凌晨三点零一分。
刮擦声和抽泣声如同无形的丝线，缠绕在王平的耳膜上，钻进他的脑海。
那声音并不响亮，却带着一种穿透灵魂的凄楚和绝望，让人头皮发麻。
他背对着冷柜，身体僵硬得像块石头，只能通过声音和脊背传来的、越来越浓烈的寒意来判断身后的情况。
冰柜的嗡鸣声变得断断续续，仿佛被什么东西干扰了。
刮擦声越来越急促，从最初的试探变成了某种焦躁的抓挠，指甲刮过玻璃的“吱嘎”声令人牙酸。
那压抑的抽泣也渐渐变成了低沉的呜咽，仿佛有什么东西被关在狭小的空间里，正痛苦地挣扎。
“平哥……”小波带着哭腔的细微声音从远处传来，充满了恐惧。
黄曼立刻捂住了他的嘴，示意他保持绝对安静。
王平的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
他强迫自己将注意力集中在眼前货架的膨化食品包装袋上，手指机械地将薯片码放整齐，但指尖的颤抖却无法抑制。
守则的警告如同烙印般刻在他脑子里：严禁查看，严禁回应。任何违背规则的行为，都可能触发无法预料的后果。
突然，刮擦声和呜咽声戛然而止。
死一般的寂静降临，比之前的声音更加令人不安。
只有冰柜压缩机重新启动时发出的、略显沉闷的嗡鸣。
但这寂静只持续了不到三秒。
下一秒，一种新的、更加清晰的声音响起——是金属扣具被拨动的轻微“咔哒”声，来自他身后斜侧方，那个存放冷饮和冰淇淋的立式冰柜！
紧接着，是冰柜门被缓缓推开的、令人牙酸的摩擦声。
一股远比空调冷气更加刺骨、带着浓郁冰箱异味和某种难以形容的腐败甜腥气的寒流，如同实质般涌出，瞬间席卷了王平的后背，让他激灵灵打了个寒颤。
他能感觉到，有什么东西……从冰柜里出来了。
王平的呼吸几乎停滞，全身的肌肉绷紧到了极限。
他用尽全部意志力克制着回头的冲动，但眼角的余光却不受控制地瞥向身边光洁的货架金属包边。
那微微反光的表面上，隐约映照出身后的模糊景象：冰柜门打开了一道缝隙，一只苍白、浮肿、毫无血色的手，正从里面缓缓伸出来！
那只手的手指微微蜷曲，皮肤因长期浸泡在低温环境中呈现出一种不自然的青灰色，指甲缝里塞满了黑紫色的污垢。
它颤抖着，虚弱地向前探着，方向……正是王平所在的位置！
它不是要攻击，那姿态，更像是在……求助？绝望地、徒劳地向着唯一能感知到的活人伸出求救之手！
守则第五条的内容闪电般划过王平脑海：“如听到冷藏柜或冰柜内传来敲击声、哭泣声或求助声，一律视为幻听，严禁查看或回应。”
眼前的景象，正是这条规则的血淋淋的印证！这求助，是真实的，但回应它的代价，可能是死亡！
强烈的矛盾感撕扯着王平的内心。
一方面是人类面对求助本能产生的恻隐，另一方面是规则警告带来的生存恐惧。
他的右手下意识地握紧，手臂上那道灰白色的伤口传来一阵尖锐的刺痛，仿佛污染能量也被这诡异的景象所刺激。
不能回应！
他死死咬住牙关，强迫自己转回头，继续面对货架，将最后几包薯片几乎是砸一般地塞进货架空隙。
他必须完成“补货”这个动作，这是规则的一部分！
那只苍白的手，在王平身后徒劳地抓挠着空气，颤抖得越来越厉害，最终，仿佛耗尽了所有力气，缓缓地、无力地垂落下去。
冰柜门也随之发出轻微的叹息般的声音，缓缓合拢。
寒潮退去，刮擦声和哭泣声彻底消失。冰柜的嗡鸣恢复了正常。仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但王平后背被冷汗浸透的冰凉感，以及空气中残留的那丝腐败甜腥气，却无比真实地告诉他，那不是幻觉。
补货的“任务”终于完成。
王平僵硬地转过身，脸色苍白。
他看向冰柜的方向，那里一切如常，紧闭的柜门上凝结着薄霜，没有任何异常。
黄曼牵着小波走了过来，她的目光扫过冰柜，又落在王平脸上：“做得对。规则是生存的底线。”
王平张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙干涩得发不出声音。
那只苍白绝望的手，在他脑海中挥之不去。
他不仅仅是因为恐惧而后怕，更因为那种眼睁睁看着“求助”却必须无视而带来的巨大心理冲击和负罪感。
“它……到底是什么？”王平的声音沙哑。
黄曼没有直接回答，而是走到冰柜前，隔着玻璃门看向里面琳琅满目的冷饮和冰淇淋。
她的手指轻轻点在玻璃上，感受着低温。“强烈的执念，被束缚于此地的残响。”她低声道，“通常与死亡的方式和地点密切相关。”
王平回想起魏子腾提到的“商品失踪”，以及守则第6条提到的“特定品牌牛奶、面包”无故减少。
一个模糊的猜想在他脑中形成：一个与饥饿、寒冷、以及这家便利店紧密相关的死亡事件？
他尝试着集中精神，调动那尚不熟练的共情能力，去感知冰柜周围残留的气息。
这一次，没有了林婉那种浩瀚如海的悲伤冲击，他感受到的是一种更加具体、更加尖锐的情绪碎片——极致的、烧灼五脏六腑的饥饿感，以及深入骨髓的、令人僵硬的寒冷。
在这两种极端感觉的缝隙中，还夹杂着一些更细微的画面闪回：黑暗中偷偷撕开包装袋的触感，吞咽冰冷食物时喉咙的刺痛，被手电筒光照亮时的惊慌失措，还有……最后被无尽的寒冷包裹、意识逐渐模糊的绝望。
一个蜷缩在冰柜角落、在饥饿和寒冷中慢慢死去的形象，隐约浮现在王平的感知中。
这执念的来源，似乎是一个……死于非命的流浪者？他的执念，是那永远无法满足的“饥饿”？
王平收回感知，心情更加沉重。
他看向黄曼，说出了自己的推测。
黄曼点了点头，印证了他的想法：“看来，我们面对的，是一个‘饿死鬼’的执念。它的渴望很简单，也很执着——‘吃’。而这家便利店，成了它永恒饥饿的牢笼。”
真相，往往比单纯的恐怖更加令人悲哀。