第二天一早。
天刚蒙蒙亮，银月城还浸在淡青色的晨光里。
街道上只有零星的脚步声，是早起巡逻的士兵，还有挑着水桶去井边打水的百姓。
破风小队已经起床了。
聂桤轻轻将赤磷蛇从怀里放到床上，赤磷蛇伸了个懒腰，猩红的鳞片在晨光里泛着淡红微光；
成峰揉了揉眼睛，拿起靠在墙角的长剑，指尖划过剑刃上的旧痕；
赵快打着哈欠从床上坐起来，短刀从枕边滑到手里，他下意识地握紧，动作熟练得像刻在骨子里；
苏澜和林晚也收拾好了，林晚的药盒放在床头，苏澜的银月弓斜靠在门边，箭囊挂在弓臂上。
众人简单洗漱后。
带着契约兽来到客栈楼下。
客栈的大堂里已经亮了灯，昏黄的油灯挂在房梁上，晃悠悠的。
老板正弯腰从锅里舀稀粥，看到他们下来，立刻直起身子，脸上堆起笑容。
“几位早啊！”
老板手里还拿着木勺，勺底滴着乳白色的粥汁。
“早餐已经准备好了，就在桌上，你们快坐。”
他指了指靠墙的桌子，上面摆着几个粗瓷碗，碗里盛着稀粥，旁边放着一碟粗粮馒头，还有一小碟腌萝卜。
虽然简单，却是现在客栈能提供的最好食物。
粮食紧张的日子里，能有热粥和馒头，已经很不容易了。
成峰走到桌边坐下。
拿起一个馒头，温热的触感从指尖传来。
馒头是用杂粮做的，表面有些粗糙，咬下去却很实在，带着淡淡的麦香。
他喝了一口稀粥，粥熬得很稠，里面还放了几粒小米，口感软糯。
“今天要出任务吗？”
老板端着一碟咸菜走过来，放在桌上。
目光扫过众人身上的武器，还有旁边的烈风虎和云翼雕，语气里带着几分试探。
“看你们的样子，好像要去很远的地方。”
成峰点了点头，嘴里还嚼着馒头，声音有些含糊：“是啊，去做斥候任务，刺探兽人的情报。”
老板叹了口气，手里的布巾擦了擦围裙上的粥渍。
“辛苦你们了！要是没有你们这些佣兵帮忙，真不知道该怎么办。”
他转身走进后厨，很快拿出一个粗布包，递到林晚面前。
“这里面装了干粮。都是刚蒸好的，还热着。”
林晚接过布包。
暖意从布包传到掌心，心里也暖暖的。
她对着老板鞠了一躬：
“谢谢老板！您真是太贴心了。”
老板笑着摆手：
“不用谢，你们是去保护大家的，这点小事不算什么。”
吃完早餐。
众人朝着佣兵公会走去。
街上已经热闹起来。
城中心的集结点传来士兵的呐喊声，他们正在列队训练，铠甲碰撞的 “哐当” 声顺着风飘过来；
城墙根下，难民们排着长长的队伍，手里拿着破旧的碗，等着领取帝国发放的救济粮，负责发粮的士兵动作很快，却依旧耐心；
魔法公会的方向，不时有穿着法袍的魔法师匆匆走过，有的怀里抱着厚厚的典籍，有的手里提着装药剂的木盒，脚步匆匆，显然是在为备战做准备。
整个银月城都笼罩在紧张的备战氛围中，每个人都在为即将到来的大战努力。
很快到了佣兵公会。
门口已经聚集了不少佣兵小队。
有的小队成员正在检查武器，有的在讨论任务，还有的在给契约兽梳理毛发。
工会的工作人员搬来几个大木箱，放在门口的空地上，箱子打开，里面装满了各种装备。
“大家排队领装备！不要挤！”
一名工作人员站在箱子上，高声喊道，声音清亮，能让每个人都听到。
“每个人一件潜行斗篷，十颗信号弹，三瓶应急药剂，还有一份最新的地图！”
他拿起一件黑色的斗篷，展示给众人看：
“潜行斗篷能在一定程度上隐藏气息，尤其是在荒漠和树林里，效果更好！”
又拿起一个布包，里面装着信号弹：
“信号弹有红、黄、绿三种颜色！
红色是遇到危险求救，黄色是发现重要情报，绿色是任务完成返回！
看到信号弹，附近的小队要尽快支援！”
众人排队领装备。
聂桤接过潜行斗篷，布料很轻薄，摸起来像丝绸，却很结实，抖开时能看到布料上隐约的符文纹路。
那是简单的隐匿符文；
赵快拿着信号弹，红色的信号弹像小灯笼，握在手里沉甸甸的，他忍不住晃了晃，里面传来 “沙沙” 的声响；
林晚接过应急药剂，三瓶药剂分别装在透明的瓷瓶里，一瓶是淡红色的体力药剂，一瓶是淡蓝色的魔力药剂，还有一瓶是深绿色的解毒剂，瓶身上贴着标签，写着用法和功效。
领完装备。
众人走进工会大厅。
大厅里已经挤满了佣兵，几乎没有落脚的地方。
中间站着几名身穿铠甲的军官，铠甲泛着冷光，肩甲上的纹章各不相同。
其中一人身材高大，比周围的军官高出半个头，肩甲上的银色星辰纹章格外显眼。
那是帝国军队的少将标志。
“各位佣兵朋友们！”
少将往前迈了一步，声音洪亮，像惊雷般在大厅里回荡，瞬间压下了佣兵们的议论声。
“感谢你们愿意加入斥候任务！你们的勇气，值得敬佩！”
他顿了顿，从怀里掏出一张巨大的地图，铺在旁边的桌子上。
“现在，我给大家分配任务区域。
兽人目前主要集中在镇北关要塞周围的荒漠区域，分为东、西、南三个方向，每个方向都需要斥候小队去侦查。”
他的手指指向地图上的三个区域：
“东边的区域主要是兽人的补给线，负责给前线部队运送粮食和武器；
西边是兽人的主力部队，数量最多，实力最强；
南边是兽人可能绕后的小路，那里地形复杂，容易有埋伏。”
“你们可以根据自己的实力选择任务区域！实力强的可以选西边，实力弱一些的可以选东边或南边！”
佣兵们立刻议论起来。
有的小队成员凑在一起，小声讨论着三个区域的危险程度；
有的则直接走向登记处，选择了东边或南边；
只有少数几个实力强的小队，犹豫了片刻后，选择了西边。
那里虽然危险，却能获得更多的奖励。
成峰和众人对视一眼。
压低声音说：“我们选东边吧。”
他的目光扫过众人：
“侦查补给线相对安全一些，而且对支援要塞也很重要。只要我们能查明兽人的补给线位置，甚至破坏它。
他们的主力部队就会因为缺粮缺武器受到影响，对后续的支援很有帮助。”
他顿了顿，又补充道：
“而且云翼雕擅长空中侦查，很适合寻找补给线；
迅影鹿速度快，遇到危险能带着我们快速撤退，东边的地形也更适合我们的契约兽发挥。”
众人都点头同意。
赵快虽然想选更有挑战性的西边，却也知道成峰的考虑更周全，没有反驳；
苏澜和林晚也觉得东边更稳妥，斥候任务的关键是获取情报，不是硬碰硬；
聂桤更是赞同，东边他很熟悉，方便他们侦查。