“呜嗷——！”随着金凡的指令和绳索骤然放松，精疲力竭的灵影松开前爪，带着破碎的爪钩一同被下方水流残存的力量带偏几寸，险险摔下。但金凡反应更快！他探身半个身子出平台，完全无视下方黑暗水声可怖，长臂一揽，精准地将跌落轨迹上的灵影稳稳接入怀中！巨大的惯性让他们狼狈地在平台上翻滚了好几个圈，背囊里的零碎物品散落一地。
喘息未定金凡不顾擦伤的手臂，第一时间紧紧抱住怀中的伙伴。灵影身上毛发湿透，爪缝间隐隐渗出血丝，它急促地喘着气，带着余悸和疲惫，深深将头颅埋进金凡胸膛的衣料。没有过多的语言，方才那悬崖边缘舍命相托的一顶，那绝境中毫秒不差、不惜身躯的救援承接，他们彼此之间已清晰听到灵魂深处的呐喊——“你的生命高于一切！”
这份同生共死的默契，彻底碾碎了最后的隔阂，一种难以描述的、仿佛心神合一的坚固羁绊在劫后余生的剧烈心跳中牢固生长，扎根于血肉深处。
短暂休整后，擦干伤口，整理行装，前方道路渐渐干燥。穿越深邃的地窟缝隙，石质发生了奇妙转变。巨大的空腔展现在眼前，不再是压抑的黑暗和岩壁，取而代之的是如星屑撒落的天幕般、遍生洞顶的巨大倒垂钟乳石，以及地面上无数形态各异的、散发着柔和白紫光芒的水晶簇丛。瑰丽的水晶如冰冷星辰坠入凡世，折射洞顶上矿粉挥撒洒下的微弱光芒，勉强撑开一片似幻似真的迷离空间。
“这地方……好奇异。”金凡惊叹着瑰丽景致，却也更加警惕。越是超乎常理的美景之下，越可能潜藏致命威胁。灵影也显得异常安静，它的步伐越发轻灵，贴着地面，鼻翼微微扇动，捕捉着空气中的每一丝波动。
沙沙…沙沙沙…
一种比微风刮过枯叶更密集、更令人齿冷的细碎刮擦声，仿佛从四面八方层层密布环绕过来。声音微弱而持续，如同无数细小的硬物在彼此摩擦、移动，迅速淹没了水滴落下的清脆叮咚声。视线所及的晶莹水晶森林，在无声息间显露出了暗藏的杀机——那并非纯然的美丽背景。无数大小各异、通体呈现半透明矿质感的奇特生物悄然爬出晶簇的缝隙和洞壁的阴影。
它们形如覆盖粗硬晶片棱角的巨蟹，数对尖锐的肢节如细小冰凌支撑沉重而坚固的多棱状躯体，巨大的双螯闪耀致命冷光，无声挪动包围圈，复眼反射水晶光芒如满天冰冷星点——赫然是潜伏已久的水晶蟹群！
刹那间，这些“移动的凶器”猛然提速！它们拥有不可思议的爆发力，利用水晶地面极低的摩擦高速滑行冲锋，如数团晶莹旋风直扑中央的人类与兽影，利螯撕裂空气，封堵所有退路！
“上方！”千钧一发之际，灵影尖利的叫声在混乱中依然钻入金凡耳中。
金凡毫不迟疑，头也不抬，将全身力量灌注双脚，向侧后暴退的同时，手中那把品质特殊、能微弱呼应和传导自身能量的破风短棍由下而上狠力斜撩！
“铛——！”一声刺耳的金属交击！一只狡猾如幽灵般悄然从头顶钟乳石缝隙扑下的巨大晶化母蟹，腹部最为脆弱的甲壳被棍尖蕴含的能量直贯而入！它爆发出令人牙酸的嘶嘶声，砸落在地疯狂挣扎。
然而，一只的失利并不能阻挡整个族群。无数螯钳已近在咫尺，腥寒的风掠过脖颈！
“灵影！”金凡嘶吼着再次舞棍格挡，“核心！它们在协同防御！”
“明白！”灵影的声音异常冷静。它在汹涌而致命的“水晶浪潮”中灵巧如影，避开利爪，甚至几次险之又险地踏在晶蟹光滑的背壳上借力腾挪，快得只留下一串灰色虚影。它的紫瞳绽放出比洞中水晶更耀眼的璀璨光芒，疯狂洞悉着每一只晶蟹移动的频率、气息的流动、能量的微小起伏波纹！它在寻找某种“共鸣”。
“左前！那块最大的紫色棱柱根部！”灵影高呼，敏锐捕捉到一个所有能量仿佛以它为基础原点流转的奇特震荡源！“它们在那里共振能量！击碎共振点！”它猛地俯身贴地旋转，利爪如割开丝帛般瞬间划断了一只试图切断金凡后路水晶蟹薄弱如细晶枝般的腿脚关节，为金凡打开了一个极其危险的窄小通道！
没有丝毫犹豫！金凡完全相信伙伴那超越常人的感知！他立刻将破风短棍交左手格挡身侧两只晶蟹的合击，右手瞬间从腰间抽出一枚特制的、缠绕着他自身波动能量的银色飞棱。他的眼睛死死锁住灵影所指的那块位于晶簇之基、毫不起眼的深紫水晶棱柱。
飞棱化作一道锐利的银线，带着金凡自身精神意志凝聚的能量微光，刺破晶蟹挥舞螯臂交织成的重重障碍网，精准无比地，狠狠钉入了目标根部！
“喀嚓——嗡！！”
一声巨大的、仿佛某种乐器绷紧后终于断裂般的怪响！那块紫色棱柱从基座出现蛛网般裂痕！与此同时，包围金凡和灵影的所有晶蟹身形骤然僵硬、动作迟滞，如同生锈的提线木偶，光滑的甲壳表面瞬间泛起一层混乱的能量涟漪！那股原本如铜墙铁壁般协同防御的意志，被这精准一击粉碎了！
突如其来的眩晕为金凡和灵影赢得了宝贵半秒。不必任何提示，金凡已如猛虎般扑向最近几只混乱迟钝的水晶蟹，棍影呼啸，棍棍精准击打在关节薄弱处！灵影更为凌厉，爪如幽影，每一次闪烁必能在坚硬甲壳细微接缝处留下深深撕裂痕迹！
包围圈撕开一道血路！两人头也不回，爆发全速，在破碎的晶簇和被抛下的混乱蟹群嘶鸣声中，头也不回地向洞穴的更深处、那被水晶辉光勉强勾勒出的、未知的下一个幽黑通道口冲去！
当他们最终冲入更黑暗的通道，甩开身后那片混乱的晶光森林时，汗水浸透也冷透他们的衣裳毛发。剧烈的喘息在通道内回荡，金凡倚着石壁，看着同样急促喘息的灵影。这一次，他的眼中不仅是信任，更有一种近乎惊叹的信服和尊敬。灵影精准的感知、洞察生死一线破绽的能力和毫不犹豫为他开出道路的狠厉，已远超普通伙伴的意义。
他伸出手掌，摊开在灵影面前。
灵影疲惫却骄傲地仰起头，抬起一只带着伤痕和晶屑的前爪，轻轻按在了金凡的掌心。掌心的接触传来力量、温度，以及一种无需言说就相互明了的认同：“你为我指明生路，我将全力奉以力量守护，同生共死。”