宣府的春日，来得总比京城晚上许多。
寒风依旧料峭，刮过苍茫的草原与起伏的丘陵，卷起阵阵黄沙。总兵府内，杨一清望着校场上正在操演新式战法的“试锋营”，眉头却未见舒展。
新式战法结合车阵、火器与骑兵协同，在演练中已初见成效，然未经实战，终究是纸上谈兵。
“大帅，探马来报，鞑靼小王子巴图孟克（达延汗）麾下有一支偏师，约三千骑，由其女乌兰公主统领，已越过边墙，在野狐岭一带活动，似有叩关之意。”
副将孙铁柱快步走入，沉声禀报。
他如今已是“试锋营”的主将，脸上少了些许青涩，多了几分风霜磨砺出的刚毅。
“乌兰公主？”
杨一清目光微凝，“可是那位传闻中弓马娴熟，有‘草原明珠’之称的巴图孟克幼女？”
“正是此女。据闻她虽年轻，却骁勇善战，深得其父宠爱，此次独领一军，恐是欲立威扬名。”
杨一清走到沙盘前，手指点在野狐岭位置。此地地势相对开阔，利于骑兵驰骋，但也并非无险可守。
“传令，‘试锋营’并车营一部，随本帅出关迎敌。另，命各隘口加强戒备，谨防鞑靼声东击西。”
“得令！”
次日，宣府镇外，野狐岭下。
明军依仗地势，迅速结成一个以偏厢车、盾车为核心的半环形防御阵势。
车阵相连，留下数个可供骑兵出入的通道。火铳手依托车阵，分成三线，严阵以待。
孙铁柱亲率一队长枪手与刀盾手居于阵内，作为机动力量。杨一清则坐镇中军，冷静地观察着远方地平线上扬起的烟尘。
蹄声如雷，由远及近。三千鞑靼骑兵如同席卷而来的乌云，马鬃飞扬，刀光闪烁。
为首一员女将，身着银白色镶狐裘的皮甲，身姿矫健，骑着一匹神骏的雪白战马，正是乌兰公主。
她面容带着草原儿女特有的健康红晕，五官明丽，一双眸子如同草原上的鹰隼，锐利而充满野性。
她手中握着一柄精致的弯刀，目光扫过明军那略显古怪的车阵，嘴角勾起一丝不屑的弧度。
“儿郎们！踏平这些躲在铁壳子后面的南人！让他们见识见识草原雄鹰的厉害！”
乌兰清叱一声，手中弯刀前指。
鞑靼骑兵发出震天的呼啸，如同潮水般分成数股，向着明军车阵的两翼和看似薄弱的结合部发起了迅猛的冲击。
他们并不硬冲车阵正面，而是利用骑射优势，在阵前划过一道道弧线，密集的箭矢如同飞蝗般抛射入明军阵中。
“举盾！火铳手，第一排，放！”孙铁柱声嘶力竭地吼道。
“砰！砰！砰！”
受天气和紧张情绪影响，第一排火铳的齐射显得有些稀疏，哑火近半，铅弹大多落在了空处，或未能穿透鞑靼骑兵的皮盾。
箭矢落下，车阵后传来几声闷哼，已有士兵中箭。
乌兰见状，冷笑更甚，指挥骑兵更加大胆地靠近，试图寻找车阵的破绽。
“第二排，放！第三排准备！”
孙铁柱不为所动，继续下令。
第二轮齐射稍好，但仍未能有效遏制骑兵的冲击势头。
一股约五百骑的鞑靼精锐，在一个彪悍头目的率领下，找到了一个车阵衔接的微小空隙，猛扑过来！
“长枪手！上前！”
孙铁柱大吼，亲自带队顶了上去。
雪亮的枪尖组成丛林，试图阻挡奔腾的战马。
然而，鞑靼骑兵极其狡猾，并不硬冲，而是在阵前再次划弧，利用骑弓向密集的枪阵倾泻箭雨。
明军长枪手身披重甲，行动不便，顿时出现了伤亡。
就在这关键时刻，杨一清在中军令旗一挥。
部署在车阵后方高地的十余门改进型虎蹲炮，使用了格物院提供的新式颗粒火药，虽仍是前装滑膛，但射程和精度有所提升，发出了怒吼！
实心铁弹呼啸着砸入鞑靼骑兵冲锋的队形中，虽然直接命中不多，但落地后弹跳产生的杀伤和巨大的轰鸣声，极大地扰乱了骑兵的节奏和马匹。
与此同时，车阵预留的通道突然打开，早已准备多时的宣府骑兵，在游击将军的率领下，手持配备了新式手铳，正德一式手铳的早期试用版和长矛，如同利剑般从侧翼杀出！
他们并不与鞑靼骑兵缠斗，而是在接近后用手铳进行一轮齐射，随即用长矛冲杀一阵，便迅速退回车阵掩护之下。
这种前所未见的战术，让习惯于传统骑兵对冲的鞑靼人一时难以适应。
手铳的近距离齐射造成了不小的混乱，而明军骑兵的迅速脱离，让他们追击则可能陷入车阵火铳的射程，不追则只能眼睁睁看着对方撤退。
乌兰公主敏锐地察觉到了战局的变化。她勒住战马，美眸中闪过一丝惊疑不定。
明军的火器似乎比以往更加犀利，更重要的是，他们的战法变得极其难缠，如同一个浑身是刺的铁刺猬，让她这支以机动和冲击力见长的骑兵无处下口。
她果断下令收拢部队，停止这种徒增伤亡的试探性进攻。鞑靼骑兵如同潮水般退去，在远处重新集结，虎视眈眈。
第一次交锋，明军凭借新车阵、改良火器和新战术，勉强顶住了鞑靼骑兵的猛攻，虽有小挫，但阵型未乱，尤其炮兵和骑兵的反击，给了对手一个不小的意外。
而乌兰公主，也第一次真正正视起这支与以往截然不同的明军。
杨一清望着退去的烟尘，脸上并无喜色。
他知道，这仅仅是开始。
那位年轻的乌兰公主，绝非易与之辈，下一次进攻，必将更加猛烈和刁钻。
北疆的烽烟，已然点燃，而新军战法的真正考验，还在后面。他传令下去，救治伤员，加固车阵，补充弹药，准备迎接更为残酷的战斗。
同时，一份关于初次接敌情况及新式战法实效的奏报，也已快马发出，直送京城。