徐小言轻轻叹了口气“这就是现在的‘市场’……我们走吧，这些东西不是我们现在能惦记的”。
他们不再停留，穿过那个以物易物的临时集市，三人更加快了脚步，越往西北方向，人流似乎越发密集，又前行了约莫一个多小时，在一片相对开阔、靠近废弃服务区的路段，他们发现了一片明显被清理过的空地，残留着大量整齐划一的车轮印，远比普通车辆宽大深邃，是军用卡车的典型特征。
“是他们！他们肯定在这里大规模休整过！”王肖语气带着兴奋，弯腰捡起一个空罐头盒，上面还残留着午餐肉的油渍。
“得找个知情的人问问”谢应堂环顾四周，目光锁定在远处服务区主建筑门口，那里有几个幸存者似乎正在歇脚，其中一人正拿着一个水壶喝水。
三人走了过去，这一次，由谢应堂主动开口，他声音沉稳，直接表明了意图“几位，打扰，我们想打听一下之前在这里驻扎的部队，他们往哪个方向去了？具体有什么消息吗？”
那几个人警惕地打量着他们，拿着水壶的是个脸上带疤的男人，他拧紧壶盖，瓮声瓮气地说“今天早上走的，方向是西北”他指了指远处。
“谢谢”谢应堂点头致意，正准备离开，那疤脸男人却又补充了一句，语气带着点嘲弄“别抱太大希望，那支部队只认任务，我们之前也想跟，被撵回来了，你们啊，估计也白跑”。
谢应堂眼神微动，没有再多问，只是再次道谢，然后示意徐小言和王肖离开。
走出一段距离，确保周围无人，王肖才急切地问“老谢，怎么办？”
“没事，早上走的话，我们这一路过去的路程，安全方面不用担心了”谢应堂抬头看了看天色“走吧，抓紧时间，争取在天黑前，多赶一段路”。
连续四天的紧赶慢赶，双腿像灌了铅，却依旧没能瞥见部队的影子，只偶尔能在路边找到一些大军过后留下的模糊痕迹，第四天傍晚，就在三人疲惫不堪时，眼前豁然开朗。
路边，是大片大片半枯黄的玉米地，原本整齐的秸秆东倒西歪，显然已经经历过几轮扫荡，但依旧有不少玉米棒子挂在秆上，更引人注目的是，地里已经有不少幸存者，他们不知疲倦的疯狂掰着玉米，有些人甚至直接在田埂空地上生起了小火堆，烤玉米的微弱焦香混合着泥土的气息飘散过来，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
“玉米！”王肖眼睛瞬间亮了，连续几天靠干粮和少量野菜果腹，此刻见到这天然的食物，几乎是本能驱使，他一个箭步就跳下了路基，冲进玉米地。
他顺手拉住一个正埋头苦干、怀里已经抱了好几根玉米的男人，急切地问“兄弟，这片地……有主吗？这么摘没事吧？”
那男人头也不抬，奋力掰下一根玉米，语速飞快“这年头谁管是谁家的？有吃的就不错了！赶紧的吧，再晚点毛都不剩了！”说完就抱着自己的战利品匆匆往更深处钻去。
得了这“默许”的信号，王肖立刻扭头朝路边的谢应堂和徐小言大喊“快下来！没主！大家都在抢！再不快点真没了！”
谢应堂和徐小言对视一眼，两人没有任何犹豫，立刻冲下路基，加入了这场混乱的“收获”。
徐小言动作迅速，一边掰着身边触手可及的玉米，一边压低声音急促地问另外两人“你们有袋子吗？光靠手拿不了多少！”
谢应堂拍了拍自己背包侧面捆扎的折叠袋，王肖也示意自己有个备用的网兜。
“好！”徐小言应了一声，身体则借着玉米秸秆的掩护和弯腰动作，敏捷地躲到了一片相对人少的角落。
她迅速卸下背包做遮挡，心神沉入那隐秘的空间，下一秒，一个厚实的、皱巴巴的蛇皮袋就出现在她手中。
她将蛇皮袋甩开，开始了高效率的“扫荡”，双手左右开弓，咔嚓咔嚓的清脆响声不绝于耳，一根根带着苞叶的玉米被利落地掰下，表面上，她将掰下的玉米直接扔进蛇皮袋，但暗地里，她严格控制着频率，每往袋里放入三根玉米，就同时有两根玉米被她悄无声息地转移进了空间。
蛇皮袋以肉眼可见的速度鼓胀起来，而她的空间里，堆积的玉米也越来越多，直到那个蛇皮袋被塞得满满当当，再也装不下，她才停下来，佯装费力地拖动着袋子移到更隐蔽的秸秆丛后，迅速将袋中大半的玉米转移进空间，只留下小半袋作为掩饰。
做完这一切，她擦了擦额角的汗，继续投入到“明面”上的采摘，但速度明显放缓，更像是在查漏补缺。
待徐小言背着装了大半袋玉米的蛇皮袋，拨开层层叠叠、已经变得稀疏的玉米秸秆，开始寻找谢应堂和王肖的身影。
目光扫过混乱的田地，许多人还在争分夺秒地抢收玉米，很快，她就在靠近田埂的一处相对空旷、远离人群的角落看到了那两道熟悉的身影。
那两人似乎已经结束了采摘，王肖正手脚麻利地将一些干燥的玉米叶和掰断的枯秸秆归拢到一起，堆成一个小堆，而谢应堂则半蹲在一旁，用随身的打火机熟练地引燃了干燥的叶尖，一小簇橘红色的火苗倏地窜起，贪婪地舔舐着更多的燃料，发出细微的噼啪声。
他们这是……要生火烤玉米？
徐小言愣了一下，快步走了过去，火光映照着王肖沾了些黑灰和泥土的脸，他看到徐小言过来，立刻抬起头，咧开嘴露出一个带着几分得意和急切的笑容，手里还拿着两根剥去部分苞叶、露出饱满金黄玉米粒的棒子“小言！你来得正好！袋子装满了吧？快过来这边歇歇！看我跟谢哥找到了什么好地方！”
他晃了晃手里的玉米，语气雀跃“我们正准备烤呢！这刚掰下来的玉米，烤着吃最香了！本来想等烤熟了再叫你过来给你个惊喜尝尝看的！”