旧库房改建的学堂内，气氛与前几日已悄然不同。
不再是教习单向的灌输或学员盲目的模仿，而是多了一种生涩却积极的互动。
然而，一个根本性的问题日益凸显：缺乏合适的教材。
李振泉的算学典籍对学员而言过于艰深，陈阿木的“手感”无法落于纸面，沈拓的格物演示虽有趣却难成体系，安东尼奥的知识隔着语言和文化的双重壁垒。
文贵敏锐地意识到了这个瓶颈。
这一日，他将王良、李振泉、沈拓、陈阿木，以及那位愈发重要的通译，召集到了海防公所的书房。
书案上，堆放着几本《算法统宗》、《武经总要》中涉及火器的篇章，甚至还有几页安东尼奥凭借记忆画出的粗糙的西洋几何草图。
“学堂欲要长久，欲要推广，不能仅凭口传心授，需有章可循，有本可依。”
文贵开门见山，手指敲了敲那堆混杂的资料，“眼下之要务，是编撰一套我月港技工学堂自己的蒙学教材！不拘泥于经典，但求实用、易懂，能将算学、格物、匠作乃至西夷之长，熔于一炉。”
李振泉闻言，眉头微蹙：“部堂，编撰新书，非一日之功。且学问之道，自有章法体例，若过于迁就蒙童……恐失其正。”他骨子里还是士大夫的清高，觉得为这些“匠役之学”编书，已是屈尊，若再写得浅白，实在有辱斯文。
陈阿木则是一脸茫然：“编书？大人，小人……小人连字都认不全，如何编书？”
文贵不答，目光转向王良和沈拓。
王良推了推眼镜，冷静分析：“部堂所言极是。下官以为，此教材不必求高深，但需解决学堂当前困境。
其内容，当源于实践，用于实践。
下官建议，可暂命名为《百工格物启蒙图说》，以图为主，辅以简要文字说明。内容可分三部：其一，基础算测（实用算学与测量）；其二，常物原理（常见器械、现象之道理）；其三，匠作规范（常见工种操作要点与禁忌）。”
沈拓眼中一亮，接口道：“王待诏此法大善！譬如‘基础算测’，可不讲‘方田术’，而教如何步测距离、如何用相似形原理测树高、塔高、船速。‘常物原理’，便可讲杠杆、滑轮、斜面为何省力，弓弩、火炮之力从何而来，帆船为何能逆风而行。‘匠作规范’，则可图文并茂，示以如何下料、如何使凿、如何辨认木料纹理、如何判断铁火候。”
这个清晰的框架，让李振泉和陈阿木都陷入了沉思。
李振泉发现，若按此框架，他精通的勾股测量便有了直接的用武之地，并非无用之高阁学问。
陈阿木也觉得，若只是把他“怎么做”的步骤画下来，配上几句关键提醒，似乎……也并非完全不能尝试。
“然，”李振泉仍有疑虑，“其中诸多道理，譬如火炮之力，沈兄或可阐明一二，但其精确计算、弹道轨迹，恐怕……”
这时，通译转述了安东尼奥的话：“安东尼奥先生说，他们也没有完全弄明白所有道理，但他们习惯将每一次射击的数据记录下来，比如装药量、炮口角度、射程、风向，然后寻找其中的规律。他说，或许我们可以先不追求完全明白‘为什么’，而是先学会‘怎么做’以及‘记录下做了什么和结果如何’。”
这番话，如同一道光，照进了思维的困局。文贵当即拍板：“好！便依此框架！不求全知，但求实用与可积累！编撰之事，由王待诏总筹，李教习、沈教习主笔‘算测’、‘原理’两部，陈匠师及刘匠头、老帆头等口述，由王待诏选派识文断字、兼通绘图之人记录、绘制‘匠作’一部。安东尼奥先生处，由通译协助，将其所知之炮术、几何要点，融入相应部分。”
任务分配下去，真正的困难才刚刚开始。
李振泉试图撰写“测船速”一节，他本能地想引用《海岛算经》，却被王良温和而坚定地要求：“李教习，请直接用‘在船头投木片入水，计船尾经过木片之时间，以船身长度除以时间，即得船速’此类方式表述，公式可附于后，但首要让学员能看懂操作。”
沈拓为了写清楚“杠杆原理”，不得不用扁担、秤杆等日常之物举例，反复修改措辞，力求妇孺能懂。
最艰难的莫过于“匠作规范”。陈阿木对着画师，比划着榫卯的做法：“这里，要……要有一股巧劲，顺势而为……”画师听得云里雾水，画出来的图总是差了点意思。
最后，王良想出一个办法，他让陈阿木将一个榫卯的制作过程，分解为“选料—画线—开凿—修整—组装”五个大步骤，每个步骤再细化出几个关键动作和注意事项，用最直白的语言描述出来，再由画师配图。
例如“开凿”一步，就写明“凿刃与木纹呈三十度角，下凿需稳，先浅后深，忌用蛮力，以防木材劈裂”。
这个过程缓慢而琐碎，时常为了一个步骤的表述或一幅图的准确性反复争论、修改。
但在这种碰撞中，李振泉逐渐放下了士大夫的架子，开始思考如何让学问“有用”；陈阿木也开始尝试梳理自己从未言明的“经验”；沈拓则努力搭建着连接“现象”与“数理”的桥梁。
半个月后，一本用线装订、纸墨粗糙的《百工格物启蒙图说（初稿）》放在了文贵的案头。书不厚，图文并茂，语言浅白，虽然内容仅是沧海一粟，甚至有些部分显得稚嫩，但它代表着一种全新的尝试——将经验转化为可传播的知识，将不同来源的技艺置于同一套话语体系下进行理解和交流。
文贵仔细翻阅着，看到用图画表示的如何用相似三角形测高，看到杠杆原理旁配着撬动巨石的示意图，看到分解开的燕尾榫制作步骤……他脸上露出了欣慰的神色。
“这便是火种。”他摩挲着粗糙的纸页，对王良等人道，“将其刻印，先于学堂内试用，根据学员反馈，不断增补、修订。将来，这不仅是我月港学堂的教材，或可成为千万匠作子弟的启蒙之书！”
字里行间，格物致知的精神，正以一种前所未有的朴实方式，悄然萌发。
这薄薄的一册初稿，其意义，或许不亚于又一艘“镇海”号的下水。