂，妖兽横行，更遍布天然迷阵，纵使金丹修士深入其中，也可能迷失方向。
“那里环境诡谲，能干扰追魂旗的感应。”陆清寒解释，“沼泽深处不乏连元婴修士都忌惮的险地，我们可借地形周旋。”
这已是当下最优选择。
林小满颔首：“那我们即刻动身？”
“稍等。”陆清寒从储物袋取出两套灰色斗篷，“换上这个。这是‘匿息斗篷’，能遮掩气息与灵力波动，配合我的隐匿阵法，足以瞒过大部分探查。”
斗篷质地轻盈，触手冰凉，似由某种妖兽皮毛炼制而成。林小满披上斗篷，兜帽落下的瞬间，周身气息仿佛被一层无形薄膜包裹，连呼吸声都变得几不可闻。
小兽在斗篷下不安地拱了拱，却很快安静下来。守剑的剑意波动也被斗篷压制到极致，与寻常铁器无异。
两人整装完毕，悄然撤出岩缝。
陆清寒在前引路，身法轻盈如蝶，每一步都精准踏在无声之处，偶尔驻足凝神感应四周动静。林小满紧随其后，竭力模仿他的步法，生怕发出半点声响。
夜色是最好的掩护，却也潜藏着未知的凶险。
走出不足三里，陆清寒骤然止步，抬手示意噤声。
林小满立刻屏息凝神，顺着他的目光望去——百丈之外，几点幽绿色鬼火飘忽不定，那是幽冥宗弟子御使的“阴魂鬼火”，兼具照明与探查之能。
鬼火周遭，三道黑色身影手持招魂幡，正一寸寸扫过地面，似在搜寻蛛丝马迹。
“是搜魂队。”陆清寒传音入密，“每个幽冥宗小队标配一支。他们会释放阴魂探查地脉，追踪生命气息残留。”
林小满心头一紧。即便披上匿息斗篷，先前战斗留下的气息，恐怕也未完全消散。
果然，其中一团鬼火忽然调转方向，朝他们飘来，速度徐缓却目标明确。
难道被发现了？
陆清寒的手悄然按在剑柄上，林小满也握紧归真剑——她清楚自己此刻状态，能发挥的战力实属有限，却也只能背水一战。
就在此时，肩头的小兽探出脑袋，一金一银的眼睛死死盯住那团鬼火，喉咙里挤出一声极低的、宛若古老咒言的“咕噜”声。
飘近的鬼火猛地凝滞，火焰剧烈摇曳，随即“噗”地一声彻底熄灭。
远处三名幽冥宗弟子顿时面露惊疑。
“怎么回事？”一人沉声问道。
“阴魂……溃散了。”另一人脸色铁青，“像是遭遇了克制之物。”
第三人警惕地环视四周：“此地透着古怪，先以招魂幡布下警戒，待长老前来再深入探查。”
三人迅速后退，在周遭插下三面黑色小幡。幡面无风自动，散发出阴冷气息，构成一道简易警戒圈。
陆清寒看向小兽，眼中闪过讶异。小兽得意地扬了扬脑袋，缩回斗篷下继续假寐。
“走，绕过去。”陆清寒传音道。
两人悄然变向，从警戒圈侧方迂回而过。匿息斗篷配合小兽的神秘能力，让他们成功避开了这波搜捕。
然而前路愈发艰难。
幽冥宗的人手比预想中来得更快、更密集。每隔数里，便能撞见一支搜索小队，三人一组或五人一队，甚至有人驯化了赤红眼眸的妖兽——那些妖兽鼻子不停抽动，显然是训练有素的追踪者。
一次，两人险些被一头“嗅魂犬”察觉。那低阶妖兽虽战力微薄，嗅觉却敏锐至极，能捕捉到三天内的气息残留。幸而陆清寒及时以冰封之术冻结周遭气味，才堪堪躲过一劫。
天欲破晓之际，他们终于望见古战场边缘的标志——一道陡峭断崖。
断崖之下，白雾茫茫，那便是迷雾沼泽的边缘。终年不散的雾气如同大地吐出的叹息，浓稠得化不开。
只要踏入沼泽，幽冥宗的搜捕便会变得困难重重。
可断崖前，已然有人把守。
七名幽冥宗弟子呈扇形散开，封锁了所有通往沼泽的路径。为首者是名独眼大汉，身形魁梧，背负一柄巨大鬼头刀，气息赫然是金丹中期。
“幽鬼长老有令，封锁所有出口。”独眼大汉声音粗粝如磨石，“剑冢传承者必定往沼泽逃窜，一只苍蝇也休想放过！”
他身后六名弟子各持法器，严阵以待。
林小满与陆清寒藏身于三百丈外的乱石堆后，透过石缝屏息观察。
“绕不过去。”陆清寒低声判断，“他们站位刁钻，彼此呼应，毫无死角。除非强行突破，或……等候换班。”
“换班要多久？”
“未知。”陆清寒眉头紧锁，“但我们耗不起。天一亮，其他搜索队定会向此处汇合。”
林小满握紧剑柄。强闯的话，对方有金丹中期强者坐镇，外加六名筑基修士，而她与陆清寒一者重伤未愈，一者连番作战后灵力耗损严重，正面冲突胜算渺茫。
可若不闯……
她看向肩头的小兽。小兽似懂其意，眨了眨双色瞳，伸出爪子指向沼泽方向，做出一个“冲”的动作。
“你有办法对付他们？”林小满以眼神询问。
小兽用力点头，从她肩头跃下，身形陡然变化——此次并非变大，反而缩至拇指大小，通体化作半透明乳白色，宛如雾气凝结而成。
它顺着石缝滑出，悄无声息地朝断崖逼近。
林小满与陆清寒心弦紧绷，目光紧紧追随。
小兽在距幽冥宗弟子五十丈处停下，随即开始“吐雾”——并非实质吐息，而是引动周遭雾气汇聚。它张开嘴，无声无息间，沼泽边缘的白雾便如潮水般涌来，愈发浓稠厚重。
转瞬之间，断崖前能见度骤降，七道人影在浓雾中变得模糊不清。
“怎么回事？”独眼大汉警觉地攥紧鬼头刀，“雾气怎会突然变浓？”
“长老，不对劲……”一名弟子话音未落，突然惊呼，“我的法器……灵力在流失！”
“我的也是！”
“这雾有古怪！”
七人顿时陷入慌乱。他们发现浓雾不仅遮蔽视线，更在缓慢侵蚀护身灵力与法器灵光，虽速度不快，长此以往却足以致命。
“结阵！以阴火驱散雾气！”独眼大汉当机立断。
六名弟子迅速靠拢，手中法器同时燃起幽绿色火焰——那是幽冥宗特有的“阴灵鬼火”，专克阳刚之气，对雾气亦有净化之效。
但小兽引动的雾，绝非普通水汽。
鬼火亮起的刹那，浓雾非但没有消散，反而如被激怒般翻腾起来，颜色从乳白转为浅灰，雾中隐约浮现出万千细碎剑影。
没错，是剑影。
成千上万柄雾气凝成的微缩长剑，在空气中缓缓旋动，发出细密如蜂鸣的剑刃震颤声。
“剑意化雾？！”独眼大汉脸色剧变，“这不是寻常雾气！是剑冢残留的剑意！”
他只猜对了一半。这雾并非单纯剑意，而是小兽——这只在剑冢栖息三千年、日夜受剑意浸染的神秘生灵——模拟出的“剑雾”。
虽非真正的剑意攻击，那股锋锐肃杀的气息，却足以让所有剑修本能心悸。
七名幽冥宗弟子中，三人修习剑道——纵使是魔道剑修，在雾中剑影浮现的瞬间，手中兵刃也不受控制地剧烈颤抖，似在畏惧，又似在共鸣。
“稳住心神！”独眼大汉厉声喝止，“这是幻象！催动阴火——”
话音未落，一道冰蓝色剑光骤然穿透浓雾，直取他咽喉！
陆清寒出手了。
趁乱突袭，一剑封喉！
独眼大汉反应极快，鬼头刀横劈格挡，“铛”的巨响中，刀剑相撞迸出火星。他仓促迎击之下，被震得连退三步，虎口崩裂渗血。
而陆清寒的第二剑已接踵而至。
这一剑角度刁钻至极，从鬼头刀的防御死角切入，直刺他持刀的右腕。独眼大汉欲回防，却被周遭浓雾缠缚，动作迟滞了半拍。
“噗嗤！”
剑尖精准刺入腕骨，鲜血飞溅，鬼头刀脱手飞出，坠入浓雾之中。
几乎同时，林小满也冲出乱石堆。她并未强攻，而是将归真剑高举过顶，剑格处的七彩宝石爆发出柔和却坚定的光芒。
光芒穿透浓雾，落在六名筑基弟子身上。
“净化……”一名弟子惊恐尖叫，发现自己苦修多年的阴属性灵力，正被光芒飞速消融，“这是克制魔功的至宝！”
“逃！”不知是谁嘶吼一声，六人丢盔弃甲，连法器都顾不得拾取，转身便亡命奔逃。
独眼大汉见势不妙也想遁走，却被陆清寒的第三剑封死所有退路。冰蓝色剑气交织成网，将他困在中央。
“饶命！饶命啊！”独眼大汉面如死灰，跪地求饶，“我只是奉命行事……求二位道友留我一命！”
陆清寒收剑而立，看向林小满，眼神询问处置之法。
林小满望着跪地乞怜的大汉，又瞥向远处逃散的弟子，深吸一口气：“打晕他，抹去近三个时辰的记忆，丢在此处即可。”
她并非嗜杀之人，却也深知放虎归山的道理，折中之策，唯有如此。
陆清寒颔首，一掌精准拍在大汉后颈。大汉闷哼一声软倒在地，陆清寒又以指为笔，在他眉心画下复杂符文——这是“忘忧符”，能抹去指定时段的记忆。
处理完毕，两人不敢耽搁，迅速冲向断崖。
小兽已恢复原形，跳回林小满肩头，双色瞳却黯淡了不少，显然催动“剑雾”耗损了它大量气力。
“辛苦你了。”林小满轻柔揉着它的脑袋。
小兽蹭了蹭她的掌心，发出一声软糯的“吱”叫，似在示意无碍。
断崖不过十余丈高，两人纵身跃下，落入茫茫白雾之中。
雾气浓稠得近乎实质，能见度不足三丈。脚下是松软泥泞的腐殖土，偶尔踩破水洼，发出“噗嗤”的闷响。
“跟紧我。”陆清寒走在前方，掌心凝聚一缕冰蓝色灵光，如灯塔般指引方向，“迷雾沼泽地形诡谲，一步踏错，便可能陷入泥潭或迷阵。”
林小满紧随其后，同时运转剑心通明——在这混沌环境中，视觉与听觉皆不可靠，唯有直觉与感知最为真切。
约莫半个时辰后，雾气稍散，前方出现一片水域。并非湖泊，而是沼泽特有的“水洼地”，水面漂浮着厚厚一层深绿水藻，散发着淡淡的腥甜气息。
“小心。”陆清寒骤然止步，“这水有古怪。”
他折下一根枯枝，轻轻抛向水面。
枯枝落水的瞬间，水藻下突然窜出数条黑影——那是手指粗细的漆黑怪鱼，口中布满细密尖牙。它们瞬间将枯枝啃噬殆尽，随即沉回水藻之下，水面恢复平静，仿佛什么都未曾发生。
“食灵鱼。”陆清寒脸色凝重，“专噬含灵气之物，修士的护身灵力于它们而言，便是绝佳饵料。”
林小满倒吸一口凉气，若非陆清寒谨慎，贸然踏入后果不堪设想。
“绕路吧。”她提议道。
就在两人准备转向之际，身后浓雾中，忽然传来一阵清脆铃声。
叮铃……叮铃……
铃声空灵，在浓雾中反复回荡，透着一股说不出的诡异韵律。
小兽的毛发瞬间倒竖，喉咙里发出低沉的警告嘶吼。腰间十柄守剑亦同时震颤，剑意陡然变得凌厉。
林小满与陆清寒对视一眼，皆从对方眼中看到了浓重的警惕。
这铃声，绝非沼泽该有的声响。
叮铃……叮铃……
铃声越来越近，越来越清晰。
浓雾之中，一道纤细身影缓缓浮现。
那是名女子，身着猩红嫁衣，头戴凤冠霞帔，脸上蒙着红纱，手中提着一盏白灯笼。灯笼之上，以黑墨书写着两个触目惊心的字：
“冥婚”。
她赤着双足，踩在泥泞的沼泽地上，却未留下半点脚印。每踏出一步，腰间银铃便轻响一声。
叮铃……叮铃……
女子在距两人十丈处停下，缓缓抬起头。
红纱之下，露出一双空洞无神的眼瞳，不见半点眼白。
“找到……你了……”
她的声音嘶哑刺耳，宛若砂纸摩擦棺木。
“剑冢的……传承者……”