晨光刚把月溪镇的石板路染成暖金色，橡木酒馆门口的老槐树下就站了道挺拔的身影 —— 成峰攥着铁剑的剑柄，指节因为用力而泛白，指腹反复摩挲着剑鞘上的纹路。
他昨晚在医馆守到后半夜，老郑的呼吸越来越弱，原本只是小臂的肿胀已经蔓延到肩膀，皮肤泛着不正常的青紫色，大夫掀开被子时，他甚至能看到毒素侵蚀的痕迹。“最多还能撑四天。”
大夫的话像块石头压在他心头，从镇上到蛇谷最少要走两天，进谷找赤鳞果再返回又要两天，每多耽误一刻，老郑的生机就少一分。
他抬头望向通往镇口的小路，石板路上已经有了早起的樵夫，背着柴禾匆匆走过，留下一串 “嗒嗒” 的脚步声。
成峰的目光反复扫过巷口，心里既期待又忐忑 —— 蛇谷的危险众人皆知，七阶蛇王更是能轻易撕碎三阶炼体者的存在，他甚至做好了独自出发的准备，却还是忍不住希望，能有人陪他一起去。
“队长！我们来啦！” 清脆的铜铃声从巷口传来，像阵轻快的风，瞬间吹散了成峰心头的沉重。赵快提着磨得锃亮的短刃，快步跑过来，银护腕上的风纹在晨光里泛着冷光，护腕边缘的小铜铃随着跑动 “叮当” 作响，惊飞了檐下栖息的麻雀。
“我昨晚把短刃磨了三遍，连刃口都能照见人影！还在杂货铺买了袋驱虫粉，撒在衣服上，保证不让小虫子靠近咱们！” 他说着，还晃了晃腰间的布囊，里面传来粉末碰撞的 “沙沙” 声。
成峰刚要开口道谢，就看见林晚从药铺方向走来。她穿着干净的淡蓝色法师袍，布包里的草药被分门别类装在油纸袋里，还多了个竹制的药箱，药箱上刻着简单的草药图案。
“我把清雾草熬成了汤剂，装在瓷瓶里，每人两瓶，喝了能暂时抵御蛇谷的毒雾，坚持半个时辰没问题。”
林晚走到成峰面前，打开药箱，里面整齐地放着十几个小瓷瓶，“还准备了止血粉和解毒膏，万一被毒蛇咬了，能先应急，争取治疗时间。” 她顿了顿，又从布包里掏出几株晒干的清毒叶，“这个含在嘴里，能防止吸入少量毒雾。”
紧随其后的是苏澜，她穿着洗得干净的浅褐色皮甲，猎刀别在腰间，刀柄上的缠绳被重新打理过，显得格外精神。
她小臂的疤痕已经淡成了浅粉色，不仔细看几乎看不见，眼神比昨天更坚定，走路时脊背挺得笔直，带着股少年人的冲劲。“我今早提前练了半个时辰‘淬肌诀’，现在拳头能砸开半块青石！”
苏澜说着，还握起拳头展示了下，指节泛着健康的淡红色，“要是遇到小毒蛇，我能帮忙挡，绝对不会拖后腿！”
她从背包里掏出个布包，里面是磨成粉末的薰衣草，“我把薰衣草磨成了粉，撒在衣服和背包上，蛇不喜欢这味道，能少些麻烦。”
最后走来的是聂桤。他还是裹着那件洗得发暗的黑色法师袍，腰间别着空了的铁皮果酒壶，壶身被摩挲得发亮。他手里多了个用新鲜藤蔓编的小篮，篮子里装着几株带露的草药，叶片呈淡绿色，叶心泛着青纹 —— 是能解轻微蛇毒的 “青心草”。
聂桤走到成峰面前，没说话，只是轻轻点了点头，深绿色的眸子里没有多余的情绪，却像是在笃定地说 “我准备好了”。
成峰看着眼前的四人，喉咙突然发紧，眼眶也有些发热。他昨晚其实没抱太大希望，甚至在医馆守夜时，已经在心里规划好了独自出发的路线，却没想到，此刻没有一个人缺席。
阳光落在五人身上，把他们的影子叠在一起，像一道牢不可破的屏障，挡住了清晨的微凉。
“谢谢你们。” 成峰的声音有些沙哑，他深吸一口气，压下翻涌的情绪，指尖的力道也放松了些，“时间紧迫，咱们现在就出发，争取明天天黑前赶到蛇谷外围，后天一早进谷找赤鳞果。
路上尽量不休息，遇到危险我来解决，你们保存体力，留着对付蛇谷里的毒蛇。”
“好！” 众人齐声应下，没有多余的废话，跟着成峰往镇外走去。赵快主动走在最前面，把铜铃晃出规律的节奏 ——“叮 —— 叮 ——” 两声代表周围安全，急促的 “叮叮叮” 则代表有危险，方便后面的人及时察觉。
林晚走在中间，时刻留意着大家的状态，偶尔会提醒苏澜 “别走太快，保存体力”，也会叮嘱成峰 “注意脚下，别踩空”。
苏澜和聂桤走在最后。苏澜偶尔会弯腰捡起路边的小石子，练习 “淬肌诀” 的发力 —— 她把魔力凝聚在指尖，轻轻一弹，石子就能嵌入树干，留下个小小的凹痕。
聂桤则盯着周围的草丛，指尖偶尔泛起一丝极淡的绿光，像缕青烟，悄悄将靠近的毒虫驱走 —— 那些藏在草叶下的毒蜘蛛、毒蜈蚣，一碰到绿光就立刻缩回去，不敢再靠近半步。
刚走出镇外十里，前方的草丛突然传来 “簌簌” 的声响，声音越来越近，带着某种生物快速移动的震动。赵快的铜铃瞬间停住，他猛地停下脚步，压低声音：“有东西！在左边草丛里！”
话音刚落，一道青褐色的影子就猛地从草丛里窜出，像支箭似的直扑向走在最前面的赵快。那是一头三阶毒蜥蜴，体长半米，鳞片呈青褐色，上面带着深色的斑纹，嘴里吐着分叉的舌头，牙齿上沾着乳白色的毒液，毒液滴在地上，瞬间让枯草泛起了黑褐色。
“小心！” 成峰的声音刚落，人已经像阵风似的冲了上去。他没拔剑，而是将六阶炼体的 “崩山劲” 凝聚在右拳，手臂上的肌肉微微隆起，拳头带着呼啸的风声，重重砸在毒蜥蜴的头部。
“砰” 的一声闷响，毒蜥蜴的头骨瞬间碎裂，绿色的血液溅在地上，尸体像袋重物似的摔在草丛里，抽搐了几下就没了动静。
赵快吓得往后退了两步，拍了拍胸口，脸色还有些发白：“好险！这蜥蜴的速度也太快了，我都没看清它怎么窜出来的！队长，你这拳头也太厉害了，比我的短刃还管用，一拳就把它砸死了！”
成峰收回拳头，指了指毒蜥蜴的尸体，语气严肃：“这是‘青纹毒蜥’，毒性不算强，却能让人麻痹，要是被它咬到，半个时辰内就会浑身无力，没法战斗。
还好它的鳞片软，‘崩山劲’能直接打碎它的头骨。” 他说着，用剑鞘拨开周围的草丛，剑鞘划过草叶，发出 “沙沙” 的声响，“大家注意脚下，这种蜥蜴喜欢藏在潮湿的草丛里，走路别踩太深，看到青褐色的影子就立刻停下。”
确认周围没有其他毒蜥蜴后，成峰才示意众人继续前进。阳光渐渐升高，透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光斑。赵快的铜铃声重新响起，只是比之前更谨慎，每走几步就会停下侧耳听一会儿，确认没有危险后再继续。
苏澜走在后面，忍不住问聂桤：“聂哥，你刚才有没有察觉到这只蜥蜴啊？
它藏得也太隐蔽了，我都没听到声音。” 聂桤看了她一眼，轻轻点头：“听到了，它移动时会碰断草叶，声音很轻，只有仔细听才能察觉。” 他顿了顿，又补充道，“以后遇到这种情况，别往前凑，先躲到我身后。” 苏澜心里一暖，用力点了点头：“我知道啦！”
众人继续往前走，脚下的路渐渐变得崎岖，周围的树木也越来越密，空气里的草木气息越来越浓，偶尔还能闻到淡淡的泥土腥味。
成峰走在最前面，用剑鞘拨开挡路的藤蔓，为后面的人开辟出一条通道。他的步伐沉稳，每一步都踩得很稳，像是在丈量着距离，计算着抵达蛇谷的时间。
阳光透过树叶的缝隙落在他身上，把深灰色劲装染成了淡金色。
成峰回头看了眼身后的四人，心里突然松了口气 —— 有他们在，或许这次的任务，真的能成功。
他握紧剑柄，加快了脚步，朝着蛇谷的方向走去，身后的铜铃声、脚步声、说话声，交织在一起，构成了最坚定的前行节奏。