阵法启动，杀机四伏。千钧一发之际，金凡却如中流砥柱，屹然不动。他双目微阖，凝神半息，静心崖上清风明月之景刹那间在脑海中浮现，心神顿时一片澄明。
“此乃‘九宫困龙’之局！”金凡猛然睁眼，眸中精光一闪而过，沉声道：“诸位听令！李师兄，带两人佯攻东方阵眼，吸引他们主力！”
他语速极快，却字字清晰：“其阵弱点，正在阴阳鱼眼交汇之处！”言罢，他双手掐诀，玄奥的雷劫术已然蓄势待发，周身隐隐有电光闪烁。
整个过程，他呼吸悠长平稳，仿佛闲庭信步；手印结出，稳如泰山磐石，不露丝毫急躁之色。同伴们虽心有疑虑，但素来信服金凡，立刻依言行动。
“轰隆！”
雷劫术精准轰在金凡所言的节点之上，那看似牢不可破的困龙阵应声而裂，瞬间崩解。阵内敌人猝不及防，顿时陷入一片混乱，互相踩踏，阵型大乱。
此役之后，金凡对心性的磨砺愈发看重。他深知，真正的强大，不仅在于修为高低，更在于心境是否坚韧。心如明镜，方能在乱世之中洞察先机，化险为夷，甚至能将对手的狂怒与急躁，化为自己冷静反击的绝佳契机。
战后，执法长老望着他挺拔的背影，抚须长叹：“金凡之道，在于内外兼修。以力淬体，铸就钢筋铁骨；以心定魂，凝练磐石道心。仙途漫漫，荆棘丛生，唯此二者，方能无畏前行。”
如今的金凡，修为日深，早已跻身宗门顶尖弟子之列，然其心性却愈发沉稳如磐。每逢与人对阵，他身法飘逸，仙术精妙，游刃有余之间，宛如泼墨仙人，写意挥洒；其内心深处，却始终清静明澈，纵使身陷绝境，面临生死一线，亦能做到心如古井，不起半分涟漪。
他常自思忖，实力与智慧，犹如鸟之双翼，车之两轮，唯有平衡发展，相辅相成，方能铸就真正的“仙途永道”。正如他当年在宗门大殿，向天盟誓时所言：“吾之所求，非止斩妖除魔，快意恩仇，更在问道求真，洞悉天地至理。凡尘俗世，炼我筋骨；苍天浩渺，炼我心魂。”
思绪流转，画面骤转。
极北之地，永恒冻土带。这里是生命的禁区，终年罡风呼啸，那风并非凡俗之风，而是能冻结灵魂、撕裂生机的幽冥之风。
金凡盘坐在一座深入冰盖之下的天然冰窟最深处。寒气，并非寻常的冷，而是如同亿万根无形无质的冰针，无孔不入，疯狂刺向他的身躯。他勉力撑起的护身灵光，早已稀薄如蝉翼，在这极致的严寒面前，瑟瑟发抖，寒气轻易便穿透灵光，直刺骨髓，让他牙关都微微打颤。
左手无名指上，那枚古朴的时光之戒，此刻正发出低沉的嗡鸣。那声音，已不复往日的清越灵动，反而沙哑沉闷，如同濒死老兽的最后喘息。每一次嗡鸣搏动，都像是一张无形的巨口，从他的经脉之中，狠狠撕扯走一缕滚烫的生命本源。
“噗——”
他再也压制不住翻腾的气血，猛地咳出一口鲜血。那猩红的血珠，溅落在惨白的冰面上，并未流淌，而是瞬间凝结，绽开成一朵妖异的冰花，边缘还在袅袅蒸腾着丝丝白气，旋即消散。
这便是强行催动时光之戒的反噬之力！它如同跗骨之蛆，日夜啃噬他的神魂与肉身，无时无刻不在消磨他的生机，几乎要将他拖入那万劫不复的永恒黑暗之中。
冰窟内，一张简陋的案几上，铺满了各种材质的典籍——粗糙的兽皮卷、裂纹遍布的龟甲残片、以及页脚卷曲泛黄的古籍。在冰窟顶部透下的幽蓝冰光映照下，那些古老的字迹显得模糊不清，更添了几分神秘与沧桑。
金凡强忍着体内翻江倒海般的剧痛，以及那深入骨髓、几乎要将灵魂都冻结的寒意，指尖因剧痛和酷寒而不住颤抖，却依旧稳稳蘸取了一点朱砂——那是他以自身精血混合炽阳草汁，耗费心血炼制而成的，此刻却显得如此无力。他颤抖着，在一张崭新的兽皮上，艰难地划下又一道符文轨迹，然而，那符文灵光一闪，便黯淡下去，再次宣告失败。
“呃啊！”
笔锋尚未完全落下，胸口一阵熟悉的、仿佛要将心脏撕裂的绞痛猛然炸开！眼前骤然发黑，天旋地转，他整个人如同被抽去了脊椎骨般，再也支撑不住，向前扑倒，额头重重磕在冰冷坚硬的冰面上，发出沉闷的撞击声。
血珠，顺着眉骨蜿蜒而下，在苍白的脸颊上划出两道触目惊心的血痕。
“咳……咳咳……”他伏在冰面上，剧烈地喘息着，每一次咳嗽都牵扯着五脏六腑，带来碎裂般的痛楚。冰冷的冰面，寒气刺骨，却贪婪地舔舐着他额头的伤口，试图将他最后一丝体温也剥夺而去。
放弃吗？
这个念头，如同冰窟深处最阴寒的风，不知多少次悄然掠过他的心头，诱惑着他沉沦。
但每一次，都会被另一幅景象狠狠击碎——那是师父将时光之戒郑重托付于他时，那双布满皱纹的眼中，既有深重的忧虑，更有殷切的期盼；还有他自己，曾在宗门祖师像前立下的铮铮誓言：必将守护宗门，探寻大道！
这枚小小的时光之戒，承载的，不仅仅是强大的力量，更是师父沉甸甸的信任，以及宗门未来的希望与责任！
“我……不能放弃！”他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，口腔中瞬间弥漫开浓重的血腥味。他咬紧牙关，凭借着一股不屈的意志，挣扎着撑起残破的身躯，重新坐直。指腹胡乱抹去额头的血迹与冰屑，目光再次投向那支冰冷的朱砂笔。
放弃？他金凡的骨血里，从无此二字！
冰窟之外，永恒冻土的罡风依旧不知疲倦地呼啸着，如同亘古不变的叹息，卷起漫天冰晶，击打在冰窟入口，发出呜呜咽咽的声响，如同鬼魅的哭泣。
金凡在这冰窟深处，究竟已熬过了多少个日夜轮转？他自己也记不清了。他尝试了无数上古秘法，以灵力强行对抗反噬，无异于以卵击石，每次都被震得经脉欲裂；他踏遍了极北冰原，寻找替代灵材炼制压制丹药，却总在关键时刻功亏一篑，珍贵的药材化为一地飞灰；他甚至冒险以神念探入时光之戒核心那片混沌的时光漩涡，每一次都如同在刀尖上跳舞，混乱狂暴的时空乱流险些将他神魂彻底撕碎，只留下深入骨髓的恐惧和灵魂撕裂般的剧痛。
又是一个死寂的凌晨，连呼啸的罡风都仿佛暂时停歇了。连续数日不眠不休，耗尽心神推演阵法，却依旧失败的金凡，拖着如同灌了千钧寒铁般沉重的身躯，踉跄地来到冰窟更深处，那里有一条昨日新裂开的冰缝，丝丝缕缕的极寒之气从中溢出，他想借此汲取一丝寒气，压制体内躁动的反噬之力，稍作调息。
他疲惫地靠在冰冷的冰壁上，双目微闭，指尖无意识地拂过身前嶙峋粗糙的冰面。就在这时，一丝极其微弱、几乎被万年玄冰本身所散发的庞然灵蕴完全掩盖的奇异波动，如同投入静湖的石子，在他识海中漾开一圈微不可察的涟漪。
“嗯？”
金凡心神一震，原本昏沉欲睡的精神瞬间提起，他强打起最后一点神识，如同雷达般仔细探查着那波动的来源。那波动极其古老，带着岁月沉淀的沧桑与威严，仿佛来自洪荒岁月前，大地深处沉睡巨兽的呓语。
他毫不犹豫，并指如剑，体内仅存的、微弱却精纯的灵力自指尖喷薄而出，小心翼翼地融化着那片厚重的玄冰。冰层在灵力的高温下，发出“滋滋”的细微嘶鸣，升腾起的水汽在冰冷的空气中瞬间凝成白霜，飘散落下。
时间一点一滴过去，数个时辰后，当最后一层薄冰融化，一面通体漆黑、不知由何种材质构成的古碑，终于从冰壁最底层显露出来。
这碑体非金非石，触手竟带着一丝温润，然而细细感受，那温润之下，却是深入骨髓的冰凉，仿佛沉淀了万古岁月的寒意。碑面上，刻着一种早已失传的古老象形符文，那些符文扭曲缠绕，如同凝固的河流，又似奔涌的星辰，充满了难以言喻的韵律与道韵。
金凡屏住呼吸，心脏不受控制地剧烈跳动起来。他伸出微微颤抖的手指，将指尖那尚未干涸、还带着他体温的血迹，轻轻按在了碑文之上。
就在指尖触及碑面的刹那——
嗡——！
一声仿佛来自灵魂深处的奇异共鸣，瞬间贯穿了他的四肢百骸！
指尖的时光之戒，在此刻竟第一次发出了温顺的回应，不再是之前的濒死喘息，而是如同沉睡的巨龙缓缓苏醒，发出一声低沉而充满力量的吟唱。一股清凉舒爽的气息自戒指中汩汩涌出，如同久旱逢甘霖，奇异地抚平了他经脉中时刻灼烧的痛楚，让他紧绷的神经也为之一松。
与此同时，那些原本晦涩难懂、如同天书般的象形符文，在他眼中骤然“活”了过来！它们如同拥有了生命，开始缓缓流动、旋转、组合、分解，最终化作一句清晰无比的金色箴言，如同洪钟大吕，在他识海深处轰然炸响，直接烙印在他灵魂最深处：
“时光如河，非截非堵，唯顺势而导，融己于流，方见彼岸。”