退！找掩体！准备死战！金凡的声音嘶哑如裂帛，却带着斩钉截铁的决绝，撕裂了蚀骨沼泽上空的死寂。
他们背靠着千年玄铁般的石壁，每一寸肌肤都能感受到那透骨的寒意。前方，是闪烁着幽蓝金属光泽的钢铁洪流，机甲的引擎低吼着，仿佛随时要将一切碾碎；后方，尘封的遗迹深处，苏醒的杀戮机器已然启动，齿轮转动声已如催命鼓点。金凡袖中的玉佩依旧冰冷，那是他与外界唯一的联系，此刻却沉重如铅。遗迹之外，血月悬空，妖异的红光泼洒而下，逆时盟主那只高举的枯槁之手，就在这血色天幕下，骤然斩落！
最后的死战，已然拉开序幕！
蚀骨沼泽的边缘，浓重的焦土气息混杂着紫影魅蛛墨绿色的剧毒黏液散发出的腥臭，以及术法交战后残留的硫磺味，形成一种令人作呕的刺鼻混合物，钻入鼻腔，直冲天灵盖。破晓小队的成员们，此刻正精疲力尽地倚靠在湿滑冰冷的巨石或半枯的古树后喘息。每个人身上都带着深浅不一的伤痕，衣衫破损处血迹斑斑，有的还在缓缓渗出血珠。刚刚那场与魅蛛群的恶战，无疑是险象环生，若非铁山在最后关头，以重伤之躯催动秘法，硬生生用战锤砸穿了魅蛛女王那层坚不可摧的能量甲壳，恐怕此刻小队早已沦为蛛群腹中餐。
冷月跪坐在铁山身旁，正默默地以水符为他清理肩甲上的毒涎。她的动作轻柔而专注，指尖因过度耗损灵力而微微颤抖，淡蓝色的水符灵光在她掌心流转，所过之处，墨绿色的毒涎滋滋作响，化为一缕缕青烟。她那张本就苍白的小脸，此刻更是血色褪尽，连续高强度地绘制符箓，早已让她心力交瘁，额角渗出的冷汗在月光下泛着冷光。然而，相较于她身体的疲惫，队伍中那弥漫开来的、比沼泽瘴气更浓重的压抑气氛，才更让人心头发沉。一道无形的裂痕，已在悄然蔓延，冰冷地横亘在队员之间。
咳咳...一阵压抑的咳嗽声从旁边传来，金凡捂着肋下一处被蛛刃划伤的口子，伤口不深，但蛛刃上的毒素让他眉头紧锁。当冷月察觉到他的不适，立刻撕下一张淡蓝色的清净符递过去，那符箓上散发着柔和的灵光，是用来消毒止血的良品。然而，金凡却像被无形的墙阻隔，身体微微一僵，避开了她的手。他只是从怀中掏出一个小巧的药瓶，倒出些灰褐色的粉末，简单粗暴地按在伤口上，疼得他龇牙咧嘴，看向那符箓的眼神，却仿佛那是某种会噬人的污染物。
不必了，这点伤不碍事。他的声音干涩得像揉皱的纸。
这已经不是第一次了。在刚才那场几乎将整个小队拖入万劫不复深渊的战斗中，金凡的表现就异常僵硬，仿佛变了一个人。所有人都记得，当冷月抓住魅蛛群攻击间隙的刹那破绽，将一张凝聚了她大半灵力、足以瞬间束缚三只次级魅蛛的禁锢符，精准无比地投向金凡前方那处稍纵即逝的缺口时——那本应是金凡施展他压箱底绝技裂风穿云枪，一举洞穿敌阵、逆转战局的完美配合点——金凡的动作却让所有人都惊掉了下巴。
他没有如臂使指般借符箓之力顺势突破，反而像是被符箓上的灵光烫到一般，猛地向侧面做了一个狼狈至极的侧滚翻！那迅猛的身法，与其说是闪避敌人的攻击，不如说更像是在刻意闪避冷月的辅助。带起的泥点溅在冷月苍白的脸上，她甚至能看到金凡眼中一闪而过的复杂情绪——是抗拒，还是恐惧？那张凝聚了冷月心血的珍贵禁锢符，在半空中蓝光骤然膨胀又迅速黯淡，像朵被掐灭的烟火，徒劳地束缚了一片空气。而金凡原本锁定的那只精英魅蛛，则趁机咆哮着逼近，闪烁着寒光的利爪几乎就要撕裂他的臂膀。更糟的是，他这毫无征兆的突然位移，直接导致了侧翼负责策应的灵狐小七门户大开，一只潜伏在暗处的毒蛛如鬼魅般扑出，猩红的复眼死死锁定小七的咽喉，毒牙滴落的涎水带着刺鼻的腐蚀味。千钧一发之际，是铁山爆喝一声，如蛮牛般冲过去，用自己坚实的后背撞开了小七，代价便是那只毒蛛的利爪狠狠撕裂了他的肩甲，留下三道深可见骨的伤口，墨绿色的毒液瞬间浸染了甲胄，发出的腐蚀声。
整个精妙的配合链在那一刻土崩瓦解，阵型大乱，队友们各自为战，险象环生。若非众人都是身经百战的精英，拼死搏杀，恐怕早已全军覆没。此刻，劫后余生的喘息中，那股压抑已久的质疑与不满，再也无法掩盖，像即将喷发的火山。
空气仿佛凝固成了冰，连沼泽地特有的虫鸣声都消失了。冷月递出符箓的手僵在半空中，那淡蓝色的灵光映着她清澈的眼底，此刻却盛满了受伤与难以置信，仿佛被最信任的人狠狠刺了一剑。
一声沉闷的巨响打破了这令人窒息的寂静。铁山将那柄沾满了蛛血和污物的战锤重重杵在地上，震得地面枯叶簌簌发抖。他那被络腮胡子覆盖的脸庞绷得铁青，虬结的肌肉贲张如铁块，眼神像烧红的铁锥，毫不掩饰地刺向金凡：凡子！你他妈告诉我！刚才到底是怎么回事？！那明明是扭转乾坤的最好机会！他粗犷的声音如同惊雷滚过，带着不容置喙的质问，还有刚才战斗中，不止一次！冷月姑娘几次递过来的符阵，你都硬生生躲开了！你到底在躲什么？！你告诉我，你是不是在躲冷月的符箓？！他语气猛地一顿，目光复杂地转向脸色愈发苍白、身体微微颤抖的冷月，声音沉重得像从山岩深处挤出：冷月姑娘...守卫者据点外那声诡异的低语，你说你记不清了的力量...这些事，金凡都跟我说了。现在，兄弟们需要一个明白！一个清清楚楚的解释！
冷月纤弱的手指紧紧绞着腰间的符囊系带，指节泛白如玉石雕成，她深吸一口气，倔强地抬起头，迎向铁山锐利的目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧清晰：铁山队长，我冷月对破晓小队，对联盟，忠心耿耿，从无二心！我的力量，一直以来都在帮助大家，从未有过半分懈怠！
帮助铁山像是听到了什么天大的笑话，语气更冷了几分，其中夹杂着一丝深深的痛心和浓得化不开的忧虑，是啊，你帮了我们很多，无数次的救命之恩，我老铁这条命都记在心里！但这次不一样！金凡他在躲你的符箓，这是所有人都看在眼里的事实！因为他在害怕！他在怕什么？！怕你符箓里的力量不只是在帮我们，还可能...还可能会反过来吞噬我们！他在怕一个我们所有人都无法控制的恐怖结果！
铁山的话语如同一块千钧巨石，轰然投入小队本就波涛汹涌的心湖，激起千层惊涛骇浪。连一向温柔娴静、不怎么参与争执的灵狐小七，都惊愕地睁大了那双水汪汪的狐狸眼，毛茸茸的狐耳瞬间耷拉下来，不安地用爪子无意识地抠着树皮，目光在金凡紧绷的侧脸、冷月泫然欲泣的脸庞和铁山愤怒的神情之间来回游移，嘴唇嗫嚅着，似乎想说些什么，却终究没能发出声音，只能将那份担忧深埋心底。
铁山深吸一口气，胸口剧烈起伏，他死死盯着冷月泪光闪烁的眸子，一字一句，如同从牙缝中挤出来，砸在每个人的心上，带着千钧之重的疑虑：
冷月姑娘，你今天必须说清楚！你到底是谁？！你告诉我们的那些过往，那些身份，到底是不是真的？！如果你...如果你真的是那传说中时光之主留下的一缕分魂、一丝残念、或者是什么我们根本无法理解的恐怖存在...我们兄弟几个，拼死拼活地保护你，掏心掏肺地信任你，倾尽小队所有资源为你寻找所谓的...他粗壮如铁钳的手指，猛地指向身后危机四伏、依旧潜伏着未知危险的蚀骨沼泽，又缓缓扫过队友们身上深浅不一的伤痕，最后落在每个人眼中那无法掩饰的惊疑不定上，声音陡然拔高，带着绝望的嘶吼：——那我们岂不是在养虎为患？！我们所有人，都他妈成了你的垫脚石？！
养虎为患四个字，如同四颗烧红的烙铁，狠狠烫在每个人的心头，在焦灼的空气里滋滋作响，震得人心头发紧，几乎喘不过气来。沼泽的风，似乎也在此刻变得更加阴冷刺骨。