西山废弃灵石矿脉，如同一条死去的巨蟒，匍匐在灰褐色的山峦之间。裸露的岩壁上遍布着大大小小的坑洞，像是巨兽腐烂的伤口，散发着阴冷、潮湿、混合着淡淡硫磺和腐朽气息的味道。
张淼显然不是第一次来这种地方，但脸上的嫌恶丝毫不加掩饰。他用一块丝帕捂着口鼻，对着李默不耐烦地挥挥手：“你，前面探路！发现尸鼠立刻示警！”
他身边那两个炼气三层的跟班，一个叫孙武，身材粗壮，手持一把厚背砍刀；另一个叫赵乾，身形灵活，腰间别着一对分水刺。两人一左一右护在张淼身旁，看向李默的眼神带着毫不掩饰的轻蔑和驱使之意。
李默没有说话，只是点了点头，率先走进了那个最大、也是任务标注的矿洞入口。洞内光线骤然黯淡，只有从洞口透进来的些许天光，勉强照亮前方十几丈的范围。脚下是坑洼不平、布满碎石的地面，两侧岩壁湿漉漉的，长满了滑腻的苔藓。空气中那股腐朽的气味更加浓重，还夹杂着一丝若有若无的腥臭。
他放慢脚步，优化过的《青云炼气诀》在体内缓缓运转，灵力流经双目和双耳，提升着感官的敏锐度。同时，一丝微不可察的庚金之气萦绕在指尖，蓄势待发。
【系统提示：环境检测到微弱尸气及妖气残留，建议宿主保持警惕。可消耗5点经验开启‘区域危险标记’辅助功能（临时）。】
“开启。”李默毫不犹豫。在这种环境下，任何一点信息优势都可能救命。
【已扣除5点修为经验。‘区域危险标记’已开启，持续时间：一个时辰。】视野中，幽蓝色的光屏边缘，多了几个微小的、不断闪烁的红点标记，分布在前方矿洞的岔路和阴影角落里。虽然无法精确显示是什么，但至少指明了可能存在危险的方向。
“磨蹭什么？！快点！”身后传来张淼不耐烦的催促声。
李默心中冷笑，依言加快了脚步，但精神更加集中。根据系统标记，他选择了一条相对安全的主干道深入。
矿洞内部错综复杂，如同迷宫。废弃的矿车轨道锈迹斑斑，散落在角落。越往里走，光线越暗，空气也越发污浊阴冷。
嘶嘶——
一阵细微的、令人牙酸的摩擦声从前方的黑暗角落传来。
李默脚步一顿，抬手示意后方。怎么了？”孙武粗声粗气地问，语气带着怀疑。
“有动静。”李默低声道，目光紧盯着系统标记出的那个红点所在的位置。
张淼三人也紧张起来，孙武和赵乾上前一步，将张淼护在身后，武器出鞘，灵光微闪。
就在这时，黑暗中猛地窜出数道灰黑色的影子！速度快得只留下残影，直扑最前面的李默！
正是变异尸鼠！体型比普通老鼠大了数倍，堪比家猫，皮毛稀疏，露出下面青黑色的腐肉，一双双眼睛闪烁着嗜血的猩红，尖长的门牙滴落着带有尸毒的涎液，散发着令人作呕的恶臭！
数量足足有五六只！
“小心！”赵乾惊呼一声。面对扑来的尸鼠，李默眼神一凝， optimized 《柳絮身法》瞬间发动，身体如同没有重量般向后飘退半步，同时并指如剑！
“凝气成刃！”
嗤！嗤！嗤！
三道细如发丝、却凝练无比的淡金色气刃，如同精准的手术刀，后发先至，精准地命中了三只冲在最前面的尸鼠头颅！
噗！噗！噗！
轻微的爆裂声响起，三只尸鼠的脑袋如同被无形利器贯穿，瞬间炸开一小团黑血和脑浆，连惨叫都未能发出，便抽搐着倒地毙命。
另外两只尸鼠被同伴的瞬间死亡震慑，动作一滞。好机会！”孙武大喝一声，厚背砍刀带着土黄色的灵力光芒，猛然劈下，将一只尸鼠拦腰斩断！赵乾也趁机欺身而上，分水刺如同毒蛇出洞，刺穿了最后一只尸鼠的咽喉。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
矿洞内暂时恢复了死寂，只剩下浓烈的血腥和尸臭味弥漫。
张淼看着地上五只尸鼠的尸体，又看了看神色平静、只是指尖残留着一丝淡金锐气的李默，眼中闪过一丝惊疑不定。
“剑气？你竟然练成了剑气？”张淼的声音带着难以置信。一个炼气二层的废物，怎么可能掌握如此凌厉的剑气？虽然那剑气看起来微弱，但精准度和杀伤力，绝非普通术法可比！
孙武和赵乾也收起了部分轻视，看向李默的目光多了几分审视。刚才那瞬间爆发、精准点杀的三道剑气，换做他们，自问也难以做得如此干净利落。侥幸有所领悟。”李默淡淡回了一句，不愿多解释。他蹲下身，用匕首熟练地剥下尸鼠那对带着尸毒的门牙——这是任务凭证之一。
张淼盯着李默的背影，眼神闪烁。他原本只当李默是个可以随意牺牲的探路石，现在看来，这家伙似乎藏着些秘密。那手凌厉的剑气，若是能逼问出来……
一个恶毒的念头在他心中滋生。他给孙武和赵乾使了个眼色。
两人会意，微微点头。
“继续前进！”张淼压下心中的贪念，挥手道。矿洞深处，据说有尸鼠王的存在，那才是任务的主要目标。或许，可以在对付尸鼠王的时候，让这个碍眼的家伙“意外”身亡？
李默将他们的眼神交流尽收眼底，心中冷笑更甚。他站起身，仿佛什么都没察觉，继续按照系统标记的路径向前探路。越往深处，尸鼠出现的频率越高，而且开始出现了一些体型更大、速度更快的精英个体。但在李默精准的庚金剑气点杀，以及孙武、赵乾的配合下，都有惊无险地清理掉了。
李默刻意控制着剑气的消耗和展现的威力，维持在比孙武二人稍强一线，但又不会强到让他们感到绝望的程度。他在麻痹他们。
同时，他也在利用这些尸鼠，不断磨砺“凝气成刃”和“一剑破罡”。对庚金之气的操控越发纯熟，经脉的承受力也在缓慢提升。
【叮——宿主通过实战，‘庚金剑气诀’熟练度提升。‘一剑破罡’掌握度+3%。】
系统的提示音偶尔响起。
终于，在清理了不知道第几波尸鼠后，四人来到了一个相对开阔的洞窟。这里似乎是曾经的采矿大厅，空间巨大，中央堆砌着一些废弃的矿石和工具。而在洞窟的最深处，一个由枯骨、碎石和破烂矿工衣物堆积而成的巢穴中，一双猩红如灯笼的巨大眼睛，猛地亮起！
一股远比普通尸鼠强悍、带着浓烈尸煞威压的气息，如同潮水般席卷整个洞窟！
尸鼠王！
它的体型堪比小牛犊，皮毛呈现出一种金属般的青黑色光泽，獠牙外露，长达尺余，闪烁着幽绿的毒光，尾巴如同钢鞭，甩动间在岩石上抽出深深的痕迹。
炼气四层！而且绝非初入！
张淼三人脸色瞬间煞白。
“炼……炼气四层巅峰？！”孙武声音发颤，握刀的手都有些发抖。他们三人联手，对付炼气四层初期的妖兽或许还有一战之力，但面对巅峰，胜算渺茫！赵乾也面露惧色，看向张淼。
张淼眼中也闪过一丝慌乱，但随即被狠厉取代。他猛地指向李默，厉声道：“你！上去缠住它！孙武赵乾，我们伺机攻击它的要害！”
这是要让他去当送死的炮灰，吸引尸鼠王的全部火力！
李默停下脚步，缓缓转过身，看着面色狰狞的张淼，以及眼神闪烁、明显默许此计的孙武赵乾。
他的脸上，第一次露出了毫不掩饰的讥讽笑容。
“张师兄，”李默的声音在空旷的洞窟中显得格外清晰，“你觉得，我看起来很像傻子吗？”
张淼一愣，随即暴怒：“你敢违抗我的命令？！信不信我现在就废了你！”废了我？”李默嘴角的讥讽扩大，“就凭你们三个……废物？”
“你找死！”孙武怒吼一声，厚背砍刀带着恶风，率先向李默劈来！赵乾也同时发动，分水刺直刺李默后心！
他们竟是要先联手解决掉李默！
面对前后夹击，李默眼中寒光暴涨！
他不再隐藏！
炼气三层的灵力毫无保留地爆发开来！ optimized 《柳絮身法》催动到极致，身形如同鬼魅般一晃，不仅避开了孙武势大力沉的一刀，更是如同瞬移般出现在了赵乾的侧面！
“一剑破罡！”指尖那缕淡金色的庚金之气，不再是细丝，而是凝聚成了一寸长短、凝实无比、几乎化为实质的淡金色小剑！带着撕裂一切的锋锐，后发先至，点向赵乾的太阳穴！
速度快到极致！
赵乾根本来不及反应，只觉一股死亡的气息瞬间笼罩全身！他惊恐地想要格挡，但分水刺才刚刚抬起——
噗！
一声轻响。
淡金色小剑如同热刀切入牛油，毫无阻碍地穿透了赵乾仓促凝聚的护体灵光，洞穿了他的太阳穴！
赵乾的动作瞬间僵住，眼中带着极致的恐惧和难以置信，直挺挺地向后倒去，气息全无。
一击毙命！什么？！”孙武和张淼骇然失色！炼气三层！他竟然是炼气三层！而且这剑气威力，比刚才展现出来的强了何止一倍？！
他竟然一直在隐藏实力！
“你……你……”孙武看着瞬间被秒杀的赵乾，又惊又怒，持刀的手都在颤抖。
李默却根本不给他喘息的机会，身形再动，如同附骨之疽般贴近孙武，指尖淡金色小剑再次凝聚！
“救我！张师兄救我！”孙武亡魂大冒，一边疯狂挥舞砍刀，一边向张淼求救。
张淼早已吓得面无人色，哪里还敢上前，反而下意识地向后退去。
“废物。”李默冷冷吐出两个字，庚金小剑如同毒蛇出洞，精准地穿透了孙武刀光中的破绽，点在了他的咽喉上。嗤！
血光迸现！
孙武捂着喷血的喉咙，嗬嗬作响，眼中充满悔恨与绝望，重重倒地。
转眼之间，两名炼气三层的跟班，尽数殒命！
李默转过身，指尖那缕淡金色小剑缓缓消散，他看向已经退到洞窟边缘、浑身发抖的张淼，眼神冰冷如同万载寒冰。
“现在，轮到你了，张师兄。”
而就在这时，一直被忽略的尸鼠王，似乎被这边的血腥味和灵力波动彻底激怒，发出一声震耳欲聋的嘶吼，猩红的巨目死死锁定了场中唯一还站着的李默，四肢刨地，带着腥风，猛地扑了过来！
前有强敌，后有妖兽！前有强敌，后有妖兽！
张淼脸上露出绝望和疯狂的狞笑：“一起死吧！”
李默却看都没看扑来的尸鼠王，他的目光依旧锁定在张淼身上，只是右手微微抬起，对着尸鼠王冲来的方向，虚虚一按。
怀中，那块暗红色的剑傀核心碎片，微微发烫。