江南的雨，下了整整三十七天。
起初是甘霖，百姓焚香叩拜，说老天爷开眼，旱魃退散。
可雨水不止，田地泡成沼泽，低洼村落积水齐腰，屋舍倾斜如醉汉踉跄。
腐草浮水，死畜随流，蚊虫成团嗡鸣于泥塘之上，人走在路上，脚底黏腻发软，仿佛踩在溃烂的皮肉上。
更可怕的是病。
先是孩童高热抽搐，口吐白沫；接着妇人腹痛如绞，日夜腹泻不止；村中老人一个接一个倒下，脸色青灰，临死前眼神涣散，嘴里喃喃“龙王怒了……要收人了……”
于是，神坛搭了起来。
红布披头、铜铃摇响的巫婆在风中狂舞，口中念着谁也听不懂的咒语。
族老沈守义跪在泥地里磕了九个头，额头渗血：“列祖列宗在上，若有冲撞，罪在我一人！只求停雨三日，保我沈家湾不绝香火！”
而当夜，他们便抬出一名八岁女童。
那孩子双目翻白，四肢僵直，唇角溢出粉红泡沫——正是疫病最烈之象。
村民视其为“染了龙气”的不洁之人，要用活埋平息神怒。
草席卷起，麻绳捆紧，连哭声都被捂死在破布之下。
牧童小石头躲在柴垛后看得真切，心口像被钝刀剜过。
他娘就是去年因难产无人救，咽气前还在喊“找那个穿蓝袍的女医”。
他咬牙冲进暴雨，赤脚追出五里，浑身湿透扑倒在驿站门前，嘶吼：“救命！他们要把阿菱活埋了！”
驿站内，灯火未熄。
沈知微正伏案翻阅《疫症辑要》，指尖轻敲桌面，眉头紧锁。
她已三日未眠。
自打从京城离宫巡行至此，一路所见令她心头压石：水源污浊、粪坑露天、饮水与洗涮共用一塘——这哪里是天灾？
分明是人祸积弊！
听闻小石头哭诉，她猛地起身，抓起药箱和听诊器就往外走。
“备马！去沈家湾！”
身后随行的两名奉医司学徒面露惧色：“掌医大人，那边……说是‘龙瘟’，去了会被诅咒缠身啊！”
沈知微冷笑一声，掀开帘帐踏入雨幕，声音冷得像铁：“我治的是病，不是鬼。真有龙王，我也敢剖开它的心脏看看是不是感染了败血症。”
马蹄踏破积水，一行三人连夜疾驰。
赶到乱坟岗时，那草席已被半埋入泥坑。
几个壮汉正挥锄填土，嘴里还念叨着驱邪词。
“住手！”沈知微跃下马背，一脚踹开铲土之人，抽出匕首割断麻绳，将女童抱出。
她立即查体：脉象浮数有力，体温灼手，舌苔黄厚腻滑，呕吐物残渣中有未消化的野菜与黑绿色絮状物——这不是邪祟，是典型的急性胃肠中毒合并败血反应！
“腐沼水毒。”她沉声道，“饮用了受污染的地表水，致病菌侵入血液，引发全身炎症风暴。”
随即施针退热，灌服清肠解毒汤剂，并命人速取净水清洗患儿全身。
然而，当她们想进村发放净水布与驱虫药丸时，却被紧闭的寨门拒之门外。
“滚！莫让疫鬼进门！”有人从墙头泼下一盆脏水。
“你们是来散病的妖人！”石块接二连三砸落，一块险些击中沈知微额头。
她站在雨中，未曾后退一步，只缓缓抬起手，抹去脸上泥水，目光扫过整座被黑水环绕的村庄，最终落在村口那一塘泛着绿膜、漂浮死蛙的污水池上。
——全村饮水，皆出于此。
她转身走向塘边，取出听诊器，拆下胸件，将金属探头裹上油布，缓缓插入淤泥深处。
血晶层微光闪动。
她屏息，一层层测试，每深入一尺，光晕变化一次。
至地下六尺时，血晶骤然明亮，如星火跃动。
她瞳孔一缩。
母亲日记中的字句浮现脑海：“土含浊则器沉，水藏净则光升。凡地陷之处，若血晶反亮，必有潜流。”
地下六尺，有清泉涌动！
她猛然站起，高声对身后学徒道：“准备工具，我们要在这里凿一口井！直通地下活水！”
消息传开，却惹来滔天风波。
次日清晨，族老沈守义率十余名老者跪在医棚前，香炉高举，口中念咒：“祖坟在此，动土即逆天！谁掘此井，雷必劈之！”
他更下令：断灶三日，不准妇人靠近医棚半步，违者逐出宗族。
沈知微立于棚前，冷眼俯视这群执迷不悟的老人。
但她也明白，破局之法，不在强攻，而在点燃希望。
深夜，一道黑影翻墙而入。
是阿荇之母。
她曾因误饮脏水流产两胎，丈夫暴怒将她逐至柴房，说她是“不能生的扫把星”。
她跪在地上，声音颤抖：“沈大夫……求您教我，怎么才能保住下一个孩子？”
沈知微看着她枯槁的脸，心中刺痛。
她取来废弃铜管与竹筒，现场演示如何利用高低差制成简易虹吸引水器，先引浅层过滤清水使用。
三日后，阿荇之母的儿子高热退去，呼吸平稳。
她抱着孩子冲进医棚，泪流满面：“活了……真的活了！”
消息如野火燎原。
十余名年轻妇人趁夜结伴而来，带着锄头、陶罐、旧布，低声问：“我们也想学……能救我们的孩子吗？”
沈知微点头，当夜就在医棚外立起一块木牌，亲笔题写四字大字：
母子健康榜
每日记录服用净水药妇女人数、孕期平安率，并派人抄录邻村流产、暴毙数据张贴对比。
数字冰冷，却胜千言万语。
越来越多的女人开始悄悄靠近医棚。
而就在第三日黄昏，远处官道尘烟滚滚。
一支队伍缓缓而来，打着“回春堂”旗号，车上堆满草药箱与麻包。
为首者玄衣窄袖，面容冷峻，腰间佩刀无鞘，却掩不住那一身肃杀之气。
黑骑乌勒勒马于村外坡顶，遥望下方被困的医棚与沸腾的村落，眸光微动。
他展开密令，低声念道：“护医安民，暗输物资。不得现身，不得交战。”
随即挥手：“进村。”
可就在他们踏上石桥之际，前方林中杀声骤起。
数十名手持棍棒刀斧的豪强家丁拦住去路，领头者狞笑：“药材？我看你们运的是‘祸根’吧！此村禁外物入内，全都给我卸下！”暴雨如注，乌勒立于石桥之上，玄衣被风撕扯，像一面不屈的战旗。
前方林中杀声震天，豪强家丁持械围堵，刀光在雨水中泛着冷铁般的青灰。
药车尚未入村，已被团团围住。
领头的管事狞笑着挥斧劈向麻包：“什么净水布？分明是妖人散疫的邪物！全都给我烧了！”
黑骑不动。
乌勒只冷冷扫了一眼，抬手轻按刀柄——无鞘之刃，却比千军万马更令人心颤。
他缓缓弯腰，当着众人的面脱下右靴。
小腿裸露，肌肤紧实，毫无溃烂虫咬之痕。
而在他身后，十名黑骑齐刷刷解靴，露出一双双涂抹过药膏、裹着浸药草鞋的脚。
雨水冲刷其上，竟有淡淡苦艾与硫磺味弥漫开来。
“你们的孩子赤脚踩泥，钩虫自足心钻入，顺血脉游走脏腑，蚀血夺气，高热抽搐，命丧黄泉。”乌勒声音不高，却如雷贯耳，“你们说是龙王降罚，可曾见过哪条龙长着三对口器、藏在粪水里产卵？”
他将一双浸药草鞋狠狠掷入人群，鞋底溅起泥花。
“穿不穿，由你。但明日若再埋活人，东厂铁蹄踏平祠堂——不是警告，是预告。”
人群骚动，有人低头看着自己孩子溃烂的脚丫，眼中第一次浮现出怀疑。
而就在次日清晨，沈家湾祠堂前鼓声震天。
祭天大典开启，巫祝老姜披发仗剑，手持符纸跃上高台，口中念念有词：“送瘟神，断疫路，以童女之血祭龙渊——”话音未落，一道蓝袍身影破雨而来。
沈知微大步走来，目光如刀。
她一把夺过沈守义手中那碗所谓“圣水”，在满村惊呼声中仰头一饮而尽！
时间仿佛凝固。
雨丝斜织，无人敢喘。
她抹去唇边水渍，冷笑出声：“你说这是通神的圣水？我喝了，为何不死？倒是你——”她指尖直指老姜，“昨夜偷偷往水里加朱砂和蟾酥，想让人喝出‘神迹’幻觉，却被我从气味里辨了出来。”
老姜脸色骤变，踉跄后退。
沈知微不再看他，转身走向昨日标记之地，取出听诊器。
她将改装过的金属探头深深插入新翻的井位土中，血晶纤维如根须般展开，在泥土深处交织成网。
地面微颤，片刻后，光点开始汇聚，连成一线，稳稳指向东南方向三十步外的一片荒地。
“那里，”她抬手一指，声如洪钟，“地下六尺，有活水奔涌——是你们祖宗做梦都不敢想的清流。”
风掠过井台，听诊器悬于半空，轻轻鸣响，仿佛大地回应她的召唤。
“你要靠神，还是靠它？”