林墨刚从任务大殿返回住处。大殿内关于“哭嚎深渊”的记载零星而零碎——只知那里位于极北冰原腹地，常年被零下百丈的酷寒笼罩，深渊底部盘踞着数百年未散的阴煞气旋，更有无数冰系魔兽与散修魔修在此盘踞，甚至传闻有武王后期的魔修在此建立了势力据点；而“冰心玉髓”，则只提及它是极寒环境下孕育的天地奇宝，能中和至阳之力，滋养神魂，多伴生于万年玄冰之下，具体位置却无详细记载。
他推门进入自己的小院，刚想整理这些信息，便感知到一股熟悉的清冷气息停留在院外的老槐树下。那气息纯净而独特，正是柳白的净莲心炎所独有的波动。
林墨脚步微顿，随即推开院门。只见柳白一袭白衣，静立于槐树下，身姿挺拔如松。阳光透过茂密的枝叶，在他身上投下斑驳的光影，衬得他本就孤高的气质愈发清冷，仿佛与周围的尘世格格不入。
“柳兄。”林墨率先出声招呼。对于柳白，他的观感颇为复杂——秘境之中，两人最初是争夺涅盘火精的竞争对手，后来又因共同对抗独角蟒王与星陨阁武王而短暂联手，算是共历过生死的“特殊盟友”。
柳白闻声转身，脸上依旧是那副波澜不惊的神情，只是在看向林墨时，平静的眼眸中掠过一丝极淡的讶异。他的感知极为敏锐，能清晰察觉到，短短一月不见，林墨的气息发生了翻天覆地的变化——原本因突破而略显虚浮的灵力彻底沉淀，变得深沉内敛，锋芒尽藏，却在平静之下蕴含着令人心悸的力量，看似无害，实则暗藏毁灭之力。
“林兄。”柳白微微颔首，语气平淡却带着一丝肯定，“看来镇魔塔一月禁闭，于你而言并非惩罚，反倒是一场难得的机缘。”
“不过是略有所得，侥幸稳固了修为。”林墨语气谦逊，并未过多提及力量融合的细节，转而直接问道，“柳兄此来，想必不是单纯为了探望吧？有何事，不妨直说。”
柳白也不绕弯子，坦然开口：“今日前来，是向林兄辞行。方才接到宗门召令，需即刻返回中州，不得耽搁。”
中州！
这两个字在林墨心中微微炸开。他虽久居北域，却也从学院典籍与长老的讲述中得知，中州是整个大陆的武道中心，那里地域广阔，宗门林立，强者如林，是无数武者梦寐以求的修行圣地。柳白来自中州，这一点他早有猜测，却没想到对方会如此直接地提及。
“原来如此。”林墨收敛心神，语气真诚道，“恭喜柳兄能返回宗门。中州之地，想必能为柳兄提供更广阔的舞台。”
柳白看着林墨，目光中带着一丝审视，也带着一丝难得的认可：“秘境之中，你我能从涅盘火精与武王强者的夹击下并肩冲出绝境，也算是一场特殊的缘分。林兄的潜力，远超我初见时的预料——无论是你的功法特性，还是你的心智与韧性，都绝非北域这方小天地所能束缚。”
他顿了顿，手腕微微一翻，掌心凭空出现一枚温润的令牌。令牌约莫手掌大小，材质似玉非玉，触手生温，正面刻着一个苍劲古朴的“净”字，笔锋之间蕴含着净化万物的意蕴；背面则雕刻着一片祥云纹路，纹路中隐隐散发出一种宁静祥和却又高远缥缈的气息，绝非凡品。
“他日若林兄厌倦了北域的格局，有意游历至中州，可凭此令牌，前往‘净天学府’寻我。”柳白将令牌递向林墨，语气中多了几分郑重，“净天学府虽不敢自诩中州顶尖，但也能为你提供一个接触更高层次武道与资源的平台。或许，那里的天地，才更适合林兄施展拳脚。”
净天学府！
林墨瞳孔骤然微缩，心中掀起惊涛骇浪！即便他身处北域，也听闻过这个名号——那是中州最负盛名的几大顶尖学府之一，传承超过千年，底蕴深不可测，不仅拥有武王后期甚至武皇级别的强者坐镇，更掌控着无数稀有资源与古老传承，是无数天骄子弟挤破头也想进入的武道圣地！
他终于明白，柳白的背景远比他想象的更加不凡！而这枚令牌，绝非普通的信物，它不仅代表着柳白的认可，更相当于一张通往中州顶尖势力的“入场券”，是无数人梦寐以求的机遇！
林墨没有故作推辞，伸手接过令牌。令牌入手微沉，那股宁静祥和的气息顺着指尖传入体内，竟让他因思考极北之行而躁动的心神瞬间平复下来，可见其材质之特殊。他握紧令牌，语气真诚：“多谢柳兄厚爱。这份人情，林墨记下了。若将来有机缘前往中州，必当前往净天学府，向柳兄叨扰。”
柳白见林墨收下令牌，脸上露出一丝罕见的浅笑，随即又恢复了平静：“无需言谢。你我能在秘境相识，也算缘分。只是有一事需提醒林兄——中州水深，远非北域可比。那里强者如林，机缘无数，但杀机也暗藏于每一个角落，稍有不慎，便可能身死道消。林兄若真有前往中州之日，务必谨慎。”
说罢，他对着林墨郑重地拱了拱手，不再多言。身形微微一动，周身净莲心炎悄然爆发，化作一道纯净的白色流光，冲天而起，速度快到极致，转瞬便消失在远方的天际，没有丝毫拖泥带水，如同他的性格一般。
林墨站在原地，手中摩挲着温润的令牌，目光望向柳白消失的方向，眼神深邃。
中州……净天学府……
那确实是一个令人向往的地方，那里有更广阔的天地，更强的对手，更多的机缘，是每一个追求武道巅峰的修士都渴望踏足的舞台。
但他现在的路，却异常明确。
林墨收起令牌，转身走进屋内，将其小心翼翼地收入储物戒中。桌面上，摊开的纸张上，关于“哭嚎深渊”的险恶描述依旧清晰——极北之地的危险，丝毫不亚于中州的复杂，甚至更加直接残酷。
当前最重要的事情，是找到冰心玉髓，救治云霓。至于中州之行，那或许是很久以后的事情了。
不过，多一条路，多一个选择，总不是坏事。柳白今日这份人情，他会记住。
林墨深吸一口气，将目光重新聚焦在桌面上的纸张上，开始认真规划前往极北的路线与所需准备——这场旅程，注定凶险，他必须做好万全准备，才能有机会带回冰心玉髓，兑现对云霓的承诺。