乔琳世界的喧嚣与沉重，似乎并未过多波及到许妍。或者说，许妍正有意识地构建着自己的生活轨道，一条与父母家那个充斥着药味、焦虑和沉重气氛的空间逐渐分离的轨道。
她顺利通过选拔，进入市电视台新闻中心实习。这对一个新闻系学生而言，是迈向理想的重要一步。她没有选择回家住，而是在电视台附近与人合租了一个小房间。这个决定，王亚珍在电话里抱怨过几次，说家里现在正需要人帮忙，但被乔琳一句“让她去闯吧，家里有我”轻轻挡了回去。乔建斌如今大多时间沉默，更是无法表达什么意见。
于是，许妍便真的很少回去了。偶尔周末回来一趟，也是来去匆匆，带些水果或熟食，问问父亲的病情，和乔琳说几句体己话，对王亚珍那些关于工作、人际关系的唠叨询问，则含糊应着，明显不愿多谈。她与父母之间，仿佛隔着一层无形的、薄而坚韧的膜。
但有一个地方，许妍去得勤快，待得也安心——姥姥许敏家。
许敏住在城北一个老旧但整洁的小区里。房子不大，阳台上种满了花草，屋内弥漫着老年人家里特有的、混合着茶叶、旧书和干净布料的温和气息。与父母家那种压抑的、被病痛和现实压力笼罩的氛围不同，姥姥家是许妍能够彻底放松的港湾。
“姥姥，我来了！”许妍推开门，声音轻快，卸下了在电视台里那种初来乍到的紧绷感。
许敏从厨房探出头，花白的头发梳得整整齐齐，脸上带着慈和的笑容：“妍妍来啦？正好，我刚蒸了桂花糕，快来尝尝。”
祖孙俩坐在洒满阳光的旧沙发上，吃着软糯清甜的糕点。许妍叽叽喳喳地说着实习的见闻：第一次跟着老师出去跑新闻的紧张，写稿子被主编打回来重改的沮丧，还有在剪辑房里熬夜学到的新技巧。
许敏安静地听着，不时给她添点茶水，偶尔插一两句温和的点评或提醒。她从不像王亚珍那样追问工资、打听人际关系，或者将她的工作与乔琳的成就作比较。在姥姥这里，许妍的喜怒哀乐，仅仅是她自己的，是被全然接纳的。
“姥姥，你说我选这个民生新闻方向，到底对不对啊？有时候觉得都是些鸡毛蒜皮的小事，好像没什么大意义。”许妍啃着糕点，语气带着一丝迷茫。
许敏放下茶杯，看着外孙女，目光睿智而平和：“大事小事，都是人的事。能把一件件‘鸡毛蒜皮’里关乎老百姓冷暖的东西说清楚，让该管事的人看见，让受委屈的人觉得有个地方能说道说道，这就是意义。跟你姐研究那些天上的物理一样，都是认准了路，往下走就是了。”
这话朴实，却奇异地安抚了许妍浮躁的心。她靠在姥姥并不宽阔却十分温暖的肩膀上，嗅着老人身上淡淡的皂角清香，感到一种难得的安宁。
有时，她也会帮姥姥整理旧物。在一个散发着樟木味的旧箱子里，她翻出了一本厚厚的相册。里面有许多她从未见过的老照片，有年轻时的姥姥姥爷，有母亲和姨妈扎着麻花辫的少女时代。照片已经泛黄，但那些定格的笑容却依旧鲜活。
许妍指着一张母亲少女时期在舞台上跳舞的照片，惊叹道：“妈年轻时还会跳舞啊？真看不出来。”
许敏看着照片，眼神有些悠远，轻轻叹了口气：“你妈啊……她以前也是个灵动的姑娘。只是后来，生活所迫，性子就渐渐变了，钻了牛角尖……”她没有再说下去，只是轻轻合上了相册。
许妍似乎明白了些什么。母亲如今的计较、强势与不安，或许也源于她曾经未被看见的失落与艰辛。这份理解，并未让她与母亲立刻亲近起来，却让她心中的那点怨怼，淡去了不少。
从姥姥家出来，走在华灯初上的街道上，许妍感到内心充实而平静。电视台的竞争、父母的期待、与姐姐之间那点微妙的比较心，似乎都被姥姥家那温和的气息涤荡冲淡了。
她像一株刚刚离开原有池塘、尝试在更广阔水域扎根的新荷，虽然稚嫩，虽然会迷惘，却也在努力寻找着自己的阳光和养分，朝着属于自己的方向，悄然舒展着枝叶。
而她与姥姥许敏之间那深厚而纯粹的联结，成为了她在这探索之路上，最温暖、最稳固的依靠。这份隔代的亲情，如同水底滋养根茎的肥沃淤泥，默默支撑着这株新荷，静待其亭亭玉立，绽放出独属于自身的光彩。