安全屋内，空气凝重。魏子腾带来的关于“黑市”的消息，像一块投入死水潭的石头，激起了层层涟漪。
高风险，高回报——这条潜藏在阴影中的捷径，对急需资源和情报的他们而言，充满了诱惑与危机。
“黑市……”王平低声重复着这个词，右臂的冰冷刺痛时刻提醒着他自身状况的严峻。常规渠道的资源和信息太慢，而“归墟”的阴影和妹妹下落的谜团，如同悬在头顶的利剑，容不得他们按部就班。
黄曼沉默地擦拭着她的银针，镜片后的目光深邃难测。
她显然清楚黑市的危险性，那里是法外之地，充斥着失控的奇物、疯狂的收藏家、各怀鬼胎的情报贩子，甚至可能直接遭遇“归墟”或其他敌对势力的陷阱。
但她也明白，有时候，险中求胜是唯一的选择。
“风险系数？”她终于开口，问向魏子腾。
“极高。”魏子腾收起了一贯的嬉笑，表情严肃，“首先，准入就是第一道坎。需要特殊的‘信物’，这东西本身就不干净，往往带着诅咒或标记。其次，黑市地点每次都会变，通常选在现实与‘域’的夹缝，或者被部分侵蚀的废弃之地，环境极其不稳定……”
“最后，也是最重要的，那里没有规则，或者说，唯一的规则就是弱肉强食。杀人越货、黑吃黑是家常便饭。”
他顿了顿，看向王平：“而且，像王平这样身负特殊‘容器’资质又带着明显污染痕迹的人，在黑市里就像黑夜里的萤火虫，非常显眼，很容易被盯上，要么被当成肥羊，要么被当成……稀有的‘材料’。”
王平心中一凛，下意识地握紧了右臂。
“但是，”魏子腾话锋一转，眼中闪过一丝精光，“高风险也意味着高收益。黑市里流出来的东西，很多是观星会甚至‘守夜人’档案库里都没有记录的孤品或禁忌之物……”
“说不定真有能有效压制你那种污染的特效药，或者关于‘摇篮’和‘归墟’内部派系的绝密情报。关键在于，我们能否在暴露之前，找到目标，并安全撤离。”
“如何进入？”黄曼问到了关键。
魏子腾从随身挎包里小心翼翼地取出一个用黑布包裹的、巴掌大小的扁平物体。揭开黑布，里面是一张泛黄的、边缘粗糙的硬纸卡片，卡片上用暗红色的、像是干涸血迹的颜料，画着一个抽象的眼睛图案，瞳孔处是一个扭曲的漩涡。
卡片散发着淡淡的霉味和一丝不易察觉的能量波动。
“这是‘盲眼商会’的入门信物，我花了不小代价才弄到手。”魏子腾压低声音，“‘盲眼商会’是几个地下黑市里比较‘有名’的一个，特点是相对‘守序’——当然，是黑市意义上的守序。他们定期举办集市，地点会通过信物在特定时间显示。”
他将卡片平放在桌上。只见那漩涡状的瞳孔微微发光，片刻后，卡片表面浮现出几行模糊的、如同水印的字迹：
【朔月之夜，子时三刻。】
【地铁幽影，废线尽头。】
【持眼为凭，窥见真实。】
“时间是明天午夜，地点……”魏子腾指着第二行字，“‘地铁幽影，废线尽头’，应该指的是城市废弃多年的3号地铁线终点站，那里早就封闭了，传闻闹鬼，是个典型的‘夹缝’地带。”
他看向王平和黄曼：“去，还是不去？决定权在你们。如果去，我们需要精心准备，伪装身份，制定详细的进退计划。”
王平看着那张诡异的卡片，感受着其中蕴含的混乱能量，心中天人交战。理智告诉他这极其危险，但想到右臂不断蔓延的污染和妹妹模糊的泪眼，一股破釜沉舟的勇气涌了上来。
“我去。”他抬起头，眼神坚定，“我们需要线索，需要力量。不能坐以待毙。”
黄曼与他对视片刻，缓缓点头：“可。但需约法三章：一，全程隐匿气息，非必要不动用能力；二，目标明确，只寻压制污染之物与‘摇篮’线索，不节外生枝；三，一旦情况有变，立刻撤离，不得恋战。”
计划定下，接下来便是紧张的准备工作。
魏子腾负责搞来三套能够在一定程度上干扰能量探测、材质特殊的黑色斗篷和面具，以及一些用于伪装的、散发着混乱气息的小物件。
黄曼则利用安全屋现有的材料，调配了几种能够短时间内压制气息、模拟低阶游魂波动的药粉和符水。
王平的任务是最艰难的——他需要在黄曼的指导下，尝试将右臂上那显眼的污染印记暂时“封印”或“伪装”起来。这个过程极其痛苦，如同用烧红的烙铁去烫灼伤口，需要极强的意志力去引导微弱的力量，在污染外围构筑一层脆弱的屏障。
几次尝试下来，王平几乎虚脱，汗如雨下，但最终，那灰白色的印记暂时被一层暗淡的、类似陈旧疤痕的能量膜所覆盖，虽然无法完全消除，但不再那么引人注目。
小波被郑重托付给魏子腾的一个绝对可靠的非战斗人员朋友暂时照料，确保后顾无忧。
朔月之夜，乌云蔽月，城市的光污染也无法完全驱散这深沉的黑暗。
子时将近，三人穿着宽大的黑色斗篷，戴着遮住大半张脸的乌鸦面具，如同三个幽灵，悄然出现在城市边缘那片被铁丝网围起来的、荒废已久的3号地铁线入口处。
荒草过人，残破的站台在夜色中如同巨兽的骨架。空气中弥漫着铁锈、尘土和一种莫名的阴冷气息。按照信物指示，他们找到了一条被杂物半掩的、通往地下的阶梯。
阶梯尽头，是一扇锈迹斑斑、却隐隐流动着诡异能量的地铁闸机。魏子腾将那张“盲眼”信物贴在闸机某个不起眼的凹陷处。
闸机发出“咔哒”一声轻响，无声地滑开，露出后面深邃的、仿佛通往地狱的黑暗隧道。
一股混杂着无数陌生气息、腐朽物品和微弱血腥味的怪风，从隧道深处扑面而来。
魏子腾深吸一口气，压低声音：“跟紧我，记住，在这里，不要相信任何人，不要显露财富，更不要……暴露你的真实情绪。”
王平握紧了藏在斗篷下、依旧隐隐作痛的右臂，与黄曼对视一眼，三人迈步，踏入了这片隐藏在都市阴影下的、危机四伏的非法地带。