萧云澜站在紫霄天宗后山的悬崖边，夜风掀起他青灰色衣袍的下摆。远处紫霄殿的金顶在月光下泛着冷光，如同帝月涴那双永远看不透的眼睛。
纯阳之体...他摩挲着怀中竹简，指腹感受着上面凹凸的纹路。这卷《血炼纯阳术》是他三个月前从藏经阁禁书区偷抄的残本，记载着一种邪道的体质改造秘法。
山风突然转急，萧云澜警觉地回头。确认无人跟踪后，他纵身跃下悬崖，在半空中掐了个隐身诀，轻巧地落在一处隐蔽的岩台上。这里是他半年前发现的废弃洞府，连宗门地图上都没有标记。
洞府深处，一方血池已经准备就绪。池中金红色的液体微微沸腾，散发出灼热的气息。萧云澜取出玉佩里面封印的那滴精血，小心倒入池中。血液接触池水的瞬间，爆出一团刺目的金光。
还差最后一步。他从储物袋中取出一包金乌砂，这是今日以研究阵法为由从藏宝阁来的。砂粒洒入血池，水面顿时平静下来，形成一个完美的镜面。
指尖轻触血池表面，剧痛立刻顺着手指蔓延全身。萧云澜深吸一口气，想起竹简上的警告：「血炼之苦，如万蚁噬心，十不存一」。
比起永远做个人人可欺的外门弟子，这点痛苦算什么。他眼中闪过一丝狠厉，毫不犹豫地踏入血池。
呃啊——！
滚烫的液体包裹全身的瞬间，萧云澜差点咬碎牙根。皮肤像被活活剥去，肌肉仿佛被千万根烧红的钢针穿刺。他强迫自己盘坐下来，开始按照秘法运转灵力。
血水沸腾得更厉害了，一丝丝金色能量从池中抽离，钻入他的毛孔。每吸收一分，痛苦就加剧一倍。萧云澜全身痉挛，指甲深深抠进掌心，鲜血顺着手腕滴入池中，与金红色液体融为一体。
三昼夜过去。
当第四天晨光微露时，血池已经完全干涸。池底蜷缩着一个血人，皮肤上布满蛛网般的纹路。
萧云澜缓缓睁开眼，他试着活动手指，每一寸肌肉都像被重铸过般陌生而疼痛。但当他运转灵力时，一股前所未有的炽热能量在经脉中奔涌。
成功了...声音嘶哑得不像自己。他艰难地爬出血池，取出一面铜镜。镜中人面容憔悴，但眉宇间多了一股凌厉之气。
突然，他感知到有人正朝这个方向靠近，而且修为不低。
霄天刑的人？他快速穿好衣袍，抹去所有痕迹，同时激活洞府内的隐匿阵法。刚完成这一切，一道神识就从洞府上方扫过。
萧云澜屏息凝神，直到那神识远去才松了口气。自从成为帝月涴的记名弟子后，霄天刑一系就对他格外。
得尽快回去，否则会引起更多怀疑。他检查了一遍洞府，确保没有留下任何线索，然后悄然离开。
回宗路上，萧云澜刻意绕到药园，摘了几株常见的灵草。刚走到山门，就被两个执法弟子拦下。
师弟，这么早从何处回来？为首的高个弟子皮笑肉不笑地问。
采药。萧云澜晃了晃手中的灵草，神色如常，赵长老要的月见草，必须在日出前采摘才有效。
矮个弟子突然伸手按住他肩膀，一股灵力粗暴地探入他经脉。萧云澜早有准备，用秘法将纯阳气息隐藏在丹田深处，表露出来的仍是筑基期的普通灵力。
确实是月见草。矮个弟子失望地收回手，对同伴摇摇头。
高个弟子冷哼一声：别以为有宗主撑腰就能为所欲为。大长老说了，所有弟子都要守规矩。
萧云澜低头称是。
接下来就是等待月圆之夜了...
七日后，紫霄殿偏殿。
萧云澜恭敬地站在殿下，向帝月涴汇报近期外门的动向。自从成为记名弟子后，每月两次的汇报已成惯例，也是他获取信任的重要手段。
帝月涴斜倚在紫晶宝座上，十二重绡金羽衣在灵光中流转。她看似慵懒，但萧云澜能感觉到一道冰冷的神识正在探查自己。
你身上有股奇怪的气息。帝月涴突然开口。
萧云澜心头一跳，但面色如常：回宗主，可能是弟子近日研习火系阵法，沾染了些许炎谷的气息。
帝月涴不置可否，紫眸中闪过一丝疑惑。她确实感知到萧云澜身上有股陌生的灼热气息，但仔细探查又消失无踪。
这个拿去。帝月涴抛来一个小玉瓶。
萧云澜接过玉瓶，心中暗喜。帝月涴的怀疑被打消了，还白得一瓶珍贵的清心丹。谢宗主赏赐。
退下吧。帝月涴挥了挥手，三日后月圆之夜，记得准时来殿。
走出紫霄殿，萧云澜长舒一口气。三日后，就是月圆之夜。届时，他将以纯阳之体的身份出现在帝月涴面前。
萧云澜刚踏出紫霄殿，浑然未觉身后阴影处蛰伏着两道身影。一道如墨般融入殿柱阴影的黑袍人，正是经常跟在帝月涴身边的阿九；另一道则悄无声息地退入回廊转角，腰间悬挂着大长老一系特有的令牌。
大人，属下确认萧云澜近期行踪诡异。他频繁出入后山，还在黑市购买了大量赤炎草和金乌砂。
霄天刑冷笑道：继续盯着。本座要亲自揭穿这个小畜生的把戏！